എന്റെ പേര് ബെല്ലെറോഫോൺ, പണ്ട്, സൂര്യരശ്മിയിൽ കുളിച്ചുനിൽക്കുന്ന കൊരിന്ത് നഗരത്തിൽ, എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരേയൊരു സ്വപ്നം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ: ചിറകുള്ള കുതിരയായ പെഗാസസിന്റെ പുറത്ത് സവാരി ചെയ്യുക. തിളങ്ങുന്ന നീലാകാശത്തിലൂടെ മേഘങ്ങൾ നീങ്ങുന്നത് ഞാൻ നോക്കിനിൽക്കുമായിരുന്നു, പോസിഡോണിന്റെ മകനെന്ന് പറയപ്പെടുന്ന ആ മനോഹരമായ, മുത്തുപോലുള്ള വെളുത്ത ജീവിയുടെ പുറത്ത് ഞാൻ തെന്നിനീങ്ങുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുമായിരുന്നു. എല്ലാവരും പറഞ്ഞു അവൻ മെരുക്കാനാവാത്തവനാണെന്നും, വായുവിന്റെ ഒരു വന്യമായ ആത്മാവാണെന്നും. എന്നാൽ എന്റെ ആത്മാവിൽ ജ്വലിച്ചുനിന്ന ഒരു ഉറപ്പോടെ എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് മഹത്തായ കാര്യങ്ങൾക്കായി ജനിച്ചവരാണെന്ന്. ഇതാണ് ഞാൻ എങ്ങനെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കൈനീട്ടിയെന്നതിന്റെ കഥ, ബെല്ലെറോഫോണിന്റെയും പെഗാസസിന്റെയും കഥ.

എന്റെ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചത് ഒരു വാളുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് ഒരു പ്രാർത്ഥനയോടെയാണ്. ഒരു ജ്ഞാനിയായ ദർശകൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു, അഥീന ദേവിക്ക് മാത്രമേ എന്നെ സഹായിക്കാൻ കഴിയൂ എന്ന്. അതിനാൽ ഞാൻ അവളുടെ ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും ഒരു ദർശനത്തിനായി അവളുടെ ബലിപീഠത്തിൽ കിടന്നുറങ്ങുകയും ചെയ്തു. എന്റെ സ്വപ്നത്തിൽ, ചാരനിറക്കണ്ണുകളുള്ള ദേവി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, അവളുടെ സാന്നിധ്യം പുരാതന ഒലിവ് മരങ്ങളെപ്പോലെ ശാന്തവും ശക്തവുമായിരുന്നു. അവൾ കൈ നീട്ടി, അതിൽ തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണത്തിന്റെ ഒരു കടിഞ്ഞാൺ ഉണ്ടായിരുന്നു. 'ഇത് നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കുതിരയെ ആകർഷിക്കും,' ഇലകളുടെ മർമ്മരം പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ ശബ്ദം. ഞാൻ ഞെട്ടിയുണർന്നപ്പോൾ, പ്രഭാതസൂര്യൻ തൂണുകളിലൂടെ അരിച്ചിറങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അസാധ്യമായത് സംഭവിച്ചു: സ്വർണ്ണ കടിഞ്ഞാൺ എന്റെ അരികിൽ കൽത്തറയിൽ കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, എന്റെ കൈകളിൽ തണുപ്പും ഭാരവും അനുഭവപ്പെട്ടു. പ്രതീക്ഷയാൽ തുടിക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ, പെഗാസസ് പതിവായി വെള്ളം കുടിക്കാറുള്ള പിയേറിയൻ നീരുറവയിലേക്ക് ഞാൻ യാത്രയായി. അവിടെ അവനുണ്ടായിരുന്നു, ഒരു കഥയ്ക്കും വിവരിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര സുന്ദരനായി, ചിറകുകൾ വശങ്ങളിലേക്ക് മടക്കിവെച്ച്. അവൻ ഞാൻ അടുക്കുന്നത് ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കി, അവന്റെ ഇരുണ്ട കണ്ണുകളിൽ ജാഗ്രതയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു യജമാനനെപ്പോലെയല്ല, ഒരു സുഹൃത്തിനെപ്പോലെ കടിഞ്ഞാൺ നീട്ടി. ദേവിയാൽ അതിൽ നെയ്തെടുത്ത മാന്ത്രികത അവൻ കണ്ടു, അവൻ തന്റെ അഭിമാനമുള്ള തല താഴ്ത്തി, ഞാൻ പതുക്കെ അത് ധരിപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. ആ നിമിഷം, ഞങ്ങളുടെ ആത്മാക്കൾ ബന്ധിതമായി. ഞാൻ അവന്റെ പുറകിലേക്ക് ചാടി, അവന്റെ ചിറകുകളുടെ ശക്തമായ അടിയോടെ, ഞങ്ങൾ ഭൂമിയെ പിന്നിലാക്കി അനന്തമായ ആകാശത്തേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നു.

എന്നെ ലൈസിയ രാജ്യത്തേക്ക് അയച്ചപ്പോഴാണ് ഞങ്ങളുടെ സാഹസികയാത്രകൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരംഭിച്ചത്. അവിടുത്തെ രാജാവായ ഇയോബേറ്റ്സ് അസാധ്യമെന്ന് വിശ്വസിച്ച ഒരു ദൗത്യം എനിക്ക് നൽകി: കൈമേരയെ വധിക്കുക. ഇത് ഏതൊരു രാക്ഷസനെയും പോലെയല്ലായിരുന്നു; തീ തുപ്പുന്ന സിംഹത്തിന്റെ തലയും, ആടിന്റെ ഉടലും, വിഷമുള്ള പാമ്പിന്റെ വാലുമുള്ള ഒരു ഭീകരജീവിയായിരുന്നു അത്. അത് ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളെ ഭയപ്പെടുത്തി, അതിന്റെ വഴിയിൽ കരിഞ്ഞ ഭൂമി അവശേഷിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ പെഗാസസിനൊപ്പം, മറ്റൊരൊറ്റ നായകനും ഇല്ലാത്ത ഒരു മുൻതൂക്കം എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു: ആകാശം. ഞങ്ങൾ ആ ഭീകരജീവിയുടെ മുകളിലൂടെ ഉയർന്നു പറന്നു, അതിന്റെ തീ തുപ്പുന്ന ശ്വാസത്തിൽ നിന്ന് എളുപ്പത്തിൽ ഒഴിഞ്ഞുമാറി. കൈമേര നിരാശയോടെ അലറി, അതിന്റെ പാമ്പിന്റെ വാൽ വായുവിൽ ആഞ്ഞടിച്ചു. ഞാൻ ഒരു നീണ്ട കുന്തം കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു, അതിന്റെ അറ്റത്ത് ഒരു ഈയക്കട്ട ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു. മുകളിൽ വട്ടമിട്ടു പറന്നുകൊണ്ട്, ഞാൻ ശരിയായ നിമിഷത്തിനായി കാത്തിരുന്നു. ആ രാക്ഷസൻ മറ്റൊരു തീജ്വാല പുറത്തുവിടാനായി വായ തുറന്നപ്പോൾ, ഞാൻ പെഗാസസിനെ കുത്തനെയുള്ള ഒരു ഡൈവിനായി പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഞാൻ കുന്തം അതിന്റെ തൊണ്ടയിലേക്ക് ആഴത്തിൽ കുത്തിയിറക്കി. അതിന്റെ ശ്വാസത്തിന്റെ തീവ്രമായ ചൂട് ഈയത്തെ ഉരുക്കി, അത് അതിന്റെ ശ്വാസകോശത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയിറങ്ങി, അതിന്റെ വിധി ഉറപ്പിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ വിജയം ലൈസിയയിലുടനീളം ആഘോഷിക്കപ്പെട്ടു, പക്ഷേ എന്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല. ഇയോബേറ്റ്സ് രാജാവ് എന്നെ ശക്തരായ സൊളിമി യോദ്ധാക്കളോടും ഐതിഹാസികരായ ആമസോണുകളോടും പോരാടാൻ അയച്ചു, പക്ഷേ പെഗാസസ് എന്റെ പങ്കാളിയായിരുന്നതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾ അജയ്യരായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരൊറ്റ ജീവിയെപ്പോലെ ചലിച്ചു—സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്നുള്ള നീതിയുടെ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ്. എല്ലാ ഗ്രാമങ്ങളിലും എന്റെ പേര് പാടിപ്പുകഴ്ത്തപ്പെട്ടു, ഞാൻ ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നായകനായി വാഴ്ത്തപ്പെട്ടു.

പാട്ടുകളും പുകഴ്ത്തലുകളും എന്റെ വിവേചനബുദ്ധിയെ മറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ പറഞ്ഞ കഥകൾ ഞാൻ വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഞാൻ ഒരു മനുഷ്യനേക്കാൾ ഉപരിയാണെന്ന്. എന്റെ ഹൃദയം അപകടകരമായ അഹങ്കാരത്താൽ നിറഞ്ഞു, ദൈവങ്ങൾ 'ഹ്യൂബ്രിസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു വികാരം. ഞാൻ രാക്ഷസന്മാരെയും സൈന്യങ്ങളെയും കീഴടക്കിയിരുന്നു; ദൈവങ്ങളോടൊപ്പം ചേരുന്നതിൽ നിന്ന് എന്നെ തടയാൻ എന്തിരിക്കുന്നു? ഞാൻ അവർക്കിടയിൽ ഒരു സ്ഥാനം അർഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് സ്വയം വിശ്വസിച്ചു. അതിനാൽ, ഞാൻ അവസാനമായി പെഗാസസിന്റെ പുറത്ത് കയറി, അമർത്യരുടെ പുണ്യഭവനമായ ഒളിമ്പസ് പർവതത്തിന്റെ തിളങ്ങുന്ന കൊടുമുടിയിലേക്ക് അതിനെ നയിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് കയറി, താഴെയുള്ള മനുഷ്യരുടെ ലോകം ഒരു ഭൂപടം പോലെ ചെറുതായി. എന്നാൽ ദൈവങ്ങൾ ക്ഷണിക്കാത്ത അതിഥികളെ സ്വാഗതം ചെയ്യാറില്ല. എല്ലാ ദൈവങ്ങളുടെയും രാജാവായ സ്യൂസ്, തന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ നിന്ന് എന്റെ ധാർഷ്ട്യം കണ്ടു. ഒരു രാക്ഷസനും ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തത് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ഒരു ചെറിയ ഈച്ചയെ അയച്ചു. ആ ഈച്ച പെഗാസസിന്റെ ചിറകിനടിയിൽ കുത്തി. വേദനയും അമ്പരപ്പും കാരണം ആ കുലീനനായ കുതിര ശക്തിയായി കുതിച്ചുചാടി. എനിക്ക് കടിഞ്ഞാണിലും സ്വർണ്ണ പാളികളിലുമുള്ള പിടി നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഭയാനകമായ ഒരു നിമിഷം, ഞാൻ സ്വർഗ്ഗത്തിനും ഭൂമിക്കും ഇടയിൽ നിന്നു, എന്നിട്ട് ഞാൻ വീണു. ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിച്ച ലോകത്തേക്ക് തിരികെ വീഴുമ്പോൾ കാറ്റ് എന്റെ അരികിലൂടെ പാഞ്ഞുപോയി. ഞാൻ തകർന്നവനും വിനീതനുമായി നിലംപതിച്ചു, എന്റെ അഹങ്കാരത്തിൽ നിരപരാധിയായ പെഗാസസ്, തന്റെ പറക്കൽ തുടരുകയും ഒളിമ്പസിലെ ലായങ്ങളിൽ സ്വാഗതം ചെയ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.