ഇക്കാരസിന്റെയും ഡെഡാലസിന്റെയും പുരാവൃത്തം

ഒരു നിഗൂഢമായ സമ്മാനം

ഹലോ. എൻ്റെ പേര് പണ്ടോറ. വളരെക്കാലം മുൻപ്, സൂര്യപ്രകാശവും പൂക്കളും നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകത്ത്, സ്യൂസ് എന്ന മഹാനായ ദൈവം എന്നെ എപ്പിമെത്യൂസ് എന്ന ദയയുള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ കൂടെ ജീവിക്കാൻ കൊണ്ടുവന്നു. സ്യൂസ് എനിക്കൊരു വിശേഷപ്പെട്ട വിവാഹസമ്മാനം തന്നു: സ്വർണ്ണപ്പൂട്ടിട്ട് ഭദ്രമായി അടച്ച, മനോഹരമായി കൊത്തിയെടുത്ത ഒരു മരപ്പെട്ടി. 'ഭൂമിയിലേക്ക് സ്വാഗതം,' അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ആ ചിരി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ എത്തിയിരുന്നില്ല, 'നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തും നേടാം, പക്ഷേ ഈ പെട്ടി ഒരിക്കലും തുറക്കരുത്.' ഞാൻ തുറക്കില്ലെന്ന് വാക്ക് കൊടുത്തു, പക്ഷേ അതിനുള്ളിൽ എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ഓർത്ത് എനിക്ക് ആകാംഷ അടക്കാനായില്ല. ഇതാണ് പണ്ടോറയുടെ പെട്ടിയുടെ കഥ.

മന്ത്രിക്കുന്ന പെട്ടി

പണ്ടോറയ്ക്ക് അവളുടെ പുതിയ വീട് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി. അവൾ തൻ്റെ ഭർത്താവായ എപ്പിമെത്യൂസിനൊപ്പം പുൽമേടുകളിലൂടെ നടന്നും പക്ഷികളുടെ പാട്ട് കേട്ടും ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. പക്ഷേ അവൾ എവിടെ പോയാലും അവളുടെ ചിന്തകൾ ആ നിഗൂഢമായ പെട്ടിയിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങിയെത്തി. അത് അവരുടെ വീടിൻ്റെ ഒരു മൂലയിലിരുന്ന്, സൂര്യരശ്മി തട്ടുമ്പോൾ തിളങ്ങുമായിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ, വീട് നിശ്ശബ്ദമാകുമ്പോൾ, പെട്ടിക്കുള്ളിൽ നിന്ന് ചെറിയ മന്ത്രങ്ങൾ വരുന്നതായി പണ്ടോറയ്ക്ക് തോന്നി. 'ഞങ്ങളെ പുറത്തുവിടൂ.' എന്ന് ചെറിയ തേനീച്ചകളെപ്പോലെ അവ മൂളുന്നതായി തോന്നി. ഓരോ ദിവസം കഴിയുംതോറും അവളുടെ ആകാംഷ കൂടിക്കൂടി വന്നു. എന്ത് രഹസ്യങ്ങളായിരിക്കും ആ പെട്ടി സൂക്ഷിക്കുന്നത്? തിളങ്ങുന്ന രത്നങ്ങളായിരിക്കുമോ അതിൽ നിറയെ? അതോ നിറപ്പകിട്ടാർന്ന വസ്ത്രങ്ങളോ? ഒരു ദിവസം ഉച്ചതിരിഞ്ഞ്, അവൾ തനിച്ചായിരുന്നപ്പോൾ, അവൾക്ക് സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാനായില്ല. വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകളോടെ അവൾ പെട്ടിയുടെ അടുത്തേക്ക് പതുങ്ങിച്ചെന്നു, ഒരു ദീർഘശ്വാസമെടുത്ത്, അതിനുള്ളിലേക്ക് എത്തിനോക്കാനായി ഭാരമുള്ള അടപ്പ് ഒരു ചെറിയ വിടവ് മാത്രം തുറന്നു.

പ്രതീക്ഷ സ്വതന്ത്രമായി പറക്കുന്നു

പെട്ടെന്ന് തന്നെ, ഇരുണ്ടതും മൂളുന്നതുമായ ഒരു കൂട്ടം ജീവികൾ പെട്ടിയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് പറന്നു. അവ രത്നങ്ങളോ വസ്ത്രങ്ങളോ ആയിരുന്നില്ല. അവ ലോകത്തിലെ എല്ലാ ദുരിതങ്ങളുമായിരുന്നു: സങ്കടത്തിൻ്റെ ചെറിയ ചാരനിറമുള്ള ഭൂതങ്ങൾ, ദേഷ്യത്തിൻ്റെ മുരടൻ രാക്ഷസന്മാർ, അസുഖങ്ങളുടെ തണുത്ത ആത്മാക്കൾ. അവ ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പാഞ്ഞുപോയി ലോകമെമ്പാടും പരന്നു, പോകുന്ന വഴികളിലെല്ലാം വഴക്കുകളും കണ്ണീരും വരുത്തിവെച്ചു. ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ഹൃദയത്തോടെ പണ്ടോറ പെട്ടിയുടെ അടപ്പ് ശക്തിയായി അടച്ചു. അവൾ എല്ലാ ദുരിതങ്ങളെയും പുറത്തുവിട്ടിരിക്കുന്നു. കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, പെട്ടി കാലിയാണോ എന്നറിയാൻ അവൾ അവസാനമായി ഒരിക്കൽ കൂടി അത് തുറന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും താഴെയായി, ഒരൊറ്റ, ചെറിയ പ്രകാശം തുടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. തിളങ്ങുന്ന ചിറകുകളുള്ള മനോഹരമായ, പ്രകാശിക്കുന്ന ഒരു മാലാഖയായിരുന്നു അത്. 'ഞാനാണ് പ്രതീക്ഷ,' അത് ഊഷ്മളവും ആശ്വാസം നൽകുന്നതുമായ സ്വരത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു. പണ്ടോറ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പ്രതീക്ഷയെയും ലോകത്തിലേക്ക് പറത്തിവിട്ടു. പ്രതീക്ഷ ദുരിതങ്ങളെ പിന്തുടർന്നു, സൗഹൃദങ്ങൾ നന്നാക്കി, സങ്കടങ്ങൾ മാറ്റി, ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ദിവസങ്ങളിലും എപ്പോഴും ഒരു ചെറിയ പ്രകാശമുണ്ടെന്ന് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

കഥയുടെ പ്രതിധ്വനി

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, പുരാതന ഗ്രീസിലെ ആളുകൾ പണ്ടോറയുടെ പെട്ടിയുടെ കഥ അവരുടെ കുട്ടികൾക്ക് പറഞ്ഞുകൊടുത്തു. ലോകത്ത് എന്തുകൊണ്ടാണ് പ്രയാസകരമായ കാര്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് വിശദീകരിക്കാനുള്ള ഒരു വഴിയായിരുന്നു അത്, അതോടൊപ്പം വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പാഠം പഠിപ്പിക്കാനും: ആകാംഷ ശക്തമാണ്, നമ്മൾ എന്ത് ദുരിതങ്ങൾ നേരിട്ടാലും, അതിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ നമ്മളെ സഹായിക്കാൻ പ്രതീക്ഷ എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടാകും. ഇന്നും ഈ പുരാണകഥ ചിത്രകാരന്മാർക്ക് ചിത്രം വരയ്ക്കാനും എഴുത്തുകാർക്ക് കഥകൾ പറയാനും പ്രചോദനം നൽകുന്നു. കാര്യങ്ങൾ ഇരുണ്ടതായി തോന്നുമ്പോഴും പ്രതീക്ഷയുടെ വെളിച്ചം തേടാൻ ഇത് നമ്മളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, അത് ഈ കഥയെ ഒരിക്കലും പഴഞ്ചനാകാത്ത ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു.