തീസിയസും മിനോടോറും

എൻ്റെ ലോകം വെയിലേറ്റു വെളുത്ത കല്ലുകളും അനന്തമായ നീലക്കടലും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ ആ പ്രകാശത്തിനു താഴെ എപ്പോഴും ഒരു നിഴൽ തങ്ങിനിന്നിരുന്നു. എൻ്റെ പേര് അരിയാഡ്‌നി, ഞാൻ ക്രീറ്റിലെ രാജകുമാരിയാണ്, ശക്തനായ മിനോസ് രാജാവിൻ്റെ മകൾ. നോസ്സോസിലെ ഞങ്ങളുടെ വലിയ കൊട്ടാരം വർണ്ണാഭമായ ചുവർചിത്രങ്ങളും വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ ഇടനാഴികളും കൊണ്ട് ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിനടിയിൽ, എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ നിർമ്മിതിയായ ഒരു രഹസ്യമുണ്ടായിരുന്നു: ലാബിരിന്ത് എന്ന് പേരുള്ള, വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞതും അസാധ്യവുമായ ഒരു വലിയ മതിൽക്കെട്ട്. ആ മതിൽക്കെട്ടിനുള്ളിൽ എൻ്റെ അർദ്ധസഹോദരൻ, ഭയാനകമായ ദുഃഖവും കോപവുമുള്ള ഒരു ജീവി, മിനോടോർ, ജീവിച്ചിരുന്നു. ഓരോ ഒമ്പത് വർഷം കൂടുമ്പോഴും, ഏതൻസിൽ നിന്ന് കറുത്ത പായകളുള്ള ഒരു കപ്പൽ വരും, ഏഴ് യുവാക്കളെയും ഏഴ് യുവതികളെയും കൊണ്ടുവരും, പണ്ടെന്നോ നടന്ന ഒരു യുദ്ധത്തിൽ തോറ്റതിന് അവർ നൽകുന്ന കപ്പമായിരുന്നു അത്. അവരെ ലാബിരിന്തിലേക്ക് അയക്കും, പിന്നീട് ആരും അവരെ കണ്ടിട്ടില്ല. എൻ്റെ ഹൃദയം അവർക്കുവേണ്ടി വേദനിച്ചു. എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ ക്രൂരമായ കൽപ്പനയാൽ അവരെപ്പോലെ ഞാനും കുടുങ്ങിപ്പോയതായി എനിക്ക് തോന്നി. പിന്നീട്, ഒരു വർഷം, എല്ലാം മാറി. ഏതൻസുകാരുടെ കൂടെ ഒരു പുതിയ വീരൻ എത്തി, തീസിയസ് എന്ന് പേരുള്ള ഒരു രാജകുമാരൻ. അവൻ കൊട്ടാരത്തെ നോക്കിയത് ഭയത്തോടെയല്ല, മറിച്ച് അവൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ ദൃഢനിശ്ചയത്തിൻ്റെ തീയായിരുന്നു. അവൻ ലാബിരിന്തിൽ പ്രവേശിച്ച് മിനോടോറിനെ കൊല്ലുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. അവൻ്റെ ധൈര്യം കണ്ടപ്പോൾ, എൻ്റെ ഉള്ളിൽ പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു തിരിനാളം തെളിഞ്ഞു. ഞങ്ങളുടെ വിധികൾ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് എനിക്കപ്പോൾ മനസ്സിലായി. ഇത് തീസിയസിൻ്റെയും മിനോടോറിൻ്റെയും കഥയാണ്.

മറ്റൊരു വീരൻ കൂടി ആ ഇരുട്ടിൽ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് കണ്ടുനിൽക്കാൻ എനിക്കാവുമായിരുന്നില്ല. ആ രാത്രി, ക്രീറ്റിലെ ഒരു വെള്ളിനിലാവിൻ്റെ വെളിച്ചത്തിൽ, ഞാൻ തീസിയസിനെ തേടിപ്പോയി. മിനോടോറിനെ കൊല്ലുന്നത് യുദ്ധത്തിൻ്റെ പകുതി മാത്രമേ ആകുന്നുള്ളൂ എന്ന് ഞാൻ അവനോട് പറഞ്ഞു; അത് നിർമ്മിച്ച ഡെഡാലസിന് പോലും ലാബിരിന്തിലെ കുഴപ്പിക്കുന്ന വഴികളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയില്ല. എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ കയ്യിലായിരുന്നു അതിൻ്റെ ഒരേയൊരു രഹസ്യം, പക്ഷേ എൻ്റെ കയ്യിൽ സ്വന്തമായി ഒരു പദ്ധതിയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ രണ്ട് സമ്മാനങ്ങൾ അവൻ്റെ കൈകളിൽ വെച്ചുകൊടുത്തു: കൊട്ടാരം കാവൽക്കാരിൽ നിന്ന് ഒളിപ്പിച്ച മൂർച്ചയേറിയ ഒരു വാളും, ഒരു സാധാരണ സ്വർണ്ണ നൂലിൻ്റെ ഒരു പന്തും. 'നീ പോകുമ്പോൾ ഇത് അഴിച്ചുവിടുക,' ഞാൻ മന്ത്രിച്ചു, 'അത് നിന്നെ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് തിരികെ നയിക്കും. നീ രക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ എന്നെയും കൂടെ കൊണ്ടുപോകാമെന്ന് വാക്ക് തരണം.' അവൻ എന്നെ നോക്കി, അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ നന്ദിയും ദൃഢനിശ്ചയവും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു, അവൻ വാക്ക് തന്നു. ഞാൻ കവാടത്തിനരികിൽ കാത്തുനിന്നു, ഓരോ നിമിഷവും എൻ്റെ ഹൃദയം അതിവേഗം മിടിച്ചു. ലാബിരിന്തിൽ നിന്നുള്ള നിശ്ശബ്ദത ഭയാനകമായിരുന്നു. അവൻ അനന്തമായ, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇടനാഴികളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നത് ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചു, അവൻ്റെ പന്തത്തിൻ്റെ മങ്ങിയ വെളിച്ചം മാത്രം വഴികാട്ടിയായി. ഉള്ളിലെ ഏകാന്തനായ ആ ഭീകരജീവിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർത്തു, ഒരു ശാപം മൂലം ജനിച്ച ആ ജീവിയെ ഓർത്തപ്പോൾ, എനിക്ക് രണ്ടുപേരോടും ഒരുപോലെ ദുഃഖം തോന്നി. ഒരു യുഗം പോലെ തോന്നിയ സമയത്തിനു ശേഷം, നൂലിൽ ഒരു വലി അനുഭവപ്പെട്ടു. ഞാൻ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ അത് വലിക്കാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ, ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് ഒരു രൂപം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ക്ഷീണിതനായിരുന്നെങ്കിലും വിജയിയായിരുന്നു. അത് തീസിയസായിരുന്നു. അവൻ അസാധ്യമായത് സാധ്യമാക്കിയിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം പോലും പാഴാക്കാതെ, ഞങ്ങൾ മറ്റ് ഏതൻസുകാരെയും കൂട്ടി അവൻ്റെ കപ്പലിലേക്ക് ഓടി, സൂര്യൻ ഉദിച്ചു തുടങ്ങിയപ്പോൾ ക്രീറ്റിൽ നിന്ന് യാത്രയായി. ഞാൻ എൻ്റെ വീടിനെ തിരിഞ്ഞുനോക്കി, പ്രതാപത്തിൻ്റെയും ദുഃഖത്തിൻ്റെയും ഒരിടം, ഒരു പുതിയ തുടക്കത്തിൻ്റെ ആവേശം എനിക്കനുഭവപ്പെട്ടു. ക്രൂരതയിലല്ല, ധൈര്യത്തിൽ പടുത്തുയർത്തുന്ന ഒരു ഭാവിയുടെ പ്രതീക്ഷയ്ക്കായി ഞാൻ എൻ്റെ അച്ഛനെയും രാജ്യത്തെയും ഒറ്റിക്കൊടുത്തിരുന്നു.

കടലിലൂടെയുള്ള ഞങ്ങളുടെ യാത്ര ആഘോഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ വിധി ലാബിരിന്ത് പോലെ തന്നെ വളവുകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു പാതയാണ്. ഞങ്ങൾ വിശ്രമിക്കാനായി നാക്സോസ് ദ്വീപിൽ നിർത്തി. ഞാൻ ഉണർന്നപ്പോൾ, കപ്പൽ പോയിരുന്നു. തീസിയസ് എന്നെ തീരത്ത് തനിച്ചാക്കി യാത്രയായിരുന്നു. അവൻ എന്തിനിത് ചെയ്തു എന്നതിന് കഥകൾ പല കാരണങ്ങൾ പറയുന്നു—ചിലർ പറയുന്നു ഒരു ദൈവം കൽപ്പിച്ചതാണെന്ന്, മറ്റുള്ളവർ പറയുന്നു അവൻ അശ്രദ്ധനായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ ക്രൂരനായിരുന്നു എന്ന്. എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നു, എൻ്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഭാവിയെ ഓർത്ത് ഞാൻ കരഞ്ഞു. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ ദുഃഖത്തിൽ അവസാനിച്ചില്ല. ആഘോഷങ്ങളുടെയും വീഞ്ഞിൻ്റെയും ദേവനായ ഡയോനിഷ്യസ് എന്നെ അവിടെ കണ്ടെത്തുകയും എൻ്റെ ആത്മധൈര്യത്തിൽ ആകൃഷ്ടനാവുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം എന്നെ ഭാര്യയാക്കി, എനിക്ക് ദേവന്മാരുടെ ഇടയിൽ സന്തോഷവും ബഹുമാനവും നിറഞ്ഞ ഒരു പുതിയ ജീവിതം ലഭിച്ചു. അതേസമയം, തീസിയസ് ഏതൻസിലേക്ക് യാത്ര തുടർന്നു. എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചതിലുള്ള തിടുക്കത്തിലോ ദുഃഖത്തിലോ, അവൻ തൻ്റെ അച്ഛനായ ഈജിയസ് രാജാവിന് നൽകിയ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വാക്ക് മറന്നു. താൻ രക്ഷപ്പെട്ടാൽ, കപ്പലിലെ ദുഃഖസൂചകമായ കറുത്ത പായ മാറ്റി വിജയത്തിൻ്റെ വെള്ളപ്പായ ഉയർത്തുമെന്ന് അവൻ സത്യം ചെയ്തിരുന്നു. അവൻ്റെ അച്ഛൻ ദിവസങ്ങളോളം പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് ചക്രവാളത്തിലേക്ക് നോക്കിനിന്നു. കറുത്ത പായയുമായി കപ്പൽ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, അദ്ദേഹം ദുഃഖത്തിൽ തളർന്നുപോയി, തൻ്റെ ഒരേയൊരു മകൻ മരിച്ചെന്ന് വിശ്വസിച്ച് അദ്ദേഹം താഴെയുള്ള കടലിലേക്ക് ചാടി. അന്നുമുതൽ ആ ജലാശയം ഈജിയൻ കടൽ എന്നറിയപ്പെട്ടു. തീസിയസ് ഒരു വീരനായി മടങ്ങിയെത്തി, പക്ഷേ അവൻ്റെ വിജയം എക്കാലവും ഒരു വലിയ വ്യക്തിപരമായ ദുരന്തത്താൽ അടയാളപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു, ഏറ്റവും വലിയ വിജയങ്ങൾക്കുപോലും അപ്രതീക്ഷിതമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാകാമെന്നതിൻ്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി അത് മാറി.

തീസിയസിൻ്റെയും മിനോടോറിൻ്റെയും കഥ നൂറ്റാണ്ടുകളായി പുരാതന ഗ്രീസിലെ വീടുകളിലും വലിയ ആംഫിതിയേറ്ററുകളിലും പറയപ്പെട്ടിരുന്നു. അതൊരു ആവേശകരമായ സാഹസികകഥയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു പാഠം കൂടിയായിരുന്നു. യഥാർത്ഥ വീരത്വത്തിന് ശക്തി മാത്രമല്ല, ബുദ്ധിയും മറ്റുള്ളവരുടെ സഹായവും ആവശ്യമാണെന്ന് അത് പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ നൂൽ ഒരു പ്രയാസമേറിയ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ ആവശ്യമായ മിടുക്കിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, അതേസമയം തീസിയസ് മറന്നുപോയ പായ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, നമ്മുടെ പ്രവൃത്തികൾക്ക്, അല്ലെങ്കിൽ പ്രവൃത്തിയില്ലായ്മയ്ക്ക്, ശക്തമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന്. ഇന്നും ഈ പുരാണം നമ്മെ ആകർഷിക്കുന്നു. ലാബിരിന്ത് എന്ന ആശയം എണ്ണമറ്റ പുസ്തകങ്ങൾക്കും സിനിമകൾക്കും വീഡിയോ ഗെയിമുകൾക്കും പ്രചോദനമായിട്ടുണ്ട്. ജീവിതത്തിൽ നാം നേരിടുന്ന ഏത് സങ്കീർണ്ണമായ വെല്ലുവിളിക്കും അതൊരു ശക്തമായ പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു—അജ്ഞാതമായ ഒന്നിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്ര, അവിടെ നമ്മെ നയിക്കാൻ നമ്മുടെ സ്വന്തം 'നൂൽ' കണ്ടെത്തണം. കലാകാരന്മാർ ആ നാടകീയ രംഗങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്നു, എഴുത്തുകാർ ഞങ്ങളുടെ കഥ പുനരാവിഷ്കരിക്കുന്നു, സ്നേഹം, വഞ്ചന, നമ്മുടെ ഉള്ളിലെ 'ഭീകരജീവികളെ' നേരിടുക എന്നതിൻ്റെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള വിഷയങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു. ഈ പുരാതന കഥ ഒരു കഥ എന്നതിലുപരി, മനുഷ്യൻ്റെ ധൈര്യത്തിൻ്റെയും സങ്കീർണ്ണതയുടെയും ഒരു ഭൂപടമാണ്. അല്പം ധൈര്യവും ഒരു മികച്ച പദ്ധതിയും ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഏത് ഇരുട്ടിലൂടെയും നമുക്ക് വഴി കണ്ടെത്താനാകുമെന്ന് അത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പഴയ പുരാണങ്ങളുടെ നൂലുകൾ ഇപ്പോഴും നമ്മെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു, നമ്മുടെ ഭാവനയെ ഉണർത്തുകയും നമ്മുടെ സ്വന്തം ജീവിതത്തിലെ ലാബിരിന്തുകളിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.