പണ്ടോറയുടെ പെട്ടി

ഒരു നിഗൂഢമായ സമ്മാനം

ഹലോ, എൻ്റെ പേര് പണ്ടോര. ലോകം എല്ലായ്പ്പോഴും വെയിലും സമാധാനവും നിറഞ്ഞ ഒരു കാലത്ത് ഭൂമിയിൽ നടന്ന ആദ്യത്തെ സ്ത്രീയായിരുന്നു ഞാൻ. ഒളിമ്പസ് പർവതത്തിലെ രാജാവായ മഹാനായ സ്യൂസ് ദേവൻ എനിക്കൊരു പ്രത്യേക സമ്മാനം നൽകി: ശക്തമായ പൂട്ടോടുകൂടിയ, ഭംഗിയായി അലങ്കരിച്ച ഒരു ഭാരമുള്ള പെട്ടി, അത് ഒരിക്കലും തുറക്കരുതെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി; ഇതാണ് പണ്ടോരയുടെ പെട്ടിയുടെ കഥ. എപ്പിമെത്തിയസ് എന്ന ദയയുള്ള ഒരു മനുഷ്യനോടൊപ്പം ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കാൻ എന്നെ അയച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ലോകം വർണ്ണാഭമായ പൂക്കളും മധുരമുള്ള പഴങ്ങളും സൗഹൃദമുള്ള മൃഗങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു പറുദീസയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത്രയധികം സൗന്ദര്യത്തിനിടയിലും എൻ്റെ ചിന്തകൾ ആ നിഗൂഢമായ പെട്ടിയിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ അതിൻ്റെ മിനുസമാർന്ന തടിയിൽ വിരലോടിച്ച് അതിനുള്ളിൽ എന്ത് രഹസ്യങ്ങളായിരിക്കും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നതെന്ന് അത്ഭുതപ്പെട്ടു.

ജിജ്ഞാസയുടെ ഒരു നിമിഷം

ഓരോ ദിവസവും പണ്ടോരയുടെ ജിജ്ഞാസ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. 'അതിനുള്ളിൽ എന്തായിരിക്കും?' അവൾ തന്നോട് തന്നെ മന്ത്രിക്കും. 'ഒരുപക്ഷേ അത് തിളങ്ങുന്ന രത്നങ്ങളോ മാന്ത്രിക ഗാനങ്ങളോ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കാം.' മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതെന്താണെന്ന് അറിയാനുള്ള ആഗ്രഹം അവഗണിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര വലുതായി. ഒരു ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക്, സൂര്യൻ ആകാശത്ത് ഉയർന്നു നിൽക്കുമ്പോൾ, അവൾ ഒരു ചെറിയ എത്തിനോട്ടം മാത്രം മതിയെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ അവൾ താക്കോൽ കണ്ടെത്തി, പൂട്ടിലിട്ട് തിരിച്ച്, പെട്ടിയുടെ അടപ്പ് ചെറുതായൊന്ന് ഉയർത്തി. ഒരു നിമിഷത്തിനുള്ളിൽ, അടപ്പ് തനിയെ തുറന്നുപോയി! ചെറിയ, മൂളുന്ന ജീവികളുടെ ഒരു കറുത്ത മേഘം പുറത്തേക്ക് പാഞ്ഞുവന്നു. അവ രാക്ഷസന്മാരായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലോകത്തിലെ എല്ലാ കുഴപ്പങ്ങളുമായിരുന്നു: ദുഃഖം, ദേഷ്യം, അസുഖം, ഉത്കണ്ഠ എന്നിവ. അവ ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പാഞ്ഞു, ഒരിക്കൽ തികഞ്ഞതായിരുന്ന ലോകമെമ്പാടും ആദ്യമായി പടർന്നു. ഭയന്നുപോയ പണ്ടോര പെട്ടെന്ന് പെട്ടി അടച്ചെങ്കിലും, വളരെ വൈകിപ്പോയിരുന്നു. കുഴപ്പങ്ങളെല്ലാം സ്വതന്ത്രരായിരുന്നു.

പ്രതീക്ഷയുടെ തിളക്കം

താൻ ചെയ്തത് എന്താണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ പണ്ടോരയ്ക്ക് വലിയ ദുഃഖം തോന്നി. അവളുടെ മുഖത്തിലൂടെ കണ്ണുനീർ ഒഴുകുമ്പോൾ, അടച്ച പെട്ടിക്കുള്ളിൽ നിന്ന് നേരിയ, സൗമ്യമായ ഒരു മുട്ടൽ അവൾ കേട്ടു. അത് കുഴപ്പങ്ങളുടെ മൂളലിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായ, മൃദുവും ശാന്തവുമായ ഒരു ശബ്ദമായിരുന്നു. ഭയന്നെങ്കിലും പ്രതീക്ഷയോടെ, അവൾ പതുക്കെ ഒരിക്കൽ കൂടി അടപ്പ് ഉയർത്തി. ഊഷ്മളവും സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ളതുമായ പ്രകാശത്തോടെ തിളങ്ങുന്ന ഒരൊറ്റ സുന്ദരിയായ ജീവി പുറത്തേക്ക് പറന്നു. അതിന് ഒരു ചിത്രശലഭത്തിൻ്റേത് പോലുള്ള തിളങ്ങുന്ന ചിറകുകളും മുറിക്ക് കൂടുതൽ ശോഭ നൽകുന്ന സൗമ്യമായ സാന്നിധ്യവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഇതായിരുന്നു എൽപിസ്, പ്രതീക്ഷയുടെ ആത്മാവ്. പ്രതീക്ഷ ലോകത്തിലേക്ക് പറന്നു, പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടാക്കാനല്ല, മറിച്ച് ആളുകളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനും ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ദിവസങ്ങളിൽ പോലും നല്ല കാര്യങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കാൻ എപ്പോഴും ഒരു കാരണമുണ്ടെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കാനും. പുരാതന ഗ്രീക്കുകാർ ഈ കഥ പറഞ്ഞത് എന്തുകൊണ്ടാണ് പ്രയാസകരമായ കാര്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നത് എന്ന് വിശദീകരിക്കാനും, അതോടൊപ്പം പ്രതീക്ഷയാണ് ഏറ്റവും ശക്തമായ സമ്മാനം എന്ന് പഠിപ്പിക്കാനുമായിരുന്നു. ഇന്ന്, പണ്ടോരയുടെ പെട്ടിയുടെ കഥ കലാകാരന്മാരെയും എഴുത്തുകാരെയും സ്വപ്നം കാണുന്നവരെയും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു, നമ്മൾ എന്ത് പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിട്ടാലും, അതിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ പ്രതീക്ഷയുടെ തിളക്കം എപ്പോഴും അവശേഷിക്കുമെന്ന് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.