ക്രാക്കസ് രാജാവ്

വാവൽ കുന്നിലെ എൻ്റെ കോട്ടയുടെ ഏറ്റവും ഉയരത്തിലുള്ള ഗോപുരത്തിൽ നിന്ന്, ഞാൻ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ വയലുകളും തിളങ്ങുന്ന വിസ്റ്റുല നദിയും നോക്കി കാണാറുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ പേര് ക്രാക്കസ്, രാജാവെന്ന നിലയിൽ, ഞാൻ നിർമ്മിച്ച മനോഹരവും തിരക്കേറിയതുമായ നഗരത്തെ നോക്കി കാണുന്നത് എൻ്റെ സന്തോഷമായിരുന്നു, ആ സ്ഥലത്തെ ഞങ്ങൾ ക്രാക്കോവ് എന്ന് വിളിച്ചു. എന്നാൽ ഒരു ദിവസം, ഞങ്ങളുടെ വീടിന് മുകളിൽ ഒരു നിഴൽ വീണു, അത് ചെതുമ്പലുകളും പുകയുന്ന ശ്വാസവുമുള്ള ഒരു നിഴലായിരുന്നു, ഭയാനകമായ ഒരു ഗർജ്ജനത്താൽ ഞങ്ങളുടെ സമാധാനം തകർന്നു. എൻ്റെ രാജ്യം അതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഭയത്തെ എങ്ങനെ നേരിട്ടു എന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്, വാവൽ ഡ്രാഗന്റെ ഇതിഹാസം.

ഡ്രാഗൺ പേടിസ്വപ്നങ്ങളിലെ ഒരു ഭീകരജീവിയായിരുന്നു. അത് എൻ്റെ കോട്ടയുടെ താഴെയുള്ള ഗുഹകളിൽ അതിൻ്റെ വാസസ്ഥലം ഒരുക്കി, അതിൻ്റെ വിശപ്പ് ഒരിക്കലും അവസാനിക്കാത്തതായിരുന്നു. എല്ലാ പ്രഭാതത്തിലും, കർഷകർ ഉണരുമ്പോൾ അവരുടെ ആടുകളെയും കന്നുകാലികളെയും കാണാതാകുമായിരുന്നു, ചെളിയിൽ ഭീമാകാരമായ, നഖങ്ങളുള്ള കാൽപ്പാടുകൾ മാത്രം അവശേഷിക്കുമായിരുന്നു. ഗുഹയുടെ വായിൽ നിന്ന് കട്ടിയുള്ളതും ദുർഗന്ധം വമിക്കുന്നതുമായ പുക പുറത്തേക്ക് വരും, ആ ഭീകരജീവി അനങ്ങുമ്പോൾ ഭൂമി വിറയ്ക്കുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജനങ്ങൾ ഭയന്നുവിറച്ചു. കുട്ടികൾ നദീതീരത്ത് കളിക്കുന്നത് നിർത്തി, സന്തോഷകരമായ കമ്പോളം നിശബ്ദവും ഭയാനകവുമായി. അവരുടെ രാജാവെന്ന നിലയിൽ, എൻ്റെ ഹൃദയം വേദനിച്ചു. കണ്ണാടി പോലെ തിളങ്ങുന്ന കവചങ്ങളും ഐസ് പോലെ മൂർച്ചയുള്ള വാളുകളുമുള്ള എൻ്റെ ഏറ്റവും ധീരരായ യോദ്ധാക്കളെ ഞാൻ ഡ്രാഗണുമായി പോരാടാൻ അയച്ചു. അവർ ധീരമായി ഗുഹയിലേക്ക് കുതിച്ചു, അവരുടെ പതാകകൾ ഉയരത്തിൽ പറന്നു, പക്ഷേ ആരും മടങ്ങിവന്നില്ല. ഡ്രാഗന്റെ തീ വളരെ ചൂടുള്ളതായിരുന്നു, അതിൻ്റെ ചെതുമ്പലുകൾ വാളുകൊണ്ട് തുളയ്ക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര കട്ടിയുള്ളതായിരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും ശക്തരായ യോദ്ധാക്കൾ പരാജയപ്പെടുന്നത് ഞാൻ ഗോപുരത്തിൽ നിന്ന് നിസ്സഹായനായി നോക്കിനിന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ ജനങ്ങൾക്ക് ഒരു വാഗ്ദാനം നൽകി: ഈ ഭീകരജീവിയെ പരാജയപ്പെടുത്തുന്നയാൾക്ക്, അയാൾ ഒരു പ്രഭുവോ ദരിദ്രനായ കുട്ടിയോ ആകട്ടെ, വലിയ സമ്പത്തും എൻ്റെ മകളുടെ കൈയും പ്രതിഫലമായി നൽകും. പലരും ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ എല്ലാവരും പരാജയപ്പെട്ടു. ഡ്രാഗൺ അജയ്യനാണെന്ന് തോന്നി, ക്രാക്കോവിൽ ഒരു വലിയ ദുഃഖം പരന്നു.

എനിക്ക് എല്ലാ പ്രതീക്ഷയും നഷ്ടപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ എൻ്റെ സദസ്സിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അയാൾ ഒരു യോദ്ധാവോ രാജകുമാരനോ ആയിരുന്നില്ല. അയാൾ സ്കുബ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു എളിയ ചെരുപ്പുകുത്തിയുടെ സഹായിയായിരുന്നു. അവൻ്റെ കയ്യിൽ വാളോ പരിചയോ ഇല്ലായിരുന്നു, ഒരു സൂചിയും നൂലും പിന്നെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കൗശല നോട്ടവും മാത്രം. 'പ്രഭോ,' അവൻ കുനിഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, 'എനിക്ക് ഡ്രാഗനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ശക്തി കൊണ്ടല്ല, ഒരു തന്ത്രം കൊണ്ട്.' അവൻ തൻ്റെ പദ്ധതി വിശദീകരിച്ചു, അത് വിചിത്രമായി തോന്നിയെങ്കിലും, മാസങ്ങളായി ഞാൻ കേട്ട ഏറ്റവും പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന ആശയമായിരുന്നു അത്. സ്കുബ ഒരു വലിയ ആട്ടിൻ തോലും, ഒരു സഞ്ചി സൾഫറും (ഭയങ്കരമായ ഗന്ധത്തോടെ കത്തുന്ന ഒരു മഞ്ഞ പൊടി), കുറച്ച് കടുകും ആവശ്യപ്പെട്ടു. അവൻ രാത്രി മുഴുവൻ ആട്ടിൻ തോൽ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം തുന്നിച്ചേർത്തു, പക്ഷേ അതിൽ വൈക്കോൽ നിറയ്ക്കുന്നതിന് പകരം, സൾഫറും കടുകും നിറച്ചു. പ്രഭാതമായപ്പോൾ, ഉള്ളിൽ ഒരു ജ്വലിക്കുന്ന രഹസ്യം ഒളിപ്പിച്ച ഒരു യഥാർത്ഥ ആടിനെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒന്നിനെ അവൻ സൃഷ്ടിച്ചു. അത്തരം ദുഷിച്ച ഒന്ന് കഴിച്ചതിന് ശേഷം ഒരു ഡ്രാഗന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ദൗർബല്യം അതിൻ്റെ ദാഹമാണെന്ന് അവൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവന് എൻ്റെ അനുഗ്രഹം നൽകി, നഗരം മുഴുവൻ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് നോക്കിനിന്നു, സ്കുബ ആ വ്യാജ ആടിനെ ഡ്രാഗന്റെ ഗുഹയുടെ പ്രവേശന കവാടത്തിൽ നിശ്ശബ്ദമായി വെച്ചു.

ഡ്രാഗൺ ഉണർന്നു, എളുപ്പത്തിൽ കിട്ടുന്ന പ്രഭാതഭക്ഷണമാണെന്ന് കരുതി അതിൻ്റെ മണം പിടിച്ചു. അത്യാഗ്രഹത്തോടെയുള്ള ഒരു ഗർജ്ജനത്തോടെ, അത് ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്ന് ആടിനെ ഒറ്റയടിക്ക് വിഴുങ്ങി. ആദ്യം ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. പിന്നെ, ഡ്രാഗന്റെ വയറ്റിലെ സൾഫറും കടുകും കത്താൻ തുടങ്ങി. അതിൻ്റെ വയറ്റിൽ ഭയാനകമായ ഒരു തീ പടർന്നു, അത് പുറത്തേക്ക് ശ്വസിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു തീ. ഡ്രാഗന് അസഹനീയമായ ദാഹം തോന്നി, ഒരു നദി മുഴുവൻ വറ്റിക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര ശക്തമായ ദാഹം. അത് കുന്നിറങ്ങി വിസ്റ്റുല നദിയിലേക്ക് പാഞ്ഞുചെന്ന് കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് കുടിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു, തണുത്ത വെള്ളം ആർത്തിയോടെ കുടിച്ചു, പക്ഷേ അതിൻ്റെ വയറ്റിലെ തീ കെട്ടില്ല. ഡ്രാഗന്റെ വയറ് ഒരു വലിയ വെള്ളം നിറച്ച ബലൂൺ പോലെ വീർക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ നദിയിലെ ജലനിരപ്പ് താഴാൻ തുടങ്ങി. അത് വലുതായി, വലുതായി, പിന്നെയും വലുതായി, അവസാനം, പർവതങ്ങളിലൂടെ പ്രതിധ്വനിച്ച ഒരു വലിയ ശബ്ദത്തോടെ, ഡ്രാഗൺ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു! ഭീഷണി അവസാനിച്ചു. നഗരം ആഹ്ലാദാരവങ്ങളിൽ മുഴുകി, തന്ത്രശാലിയായ ചെരുപ്പുകുത്തി സ്കുബ ഒരു നായകനായി. അവൻ നമ്മളെ എല്ലാവരെയും രക്ഷിച്ചത് ഒരു വാളുകൊണ്ടല്ല, അവൻ്റെ ബുദ്ധികൊണ്ടായിരുന്നു.

വാവൽ ഡ്രാഗനെയോ അതിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ കുട്ടിയെയോ ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും മറന്നില്ല. ഈ കഥ പോളണ്ടിൽ തലമുറകളായി പറഞ്ഞുവരുന്നു, ഒരു ഭീകരജീവിയെ ഓർക്കാൻ മാത്രമല്ല, എളിയവരാണെങ്കിലും ആർക്കും ബുദ്ധിയും ധൈര്യവും ഉണ്ടാകുമെന്ന് ആഘോഷിക്കാനും കൂടിയാണ്. ഇന്ന്, നിങ്ങൾ എൻ്റെ നഗരമായ ക്രാക്കോവ് സന്ദർശിക്കുകയാണെങ്കിൽ, വാവൽ കോട്ട ഇപ്പോഴും കുന്നിൻ മുകളിൽ അഭിമാനത്തോടെ നിൽക്കുന്നത് കാണാം. നദീതീരത്ത്, ഡ്രാഗന്റെ ഒരു പ്രതിമയുണ്ട്, അത് എല്ലാവർക്കും കാണാനായി യഥാർത്ഥ തീ തുപ്പുന്നു! ഏറ്റവും ഭയാനകമായ പ്രശ്‌നങ്ങളെ പോലും ഒരു നല്ല ആശയം കൊണ്ട് പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഈ ഐതിഹ്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അത് കലയിലും കഥകളിലും നഗരത്തിൻ്റെ അഭിമാനകരമായ ആത്മാവിലും ജീവിക്കുന്നു, കുട്ടികളെ അവരുടെ ബുദ്ധി ഉപയോഗിച്ച് അവർക്കും നായകന്മാരാകാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.