കോщей ദി ഡെത്ത്‌ലെസ് - സ്ലാവിക്

എന്റെ പേര് ഇവാൻ സാരേവിച്ച്. ഞാൻ ഒരിക്കൽ ഒരു രാജ്യത്ത് താമസിച്ചിരുന്നു. അവിടെ സൂര്യൻ എപ്പോഴും തിളങ്ങിനിൽക്കുന്നതായി തോന്നിയിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളും ധീരയും അതിശയകരവുമായ യോദ്ധാവായ രാജകുമാരി മരിയ മോറെവ്നയുടെ മേൽ. എന്നാൽ ഒരു ദിവസം, നിഴലിന്റെയും മഞ്ഞിന്റെയും ഒരു ചുഴലിക്കാറ്റ് ഞങ്ങളുടെ കോട്ടയിലൂടെ ആഞ്ഞുവീശി. അത് അപ്രത്യക്ഷമായപ്പോൾ, മരിയയും പോയിരുന്നു. കാറ്റിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ ഒരു മന്ത്രം മാത്രം അവശേഷിച്ചു, ഒരു ഗ്ലാസ് കഷണം പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു പേര്: കോസ്ച്ചി. അവളെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയ ക്രൂരനായ മന്ത്രവാദിനിയെ കണ്ടെത്തുക എന്നതാണ് എന്റെ ജീവിതത്തിന് ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യമെന്ന് ഞാൻ അപ്പോൾ മനസ്സിലാക്കി. അജയ്യനെന്ന് തോന്നിക്കുന്ന വില്ലനായ മരണമില്ലാത്ത കോസ്ച്ചിയെ പരാജയപ്പെടുത്താനുള്ള എന്റെ അന്വേഷണത്തിന്റെ കഥയാണിത്.

എന്റെ യാത്ര എന്നെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ ദൂരേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, മരങ്ങൾ പുരാതന രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих лесах (ഡ്രെമുചിഖ് ലെസാഖ്) എന്ന дремучих леസാഖ്). കോഴിക്കാലുകളിൽ നിൽക്കുന്ന ഒരു കുടിലിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ഇരുമ്പ് പല്ലുകളുള്ള ഒരു ബുദ്ധിമതിയായ വൃദ്ധ എന്നെ നയിച്ചു—പ്രസിദ്ധയായ ബാബ യാഗ. അവൾ എന്റെ ഹൃദയത്തിലെ ധൈര്യം കാണുകയും എന്നെ സഹായിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. കോസ്ച്ചിയെ 'മരണമില്ലാത്തവൻ' എന്ന് വിളിക്കുന്നത് അവന്റെ ആത്മാവ് അവന്റെ ശരീരത്തിലില്ലാത്തതുകൊണ്ടാണെന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഒരു കടങ്കഥയിൽ ഒളിപ്പിച്ച് പൂട്ടിവെച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. 'അവന്റെ ആത്മാവ് ഒരു സൂചിയിലാണ്,' അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, 'സൂചി ഒരു മുട്ടയിലും, മുട്ട ഒരു താറാവിലും, താറാവ് ഒരു മുയലിലും, മുയൽ ഒരു ഇരുമ്പ് പെട്ടിയിലും, ആ പെട്ടി ബുയാൻ എന്ന മാന്ത്രിക ദ്വീപിലെ ഒരു പുരാതന ഓക്ക് മരത്തിന്റെ വേരുകൾക്ക് താഴെ കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുകയുമാണ്.' എന്റെ വഴിയിൽ, വിശക്കുന്ന ഒരു ചെന്നായയോടും, കെണിയിൽപ്പെട്ട ഒരു കരടിയോടും, ഉയരത്തിൽ പറക്കുന്ന ഒരു പരുന്തിനോടും ഞാൻ ദയ കാണിച്ചു, ഈ അസാധ്യമായ കടങ്കഥ പരിഹരിക്കാൻ അവർ എനിക്ക് വാക്ക് തന്നു.

കൊടുങ്കാറ്റുള്ള കടലിലൂടെയുള്ള ഒരു നീണ്ട യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, ഞാൻ ഒടുവിൽ ബുയാന്റെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ള തീരങ്ങളിൽ എത്തി. വലിയ ഓക്ക് മരം അതിന്റെ നടുവിൽ നിന്നു, അതിന്റെ ഇലകൾ മാന്ത്രികമായി മർമ്മരം മുഴക്കി. എന്റെ സുഹൃത്തായ കരടി, അതിന്റെ ശക്തമായ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് ഭാരമേറിയ ഇരുമ്പ് പെട്ടി കുഴിച്ചെടുത്തു. ഞാൻ അത് തുറന്നപ്പോൾ, മുയൽ പുറത്തേക്ക് ചാടി ഓടിപ്പോയി, പക്ഷേ വേഗതയേറിയ ചെന്നായ എനിക്കുവേണ്ടി അതിനെ പിടിച്ചു. മുയലിൽ നിന്ന് ഒരു താറാവ് പുറത്തുവന്ന് ആകാശത്തേക്ക് പറന്നു, പക്ഷേ എന്റെ വിശ്വസ്തനായ പരുന്ത് താഴേക്ക് പറന്നുവന്ന് അതിനെ എനിക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. താറാവിനുള്ളിൽ, ഞാൻ ആ ചെറിയ, വിലയേറിയ മുട്ട കണ്ടെത്തി. ഞാൻ കോസ്ച്ചിയുടെ ഇരുണ്ട കോട്ടയിലേക്ക് ഓടിച്ചെന്നു, അവിടെ സിംഹാസനത്തിൽ അവനെ കണ്ടെത്തി, മരിയ മോറെവ്ന ധിക്കാരത്തോടെ അവന്റെ അരികിൽ നിന്നിരുന്നു. താൻ സുരക്ഷിതനാണെന്ന് കരുതി അവൻ ചിരിച്ചു, പക്ഷേ ഞാൻ മുട്ട ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു. ഞാൻ അത് എന്റെ കൈയിൽ വച്ച് ഞെരിച്ചപ്പോൾ, അവൻ അലറിവിളിച്ച് ദുർബലനായി. ഞാൻ അതിനുള്ളിലെ ചെറിയ സൂചി കണ്ടെത്തി, എന്റെ تمام ശക്തിയോടെ, ഞാൻ അത് രണ്ടായി ഒടിച്ചു. മരണമില്ലാത്ത കോസ്ച്ചി ഒരുപിടി പൊടിയായി മാറി, അവന്റെ മാന്ത്രികവിദ്യ എന്നെന്നേക്കുമായി തകർന്നു.

മരിയയും ഞാനും ഞങ്ങളുടെ രാജ്യത്തേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ സൂര്യൻ എന്നത്തേക്കാളും തിളക്കത്തോടെ പ്രകാശിച്ചു. തണുപ്പുള്ള രാത്രികളിൽ ചൂടുള്ള തീക്ക് ചുറ്റുമിരുന്ന് ഞങ്ങളുടെ സാഹസികതയുടെ കഥ തലമുറകളോളം പറയപ്പെട്ടു. അതൊരു രാജകുമാരന്റെയും രാജകുമാരിയുടെയും കഥ മാത്രമല്ലായിരുന്നു; ഏറ്റവും ഭയാനകമായ ഇരുട്ടിനെപ്പോലും ശക്തികൊണ്ട് മാത്രമല്ല, ബുദ്ധി, ദയ, വിശ്വസ്തരായ സുഹൃത്തുക്കളുടെ സഹായം എന്നിവകൊണ്ടും മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ കഥയായിരുന്നു അത്. ഇന്ന്, മരണമില്ലാത്ത കോസ്ച്ചിയുടെ കഥ കലാകാരന്മാർക്കും എഴുത്തുകാർക്കും സംഗീതജ്ഞർക്കും പ്രചോദനം നൽകുന്നത് തുടരുന്നു. യഥാർത്ഥ ശക്തി നമ്മുടെ ധൈര്യത്തിലും മറ്റുള്ളവരുമായുള്ള ബന്ധങ്ങളിലും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നുവെന്നും, ഒരു നല്ല കഥ, ഒരു നായകന്റെ ആത്മാവ് പോലെ, ഒരിക്കലും യഥാർത്ഥത്തിൽ മരിക്കാത്ത ഒന്നാണെന്നും അത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.