മിഡാസ് രാജാവും സുവർണ്ണ സ്പർശവും

ഒരു രാജാവിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിധി

എന്റെ പേര് മിഡാസ്, പണ്ട് ഫ്രിജിയ എന്ന നാട് ഭരിച്ചിരുന്ന രാജാവായിരുന്നു ഞാൻ. സുഗന്ധമുള്ള റോസാപ്പൂന്തോട്ടങ്ങളും സൂര്യരശ്മി പതിച്ച കുന്നുകളും നിറഞ്ഞ ഒരിടം. ഒരു രാജാവിന് വേണ്ടതെല്ലാം എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു: ഒരു വലിയ കൊട്ടാരം, നല്ല വസ്ത്രങ്ങൾ, നിധി നിറഞ്ഞ നിലവറകൾ. പക്ഷെ എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം സ്വർണ്ണത്തോടായിരുന്നു. അതിന്റെ തിളക്കവും, കൈയ്യിലെടുക്കുമ്പോൾ ഉള്ള ഭാരവും എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. ലോകത്തിൽ ഇതിലും വിലപ്പെട്ടതായി ഒന്നുമില്ലെന്ന് വിശ്വസിച്ച് ഞാൻ എന്റെ നാണയങ്ങൾ എണ്ണി ദിവസങ്ങൾ കഴിച്ചു. ഇതൊരു കഠിനമായ പാഠം ഞാൻ പഠിച്ച കഥയാണ്, ആളുകൾ ഇപ്പോൾ മിഡാസ് രാജാവും സുവർണ്ണ സ്പർശനവും എന്ന് വിളിക്കുന്ന കഥ. ഒരു ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക് എന്റെ റോസാപ്പൂന്തോട്ടത്തിൽ ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന വിചിത്രനായ ഒരു സന്ദർശകനെ എന്റെ കാവൽക്കാർ കൊണ്ടുവന്നതോടെയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്—ഡയോനിഷ്യസ് എന്ന മഹാനായ ദൈവത്തിന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തായ സൈലനസ് എന്ന തമാശക്കാരനായ ഒരു സാറ്റർ ആയിരുന്നു അത്. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ദയയോടെ പെരുമാറി, എനിക്ക് നന്ദി പറയാനായി ഡയോനിഷ്യസ് തന്നെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് എന്റെ ഹൃദയം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരൊറ്റ വരം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഒരു നിമിഷം പോലും ആലോചിക്കാതെ, എന്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച ആ വരം ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

സുവർണ്ണ ശാപം

'ഞാൻ തൊടുന്നതെല്ലാം സ്വർണ്ണമായി മാറട്ടെ!' ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഡയോനിഷ്യസ് ഒരുതരം ദുഃഖം നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരിയോടെ എന്റെ ആഗ്രഹം സാധിച്ചുതന്നു. ഞാൻ സന്തോഷം കൊണ്ട് മതിമറന്നു! എന്റെ പുതിയ ശക്തി പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ കൊട്ടാരത്തിലൂടെ ഓടി. ഞാനൊരു ഓക്ക് മരത്തിന്റെ ചില്ലയിൽ തൊട്ടു, അത് തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണക്കൊമ്പായി മാറി. ഞാനൊരു കല്ലെടുത്തു, അത് തനിത്തങ്കമായ കട്ടയായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു. ഒരുകാലത്ത് ചുവപ്പും പിങ്കും നിറങ്ങളിൽ നിറഞ്ഞിരുന്ന എന്റെ മനോഹരമായ റോസാപ്പൂന്തോട്ടം നിശബ്ദവും തിളക്കമുള്ളതുമായ സ്വർണ്ണത്തിന്റെ കാഴ്ചയായി മാറി. ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ശക്തനും ധനികനുമായ രാജാവ് ഞാനാണെന്ന് കരുതി ഞാൻ ചിരിച്ചു. എന്നാൽ എന്റെ സന്തോഷം പെട്ടെന്ന് മാഞ്ഞു. ഞാൻ അത്താഴം കഴിക്കാനിരുന്നപ്പോൾ, മൃദുവായ അപ്പം എന്റെ കൈകളിൽ കട്ടിയുള്ള ലോഹമായി മാറി. ഞാൻ കടിക്കാൻ ശ്രമിച്ച സ്വാദുള്ള ആപ്പിൾ ഒരു സ്വർണ്ണക്കട്ടയായി. എന്റെ പാനപാത്രത്തിലെ വെള്ളം പോലും എന്റെ ചുണ്ടുകൾ സ്പർശിച്ച നിമിഷം ഉരുകിയ സ്വർണ്ണമായി മാറി. ഭയാനകമായ ഒരു പേടി എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ പടരാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ അത്ഭുതകരമായ സമ്മാനം ഒരു ശാപമായി മാറുകയായിരുന്നു. ഏറ്റവും മോശം നിമിഷം വന്നത് എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മകൾ, എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ വെളിച്ചം, എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ ഓടിവന്നപ്പോഴാണ്. ഞാൻ അവളെ കൈകളിൽ കോരിയെടുത്ത നിമിഷം, അവൾ തണുത്ത, ജീവനില്ലാത്ത ഒരു സ്വർണ്ണ പ്രതിമയായി മാറി. എന്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി. അവളുടെ ഊഷ്മളമായ പുഞ്ചിരിയും ചിരിയുമില്ലാതെ ലോകത്തിലെ എല്ലാ സ്വർണ്ണത്തിനും ഒരു വിലയുമില്ലായിരുന്നു.

അത്യാഗ്രഹം കഴുകിക്കളയുന്നു

കണ്ണീരിൽ കുതിർന്ന്, ഞാൻ ഡയോനിഷ്യസിനെ കണ്ടെത്താൻ ഓടുകയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമ്മാനം തിരിച്ചെടുക്കാൻ യാചിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ മകളെ തിരികെ കിട്ടാനായി എന്റെ എല്ലാ സമ്പത്തും, എന്റെ രാജ്യം മുഴുവനും ഉപേക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞു. എന്റെ ആത്മാർത്ഥമായ ദുഃഖവും ഖേദവും കണ്ട് ഡയോനിഷ്യസിന് എന്നോട് സഹതാപം തോന്നി. ശാപം മാറ്റാൻ ഒരു വഴിയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 'പാക്റ്റോലസ് നദിയിലേക്ക് പോയി അതിന്റെ വെള്ളത്തിൽ കൈ കഴുകുക,' അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു, 'ശക്തി നിന്നിൽ നിന്ന് അരുവിയിലേക്ക് ഒഴുകിപ്പോകും.' ഞാൻ ഒട്ടും മടിച്ചില്ല. എന്റെ കാലുകൾ സൃഷ്ടിച്ച സ്വർണ്ണക്കല്ലുകളിൽ തട്ടിത്തടഞ്ഞ് ഞാൻ കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ നദിയിലേക്ക് ഓടി. ഞാൻ എന്റെ കൈകളും തലയും തണുത്ത, തെളിഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ മുക്കി, അത്യാഗ്രഹത്തിന്റെ മാന്ത്രികശക്തി എന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് കഴുകിപ്പോകുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. അത് എന്നെ വിട്ടുപോയപ്പോൾ, നദിയിലെ മണൽത്തരികൾ എന്റെ ശാപം കാരണം തിളങ്ങുകയും സ്വർണ്ണനിറമാവുകയും ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ഒടുവിൽ മോചിതനായ ഞാൻ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് കുതിച്ചു. വിറയ്ക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ ഞാൻ എന്റെ മകളുടെ സ്വർണ്ണ പ്രതിമയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. എന്റെ വലിയ ആശ്വാസത്തിന്, അവൾ എന്റെ ജീവനുള്ള, ശ്വാസമെടുക്കുന്ന കുട്ടിയായി തിരികെ മാറി. അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചപ്പോൾ, അവളുടെ ആലിംഗനമാണ് എനിക്ക് നേടാനാകുന്ന ഏറ്റവും അമൂല്യമായ നിധിയെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

എല്ലാ കാലത്തേക്കുമുള്ള ഒരു പാഠം

അന്നുമുതൽ ഞാൻ മാറിയ ഒരു രാജാവായിരുന്നു. ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വിലപ്പെട്ട കാര്യങ്ങൾ—കുടുംബം, സ്നേഹം, ഒരു യഥാർത്ഥ പൂവിന്റെ ലളിതമായ സൗന്ദര്യം എന്നിവയൊന്നും പണം കൊടുത്തു വാങ്ങാനോ സ്വർണ്ണം കൊണ്ട് നിർമ്മിക്കാനോ കഴിയില്ലെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. എന്റെ കഥ ആദ്യമായി പറഞ്ഞത് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പുരാതന ഗ്രീക്കുകാരാണ്, അത്യാഗ്രഹത്തിന്റെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു മുന്നറിയിപ്പായി മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടികൾക്ക് കൈമാറി. അവർ ആളുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്, എന്ത് ആഗ്രഹിക്കുമ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കണമെന്നും ജീവിതത്തിലെ യഥാർത്ഥ നിധികൾ വിലമതിക്കണമെന്നുമാണ്. ഇന്നും, പണം സമ്പാദിക്കുന്നതിൽ വളരെ വിജയിച്ച ഒരാളെ 'മിഡാസിന്റെ സ്പർശനം' ഉള്ളയാൾ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത് നിങ്ങൾ കേട്ടേക്കാം. എന്നാൽ എന്റെ കഥ സമ്പത്തിനെക്കുറിച്ചുള്ളത് മാത്രമല്ല; അത് ജ്ഞാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ്. അത് എണ്ണമറ്റ ചിത്രങ്ങൾക്കും പുസ്തകങ്ങൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും പ്രചോദനമായി, എല്ലാം യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് പ്രധാനം എന്ന ആശയം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു. തിളങ്ങുന്ന വസ്തുക്കൾക്കപ്പുറം നോക്കാനും നമ്മൾ സ്നേഹിക്കുന്ന ആളുകളിലും നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തിന്റെ ലളിതമായ അത്ഭുതങ്ങളിലും സന്തോഷം കണ്ടെത്താനും ഇത് നമ്മെയെല്ലാം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ആ നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പത്തെപ്പോലെ ഇന്നും സുവർണ്ണമായ ഒരു പാഠം.