ഇക്കാരസും ഡെഡാലസും

ക്രീറ്റിലെ പാറക്കെട്ടുകൾക്ക് മുകളിലുള്ള എന്റെ പണിശാലയിൽ നിന്ന് ഉപ്പുകലർന്ന കാറ്റ് ഇപ്പോഴും എന്നോട് മന്ത്രിക്കുന്നു, എന്റെ തടവറയും പ്രചോദനവും കടലിന്റെ ഗന്ധം വഹിക്കുന്നു. എന്റെ പേര് ഡെഡാലസ്, പലരും എന്നെ ഒരു വലിയ കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനായി ഓർക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, എന്റെ ഹൃദയം എന്നെ ഒരു പിതാവായാണ് ഓർക്കുന്നത്. എന്റെ മകൻ, ഇക്കാരസ്, താഴെ തിരമാലകൾ അലയടിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടാണ് വളർന്നത്, ഞങ്ങൾക്ക് എത്തിച്ചേരാനാകാത്ത ഒരു ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നിരന്തരമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ, ഞങ്ങളുടെ ജയിലറായ മിനോസ് രാജാവിന്റെ പിടിക്ക് അപ്പുറത്തുള്ള ഒരു ലോകം. ഞങ്ങൾ കുടുങ്ങിപ്പോയത് അഴികളാലല്ല, മറിച്ച് നീലജലത്തിന്റെ അനന്തമായ വിസ്തൃതിയാലാണ്. ആ നീല വിസ്തൃതിയെ കീഴടക്കാൻ ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ശ്രമിച്ചു എന്നതിന്റെ കഥയാണിത്—ഇക്കാരസിന്റെയും ഡെഡാലസിന്റെയും പുരാവൃത്തം. ഞാൻ രാജാവിന്റെ വലിയ ലാബിരിന്ത് നിർമ്മിച്ചിരുന്നു, ആർക്കും രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയാത്തത്ര സമർത്ഥമായ ഒരു വിസ്മയലോകം, എന്നാൽ അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഞാൻ സ്വയം കുടുങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. എല്ലാ ദിവസവും, കടൽക്കാക്കകൾ കാറ്റിൽ വട്ടമിട്ടു പറക്കുന്നത് ഞാൻ നോക്കിനിന്നു, അവയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യം എന്റെ സ്വന്തം അടിമത്തത്തിന്റെ മനോഹരമായ ഒരു പരിഹാസമായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ്, ആ പക്ഷികളെ നോക്കിക്കൊണ്ട്, എന്റെ മനസ്സിൽ അപകടകരവും മിഴിവുറ്റതുമായ ഒരു ആശയം രൂപപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയത്: കരയിലൂടെയോ കടലിലൂടെയോ രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾ വായുവിലൂടെ രക്ഷപ്പെടും.

എന്റെ പണിശാല രഹസ്യവും ബഹളമയവുമായ നിർമ്മാണത്തിന്റെ സ്ഥലമായി മാറി. കടൽത്തീരത്ത് നിന്ന് തൂവലുകൾ ശേഖരിക്കാൻ ഞാൻ ഇക്കാരസിനെ അയച്ചു, അവന് കണ്ടെത്താനാകുന്ന എല്ലാത്തരം തൂവലുകളും—ഏറ്റവും ചെറിയ കുരുവി മുതൽ ഏറ്റവും വലിയ കടൽക്കാക്ക വരെ. പക്ഷികളെ ഓടിച്ച് കൈനിറയെ മൃദുലമായ നിധികളുമായി മടങ്ങിവരുമ്പോൾ അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അതൊരു കളിയാണെന്നാണ് ആദ്യം കരുതിയത്. ഞാൻ അവയെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരകളായി വെച്ചു, ഏറ്റവും ചെറുത് മുതൽ ഏറ്റവും വലുത് വരെ, ഒരു പാൻപൈപ്പിന്റെ ഞാങ്ങണ പോലെ, എന്നിട്ട് അവയുടെ അടിഭാഗത്ത് ലിനൻ നൂൽ കൊണ്ട് ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന മെല്ലെയുള്ള ജോലി ആരംഭിച്ചു. അടുത്ത ഭാഗം നിർണായകമായിരുന്നു: തേൻമെഴുക്. അത് മൃദവും വഴക്കമുള്ളതുമാകുന്നതുവരെ ഞാൻ ഒരു ചെറിയ തീജ്വാലയിൽ ചൂടാക്കി, തുടർന്ന് തൂവലുകൾ ഉറപ്പിക്കാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം രൂപപ്പെടുത്തി, സൗമ്യവും ശക്തവുമായ ഒരു വളവ് സൃഷ്ടിച്ചു. ഇക്കാരസ് എന്റെ അരികിലിരിക്കും, അവന്റെ കണ്ണുകൾ അത്ഭുതം കൊണ്ട് വിടർന്നിരിക്കും, ഇടയ്ക്കിടെ മെഴുകിൽ കുത്തി ഒരു ചെറിയ തള്ളവിരലടയാളം അവശേഷിപ്പിക്കും, അത് ഞാൻ മിനുസപ്പെടുത്തേണ്ടി വരും. ഞാൻ രണ്ട് ജോഡി ചിറകുകൾ നിർമ്മിച്ചു, ഒന്ന് വലുതും ഉറപ്പുള്ളതും എനിക്കുവേണ്ടി, ചെറുതും ഭാരം കുറഞ്ഞതുമായ ഒന്ന് അവനുവേണ്ടിയും. അവ പൂർത്തിയായപ്പോൾ, അവ ഗംഭീരമായിരുന്നു—തൂവലുകളും മെഴുകും എന്നതിലുപരി, അവ പ്രതീക്ഷയുടെ ചിറകുകളായിരുന്നു, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ മൂർത്തമായ ഒരു വാഗ്ദാനം. ഞാൻ അവ പരീക്ഷിച്ചു, എന്റെ കൈകളിൽ കെട്ടി പതുക്കെ ചിറകடித்து, വായു പിടിച്ച് എന്നെ ഉയർത്തുന്നത് ഞാൻ അനുഭവിച്ചു. അത് ശുദ്ധമായ മാന്ത്രികതയുടെ ഒരു അനുഭൂതിയായിരുന്നു, അതേ വിസ്മയം എന്റെ മകന്റെ കണ്ണുകളിലും പ്രതിഫലിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

ഞങ്ങളുടെ രക്ഷപ്പെടലിനായി ഞങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുത്ത ദിവസം തെളിഞ്ഞതും ശോഭനവുമായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ മാതൃരാജ്യത്തേക്ക് വടക്കോട്ട് സ്ഥിരമായ കാറ്റ് വീശുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇക്കാരസിന്റെ തോളിൽ ചിറകുകൾ ഘടിപ്പിക്കുമ്പോൾ എന്റെ കൈകൾ വിറച്ചു. ഞാൻ അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി, അവൻ കേട്ടിട്ടുള്ളതിനേക്കാൾ ഗൗരവമുള്ളതായിരുന്നു എന്റെ ശബ്ദം. 'എന്റെ മകനേ, എന്നെ ശ്രദ്ധിക്കൂ,' ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'ഇതൊരു കളിയല്ല. നീ മധ്യപാതയിലൂടെ പറക്കണം. വളരെ താഴ്ന്നു പറക്കരുത്, കാരണം കടലിലെ നനവ് നിന്റെ ചിറകുകൾക്ക് ഭാരം കൂട്ടും. വളരെ ഉയരത്തിൽ പറക്കരുത്, കാരണം സൂര്യന്റെ ചൂട് അവയെ ഒരുമിച്ച് നിർത്തുന്ന മെഴുക് ഉരുക്കും. എന്നെ അടുത്തു പിന്തുടരുക, വഴിതെറ്റിപ്പോകരുത്.' അവൻ തലയാട്ടി, പക്ഷേ അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഇതിനകം ആകാശത്തായിരുന്നു, ആവേശം കൊണ്ട് തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പാറക്കെട്ടിൽ നിന്ന് ചാടി. ആദ്യത്തെ വീഴ്ച ഭയാനകമായിരുന്നു, പക്ഷേ പിന്നീട് കാറ്റ് ഞങ്ങളുടെ ചിറകുകളിൽ പിടിച്ചു, ഞങ്ങൾ പറന്നുയരുകയായിരുന്നു! ആ അനുഭവം വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായിരുന്നു—ഞങ്ങൾ പക്ഷികളായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ ദേവന്മാരായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ സ്വതന്ത്രരായിരുന്നു. താഴെ, മീൻപിടുത്തക്കാരും ഇടയന്മാരും അവിശ്വസനീയതയോടെ മുകളിലേക്ക് നോക്കി, അവർ ഒളിമ്പസിൽ നിന്നുള്ള ദേവന്മാരെയാണ് കാണുന്നതെന്ന് കരുതി. ഇക്കാരസ് ചിരിച്ചു, കാറ്റിൽ ഒഴുകിനടന്ന ശുദ്ധമായ സന്തോഷത്തിന്റെ ഒരു ശബ്ദം. എന്നാൽ ആ സന്തോഷം അവന്റെ നാശമായിരുന്നു. പറക്കലിന്റെ ആവേശത്തിൽ എന്റെ മുന്നറിയിപ്പ് മറന്ന്, അവൻ മുകളിലേക്ക് കയറാൻ തുടങ്ങി, നിർഭയമായ ഹൃദയത്തോടെ സൂര്യനെ ലക്ഷ്യമാക്കി. ഞാൻ അവനോട് നിലവിളിച്ചു, പക്ഷേ എന്റെ ശബ്ദം കാറ്റിൽ അലിഞ്ഞുപോയി. അവൻ കൂടുതൽ ഉയരത്തിൽ, പിന്നെയും ഉയരത്തിൽ പറന്നു, തിളങ്ങുന്ന സൂര്യനെതിരെ ഒരു ചെറിയ പൊട്ടുപോലെ. അവന്റെ ചിറകുകളിലെ മെഴുക് മൃദുവായി തിളങ്ങാൻ തുടങ്ങുന്നത് ഞാൻ ഭയത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ഒന്നൊന്നായി, തൂവലുകൾ ഇളകിമാറി, ശൂന്യതയിലേക്ക് ഉപയോഗശൂന്യമായി പാറിപ്പോയി. അവൻ തന്റെ നഗ്നമായ കൈകൾ അടിച്ചു, അവന്റെ പറക്കൽ നിരാശാജനകമായ ഒരു വീഴ്ചയായി മാറി. അവന്റെ അവസാനത്തെ നിലവിളി എന്റെ പേരായിരുന്നു, താഴെയുള്ള തിരമാലകളിൽ അപ്രത്യക്ഷനാകുന്നതിന് മുമ്പ് എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ തുളച്ചുകയറിയ ഒരു ശബ്ദം.

എനിക്ക് അവനെ പിന്തുടരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ദുഃഖത്താൽ ഭാരമേറിയ എന്റെ സ്വന്തം ചിറകുകളുമായി ഞാൻ പറന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു, ഒടുവിൽ അടുത്തുള്ള ഒരു ദ്വീപിൽ ഇറങ്ങി, അവന്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി ഞാൻ അതിന് ഐക്കാരിയ എന്ന് പേരിട്ടു. എന്റെ മഹത്തായ കണ്ടുപിടുത്തം ഞങ്ങൾക്ക് അസാധ്യമായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഒരു നിമിഷം നൽകി, പക്ഷേ അത് അഗാധമായ ദുഃഖത്തിൽ അവസാനിച്ചു. തലമുറകളായി, ആളുകൾ ഞങ്ങളുടെ കഥ പറയുന്നു. ചിലർ ഇത് 'അഹങ്കാര'ത്തിന്റെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു മുന്നറിയിപ്പായി കാണുന്നു—വളരെയധികം ഉയരത്തിലെത്തുന്നത്, അഭിലാഷം നിങ്ങളെ വിവേകത്തിൽ നിന്ന് അന്ധമാക്കുന്നത്. അവർ പറയുന്നു, ഇക്കാരസ് വീണത് അച്ഛനെ അനുസരിക്കാത്തതുകൊണ്ടാണ്. അത് ശരിയാണ്. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ കഥ മനുഷ്യന്റെ ചാതുര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ളതും, അസാധ്യമായതിനെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണാൻ ധൈര്യപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ളതുമാണ്. പക്ഷികളെ നോക്കി പറക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും ഭാഗത്തോട് അത് സംസാരിക്കുന്നു. എന്റെ കാലത്തിന് ശേഷം വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചിയെപ്പോലുള്ള കണ്ടുപിടുത്തക്കാർ ഇതേ സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് സ്വന്തമായി പറക്കുന്ന യന്ത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കും. കലാകാരന്മാർ എന്റെ മകന്റെ മനോഹരവും ദുരന്തപൂർണ്ണവുമായ വീഴ്ച വരയ്ക്കും, മുന്നറിയിപ്പും അത്ഭുതവും ഒരുപോലെ പകർത്തും. ഇക്കാരസിന്റെയും ഡെഡാലസിന്റെയും പുരാവൃത്തം ഒരു പാഠം എന്നതിലുപരി, മനുഷ്യന്റെ ഭാവനയുടെ ഉയരങ്ങളെയും സൂര്യനോട് വളരെ അടുത്ത് പറക്കുന്നതിന്റെ വേദനാജനകമായ വിലയെയും കുറിച്ചുള്ള കാലാതീതമായ ഒരു കഥയായി നിലനിൽക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നങ്ങളെ വിവേകത്തോടെ സന്തുലിതമാക്കാനും നമ്മളെ നിലത്തുനിർത്തുന്ന ബന്ധങ്ങളെ ഒരിക്കലും മറക്കാതിരിക്കാനും അത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.