കോщей ദി ഡെത്ത്‌ലെസ് - സ്ലാവിക്

എൻ്റെ ബൂട്ടുകളിൽ നീണ്ട യാത്രയുടെ പൊടി പറ്റിയിരിക്കുന്നു, എൻ്റെ ഹൃദയം ഒരു പെരുമ്പറ പോലെ നെഞ്ചിലിടിക്കുന്നു. എൻ്റെ പേര് ഇവാൻ സാരേവിച്ച്, ഞാനെൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മരിയ മോറെവ്നയെ ഒരു ഭയങ്കരനായ വില്ലനിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനുള്ള എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട യാത്രയിലാണ്. സ്ലാവിക് നാടോടിക്കഥകളിലെ ഭയങ്കരനായ മന്ത്രവാദിയായ, മരണമില്ലാത്ത കോസ്ച്ചിയെ ഞാൻ എങ്ങനെ നേരിട്ടു എന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്. സൂര്യൻ പ്രകാശിക്കാൻ ഭയപ്പെടുന്ന ഒരു ദേശത്തെ ഇരുണ്ട കോട്ടയിലായിരുന്നു കോസ്ച്ചി താമസിച്ചിരുന്നത്. അവൻ ശക്തനായ ഒരു മന്ത്രവാദിയായിരുന്നു, ഉയരവും മെലിഞ്ഞ ശരീരവും, തണുത്ത രത്നങ്ങൾ പോലെ തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളും അവനുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ്റെ ജീവൻ അവൻ്റെ ശരീരത്തിനുള്ളിലല്ല സൂക്ഷിച്ചിരുന്നത് എന്നതിനാൽ അവനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് എല്ലാവരും പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ധൈര്യവും എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ അല്പം സഹായവും കൊണ്ട് എനിക്ക് ശ്രമിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അവനെ തടയാൻ കഴിയുന്ന ഒരേയൊരു രഹസ്യം തേടി എൻ്റെ യാത്ര മാന്ത്രിക വനങ്ങളിലൂടെയും വിശാലമായ നദികൾക്കപ്പുറത്തേക്കും നീണ്ടു.

കോസ്ച്ചിയുടെ ബലഹീനത കണ്ടെത്താൻ, തനിക്കത് തനിച്ച് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഇവാന് അറിയാമായിരുന്നു. അവൻ്റെ വഴിയിൽ, അവൻ സഹായം ആവശ്യമുള്ള മൃഗങ്ങളോട് ദയ കാണിച്ചിരുന്നു. അവൻ ഒരു കരടിക്കുട്ടിയെ സഹായിക്കുകയും, ഒരു പൈക്ക് മത്സ്യത്തെ വലയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുകയും, ചിറകൊടിഞ്ഞ ഒരു കാക്കയെ പരിചരിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇപ്പോൾ, അവനെ സഹായിക്കാനുള്ള അവരുടെ ഊഴമായിരുന്നു. ഒരു ജ്ഞാനിയായ വൃദ്ധയിൽ നിന്ന് ഇവാൻ ആ മന്ത്രവാദിയുടെ രഹസ്യം മനസ്സിലാക്കി. കോസ്ച്ചിയുടെ ആത്മാവ്—അവൻ്റെ ജീവൻ—വളരെ ദൂരെയാണ് ഒളിപ്പിച്ചിരുന്നത്. അത് ഒരു ചെറിയ സൂചിക്കുള്ളിലായിരുന്നു. സൂചി ഒരു മുട്ടയ്ക്കുള്ളിലായിരുന്നു. മുട്ട ഒരു താറാവിനുള്ളിലായിരുന്നു. താറാവ് ഒരു മുയലിനുള്ളിലായിരുന്നു. മുയലിനെ ഒരു ഇരുമ്പ് പെട്ടിയിൽ പൂട്ടിയിരുന്നു. ആ പെട്ടി വിശാലമായ നീലക്കടലിൻ്റെ നടുവിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്ന ബുയാൻ എന്ന മാന്ത്രിക ദ്വീപിലെ ഒരു ഭീമാകാരമായ ഓക്ക് മരത്തിൻ്റെ വേരുകൾക്കടിയിൽ കുഴിച്ചിട്ടിരുന്നു. അവനെ എന്നെന്നേക്കുമായി സുരക്ഷിതനായി നിലനിർത്താൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു കടങ്കഥയായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ഇവാനും അവൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളും തയ്യാറായിരുന്നു. അവർ ദ്വീപിലേക്ക് യാത്രയായി, കരടി അതിൻ്റെ വലിയ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് പെട്ടി കുഴിച്ചെടുത്ത് തകർത്തു. അതിൽ നിന്ന് മുയൽ പുറത്തേക്ക് ചാടി!

മുയൽ അതിവേഗം ഓടിമറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഇവാന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ വേഗതയുള്ളവരായിരുന്നു. കാക്ക താഴേക്ക് പറന്നുവന്ന് മുയലിനെ ഭയപ്പെടുത്തി, അതോടെ അതിനുള്ളിൽ നിന്ന് ഒരു താറാവ് പുറത്തേക്ക് പറന്നു. താറാവ് കടലിനു മുകളിലൂടെ ഉയരത്തിൽ പറന്നു, പക്ഷേ പൈക്ക് മത്സ്യം കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അത് വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ചാടി, താഴേക്ക് വീണ മുട്ട പിടിച്ച് മൃദുവായി ഇവാന്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. മുട്ട കയ്യിലെടുത്തപ്പോൾ, ഇവാന് അതിനുള്ളിലെ മാന്ത്രിക ശക്തി സ്പന്ദിക്കുന്നത് അനുഭവപ്പെട്ടു. അവൻ കോസ്ച്ചിയുടെ കോട്ടയിലേക്ക് പാഞ്ഞെത്തി, അവിടെ ദുഷ്ടനായ മന്ത്രവാദി അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇവാന്റെ കയ്യിലെ മുട്ട കണ്ടപ്പോൾ കോസ്ച്ചിയുടെ ചിരി നിന്നു. ഇവാൻ മുട്ട ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച് അത് പൊട്ടിച്ചു, അതിനുള്ളിലെ ചെറിയ സൂചി ഒടിച്ചു. ആ നിമിഷം, മരണമില്ലാത്ത കോസ്ച്ചി പൊടിയായി തകർന്നു, അവന്റെ ശക്തി എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതായി. ഇവാൻ മരിയ മോറെവ്നയെ രക്ഷിച്ചു, അവർ വീരന്മാരായി നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. യഥാർത്ഥ ശക്തി എന്നത് മുറിവേൽപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്തതല്ലെന്നും, അത് ദയയിലും സൗഹൃദത്തിലും ബുദ്ധിയിലും കാണപ്പെടുന്നുവെന്നും നമ്മെ പഠിപ്പിക്കാൻ നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി കുടുംബങ്ങൾ ഈ കഥ പറഞ്ഞുവരുന്നു. ഏറ്റവും വലിയ, ഭയാനകമായ പ്രശ്നങ്ങൾ പോലും ഓരോന്നായി പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ഈ ആശയം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പുതിയ യക്ഷിക്കഥകൾക്കും സിനിമകൾക്കും ഗെയിമുകൾക്കും പ്രചോദനം നൽകുന്നത് തുടരുന്നു.