ആമസോണുകൾ

യൂക്സൈൻ കടലിൽ നിന്നുള്ള ഉപ്പുകാറ്റ് എൻ്റെ മുഖത്ത് തട്ടുമ്പോൾ, ഞാൻ എൻ്റെ കുതിരയെ തീരത്തുകൂടി നയിക്കുകയാണ്. അതിൻ്റെ കുളമ്പുകൾ നനഞ്ഞ മണൽ ചവിട്ടിത്തെറിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ പേര് ഹിപ്പോളിറ്റ, ഞാൻ തെമിസ്കീര എന്ന ഞങ്ങളുടെ നാട്ടിലെ രാജ്ഞിയാണ്. എൻ്റെ സഹോദരിമാർ പരിശീലനം നടത്തുന്ന ശബ്ദം അന്തരീക്ഷത്തിൽ മുഴങ്ങുന്നു—വില്ലുകൾ വലിക്കുന്നതിൻ്റെ മൂർച്ചയേറിയ ശബ്ദം, കുളമ്പടികളുടെ ഇടിമുഴക്കം, വെങ്കലം വെങ്കലത്തിൽ തട്ടുന്നതിൻ്റെ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം. ഞങ്ങൾ പർവതങ്ങളുടെയും അനന്തമായ ആകാശത്തിൻ്റെയും ശ്രദ്ധാപൂർവമായ കണ്ണുകൾക്ക് കീഴിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്, ഞങ്ങളെ ഭരിക്കാൻ രാജാക്കന്മാർ ആവശ്യമില്ലാത്ത യോദ്ധാക്കളായ സ്ത്രീകളുടെ ഒരു രാഷ്ട്രം. പുറത്തുനിന്നുള്ളവർ, ഗ്രീസിലെ പുരുഷന്മാർ, ഭയവും അത്ഭുതവും കലർന്ന സ്വരത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ പേര് മന്ത്രിക്കുന്നു. അവർ ഞങ്ങളെ ആമസോണുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. തലമുറകളായി, അവർ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് കഥകൾ പറയുന്നു, യുദ്ധത്തിലെ ഞങ്ങളുടെ വീര്യത്തെക്കുറിച്ചും ഞങ്ങളുടെ തകർക്കാനാവാത്ത മനോഭാവത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള കഥകൾ. അവർ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പറയുന്ന കഥ ഒരു മഹാനായ വീരനെക്കുറിച്ചും അവനെ ഞങ്ങളുടെ തീരങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന ഒരു വെല്ലുവിളിയെക്കുറിച്ചും, എൻ്റെ സുവർണ്ണ അരപ്പട്ടയെക്കുറിച്ചും അത് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ശക്തിയെക്കുറിച്ചുമുള്ളതാണ്. ഇതാണ് ആമസോണുകളുടെ ഇതിഹാസം.

ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം സമാധാനപരവും ശക്തവുമായിരുന്നു. വേട്ടയുടെ ദേവതയായ ആർട്ടിമിസിനെയും, എൻ്റെ പിതാവും യുദ്ധദേവനുമായ ഏരീസിനെയും ഞങ്ങൾ ബഹുമാനിച്ചു. എൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൻ്റെ പ്രതീകമായി അദ്ദേഹം എനിക്ക് മനോഹരമായ ഒരു സുവർണ്ണ അരപ്പട്ട നൽകി. അത് വെറുമൊരു സൗന്ദര്യവസ്തുവായിരുന്നില്ല; അത് ബഹുമാനത്തിൻ്റെയും ധീരതയുടെയും എൻ്റെ സഹോദരിമാർ എന്നിൽ അർപ്പിച്ച വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും അടയാളമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ചക്രവാളത്തിൽ വലിയ കപ്പലുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ലോകമെമ്പാടും അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു വീരനെ വഹിച്ചുകൊണ്ട്: ഹെരാക്കിൾസ്. ദൂരെയുള്ള ഒരു രാജാവിൻ്റെ മകൾക്കായി എൻ്റെ അരപ്പട്ട എടുക്കുക എന്ന അസാധ്യമായ ഒരു ദൗത്യത്തിനായി അവനെ അയച്ചതായിരുന്നു. അവൻ ഒരു സൈന്യത്തോടൊപ്പമല്ല, മറിച്ച് ഒരു ചെറിയ കൂട്ടം കൂട്ടാളികളോടൊപ്പമാണ് വന്നത്, ഞാൻ അവനെ ഭയത്തോടെയല്ല, കൗതുകത്തോടെയാണ് സ്വീകരിച്ചത്. ഞങ്ങൾ അവൻ്റെ പ്രശസ്തമായ സാഹസങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു, അവൻ യോദ്ധാക്കളെന്ന നിലയിലുള്ള ഞങ്ങളുടെ പ്രശസ്തിയെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു. ഒരു യുദ്ധത്തിൻ്റെയും കാരണം ഞാൻ കണ്ടില്ല; ഞാൻ അവൻ്റെ ശക്തിയെ ബഹുമാനിച്ചു, അവൻ ഞങ്ങളുടേതിനെയും ബഹുമാനിക്കുന്നതായി തോന്നി. ഞങ്ങളുടെ ജനങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള സമാധാനത്തിൻ്റെ ഒരു അടയാളമായി അരപ്പട്ട അവനൊരു സമ്മാനമായി നൽകാമെന്നുപോലും ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. എന്നാൽ ദേവന്മാർക്ക് കുസൃതികൾ കാണിക്കാൻ ഇഷ്ടമാണ്. ഹെരാക്കിൾസിനെ ഇഷ്ടമല്ലാതിരുന്ന ഹീര എന്ന ദേവി, വേഷം മാറി വന്ന് അവൻ എന്നെ പിടികൂടാനാണ് വന്നതെന്ന ഒരു കിംവദന്തി എൻ്റെ സഹോദരിമാർക്കിടയിൽ പ്രചരിപ്പിച്ചു. എന്നെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ വീറുള്ള എൻ്റെ യോദ്ധാക്കൾ പരിഭ്രാന്തരായി ആയുധമെടുത്തു. അവർ അവൻ്റെ കപ്പലുകൾക്ക് നേരെ പാഞ്ഞടുക്കുന്നത് കണ്ട്, ഞാൻ അവനെ ചതിച്ചുവെന്ന് ഹെരാക്കിൾസ് വിശ്വസിച്ചു. ഞങ്ങൾക്കിടയിലെ വിശ്വാസം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് തകർന്നു. ഞങ്ങളാരും ആഗ്രഹിക്കാത്ത ഒരു ഭയാനകമായ യുദ്ധം തുടങ്ങി. അത് ആശയക്കുഴപ്പത്തിൻ്റെയും ദുഃഖത്തിൻ്റെയും ഒരു ദിവസമായിരുന്നു, ഒരു നുണയിൽ നിന്ന് പിറന്ന ഒരു സംഘട്ടനം. ഈ സംഘട്ടനം ഗ്രീക്കുകാർ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞ കഥയുടെ ഹൃദയഭാഗമായി മാറി, കിഴക്കിൻ്റെ ശക്തരായ യോദ്ധാക്കളായ സ്ത്രീകളെയും വീരനായകന്മാരെയും കുറിച്ചുള്ള ഒരു കഥ.

ആ ദിവസം ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണയിൽ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, ആമസോണുകളുടെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. അത് വളർന്നു, ലോകമെമ്പാടും സഞ്ചരിച്ചു. പുരാതന ഗ്രീക്കുകാർ ഞങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ അവരുടെ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ കൊത്തിവച്ചു, ഞങ്ങൾ ധൈര്യത്തോടും വൈദഗ്ധ്യത്തോടും കൂടി പോരാടുന്നത് ചിത്രീകരിച്ചു. അവർ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവരുടെ കവിതകളിലും നാടകങ്ങളിലും എഴുതി, ശത്രുക്കളായി മാത്രമല്ല, യോഗ്യരായ എതിരാളികളായി, മെരുക്കാനാവാത്ത ശക്തിയുടെ പ്രതീകങ്ങളായി. സ്ത്രീകൾക്ക് ഇത്ര ശക്തരും സ്വതന്ത്രരുമാകാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ലോകത്തെക്കുറിച്ച് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അതുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങളുടെ ഇതിഹാസം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി നിലനിൽക്കുന്നത്. ഇത് ആളുകളെ ചിന്തിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കഥയാണ്. ഇത് ചിത്രകാരന്മാരെ വരയ്ക്കാനും, എഴുത്തുകാരെ പുതിയ വീരന്മാരെ സൃഷ്ടിക്കാനും, ശക്തരും സ്വതന്ത്രരുമായിരിക്കുന്നതിൻ്റെ അർത്ഥമെന്താണെന്ന് ഭാവനയിൽ കാണാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെയും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു. നീതിക്കുവേണ്ടി പോരാടുന്ന കോമിക് പുസ്തകങ്ങളിലെ നായികമാരിലോ, താൻ വിശ്വസിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കുവേണ്ടി നിലകൊള്ളാൻ ധൈര്യമുള്ള ഏതൊരു പെൺകുട്ടിയുടെ കഥയിലോ ഞങ്ങളുടെ ആത്മാവിനെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. ഞങ്ങളുടെ വീടായ തെമിസ്കീര ഒരുപക്ഷേ പുരാണത്തിലെ ഒരു സ്ഥലമായിരിക്കാം, എന്നാൽ ആമസോണുകൾ എന്ന ആശയം—ധൈര്യം, വിശ്വസ്തത, ശക്തി എന്നിവയുടെ ആശയം—യഥാർത്ഥമാണ്. അത് ഇന്നും കഥകളിലൂടെ കുതിച്ചുപായുന്നു, ഒരു വീരൻ്റെ ഹൃദയം ആരുടെ നെഞ്ചിലും മിടിക്കാമെന്ന് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.