എൽ മോഹൻ

എൻ്റെ പേര് മാറ്റിയോ, മഗ്ദലീന നദിയാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്ത്. രാവിലെ വെള്ളത്തിൽ സൂര്യരശ്മി തട്ടി തിളങ്ങുന്നതും മരങ്ങളിൽ വർണ്ണമക്കാവുകൾ ചിലയ്ക്കുന്നതും കാണാൻ എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമാണ്. എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ, ഒരു പുതപ്പുപോലെ മഞ്ഞ് നദിക്ക് മുകളിൽ നിറയുമ്പോൾ, മുതിർന്നവർ മീനുകളെയും നദീതീരങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു കുസൃതിക്കാരനായ കാവൽക്കാരൻ്റെ കഥകൾ പറയും. അവർ പറയുന്നത് അവന് കാടുപിടിച്ച മുടിയും തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളുമുണ്ടെന്നും തമാശകൾ കാണിക്കാൻ അവന് വലിയ ഇഷ്ടമാണെന്നുമാണ്. എൽ മോഹൻ എന്ന ഐതിഹ്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ അറിഞ്ഞ ദിവസത്തെ കഥയാണിത്.

ഒരു ദിവസം നല്ല വെയിലുള്ള ഉച്ചയ്ക്ക്, ഞാൻ മീൻ പിടിക്കാൻ എനിക്കിഷ്ടപ്പെട്ട സ്ഥലത്തേക്ക് പോയി. പക്ഷേ, എൻ്റെ മുത്തശ്ശി എനിക്കായി നെയ്തുതന്ന എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വല അവിടെ കാണാനില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ എല്ലായിടത്തും നോക്കി, മിനുസമുള്ള ചാരനിറത്തിലുള്ള പാറകൾക്ക് പിന്നിലും വാഴയുടെ വലിയ പച്ച ഇലകൾക്കടിയിലും. എൻ്റെ ഹൃദയം വേദനിച്ചു. എൻ്റെ കവിളിലൂടെ ഒരു കണ്ണുനീർത്തുള്ളി ഒലിച്ചിറങ്ങിയപ്പോൾ, ഞാനൊരു ശബ്ദം കേട്ടു—വെള്ളത്തിനരികിലുള്ള ഒരു ഇരുണ്ട ഗുഹയിൽ നിന്ന് കളിയായ ഒരു ചിരി. ഉള്ളിലേക്ക് എത്തിനോക്കിയപ്പോൾ, മിന്നാമിനുങ്ങുകളെപ്പോലെ തിളങ്ങുന്ന രണ്ട് കണ്ണുകൾ ഞാൻ കണ്ടു. നീണ്ട മുടിയിൽ പായൽ പിടിച്ച, രോമങ്ങളുള്ള ഒരു വിചിത്ര രൂപം എൻ്റെ വലയും പിടിച്ചുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് വന്നു. എന്നാൽ അതിൽ മീനിന് പകരം, ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ഭംഗിയുള്ള, തിളങ്ങുന്ന നദിയിലെ കല്ലുകളായിരുന്നു നിറയെ. അത് എൽ മോഹനായിരുന്നു. അവൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല, പല്ലുകൾ കാട്ടി ഒന്ന് ചിരിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു. അവൻ നീണ്ട വിരൽ കൊണ്ട് നദിയുടെ നടുവിലേക്ക് ചൂണ്ടി. അവിടെ, എൻ്റെ വലയിടേണ്ടിയിരുന്ന സ്ഥലത്ത് ഒരു കപിബാര കുടുംബം വെള്ളത്തിൽ കളിക്കുകയായിരുന്നു. എനിക്കപ്പോൾ കാര്യം മനസ്സിലായി. എൽ മോഹൻ മോഷ്ടിക്കുകയായിരുന്നില്ല; അവൻ മൃഗങ്ങളുടെ വീട് സംരക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു.

എൽ മോഹൻ എൻ്റെ വലയിൽ നിന്ന് തിളങ്ങുന്ന കല്ലുകൾ പതുക്കെ പുറത്തെടുത്തു, ഒരു കണ്ണിറുക്കി വല എനിക്ക് തിരികെ തന്നു, എന്നിട്ട് അവൻ്റെ ഗുഹയിലേക്ക് അപ്രത്യക്ഷനായി. അന്നുമുതൽ, നദിയിലെ മൃഗങ്ങളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ മീൻ പിടിക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. പോകുന്നതിന് മുൻപ്, നദിയുടെ കാവൽക്കാരന് ഒരു നന്ദിസൂചകമായി, ഭംഗിയുള്ളതും മിനുസമുള്ളതുമായ ഒരു കല്ല് തീരത്ത് വെക്കാനും ഞാൻ മറക്കാറില്ല. കൊളംബിയയിലെ നദികളിലെല്ലാം എൽ മോഹൻ്റെ കഥ പറയാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയിൽ മാന്ത്രികതയും രഹസ്യങ്ങളും നിറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്നും നമ്മൾ അതിൻ്റെ സുഹൃത്തും സംരക്ഷകനുമാകണമെന്നും അത് നമ്മളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അവൻ്റെ തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളുടെ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കാനും അവൻ്റെ കളിയായ ചിരിയെക്കുറിച്ച് പാട്ടുകൾ എഴുതാനും ഇത് കലാകാരന്മാർക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നു. നമുക്ക് അവനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, നദിയുടെ ആത്മാവ് എപ്പോഴും നമ്മളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെന്നും വെള്ളത്തോടും അതിലെ എല്ലാ ജീവികളോടും ദയ കാണിക്കാൻ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്നും എന്നെപ്പോലുള്ള കുട്ടികളെ ഇത് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.