പോസിഡോണും ഏഥൻസിന്റെ സ്ഥാപനവും

ഞാൻ അഥീനയാണ്, ഒളിമ്പസിലെ ദേവന്മാരിൽ ഒരാൾ. എൻ്റെ പിതാവായ സ്യൂസിനെപ്പോലെ ഞാനും ജ്ഞാനത്തിൻ്റെയും കലയുടെയും യുദ്ധതന്ത്രത്തിൻ്റെയും ദേവതയാണ്. സൂര്യരശ്മി തട്ടി വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്ന ഒരു പാറയുടെ മുകളിൽ നിന്നുകൊണ്ട് ഞാൻ താഴേക്ക് നോക്കി. അവിടെ തിളങ്ങുന്ന കടലിനഭിമുഖമായി ഒരു നാട് രൂപംകൊള്ളാൻ വെമ്പിനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതൊരു നഗരമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സാധ്യതകൾ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ഒരു അസംസ്കൃത ഭൂമി മാത്രമായിരുന്നു. ജ്ഞാനവും കരകൗശലവും നീതിയും തഴച്ചുവളരുന്ന ഒരു കേന്ദ്രമായി ആ സ്ഥലത്തെ ഞാൻ മനസ്സിൽ കണ്ടു. എന്നാൽ എൻ്റെ ആഗ്രഹത്തിന് ഒരു തടസ്സമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ശക്തനായ അമ്മാവൻ, കടലിൻ്റെ അധിപനായ പോസിഡോൺ, ആ ഭൂമിയിൽ തൻ്റെ അവകാശവാദം ഉന്നയിച്ചു. ഞങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള പിരിമുറുക്കവും മത്സരവും അവിടത്തെ ഉപ്പുകാറ്റുപോലെ വ്യക്തമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, മറ്റ് ദേവന്മാർ ഒരു തീരുമാനത്തിലെത്തി: ഈ പുതിയ ജനവാസകേന്ദ്രത്തിന് ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം നൽകുന്നയാൾ അതിൻ്റെ സംരക്ഷകനും പേരിന് അവകാശിയുമായിത്തീരും. അങ്ങനെയാണ് ഏഥൻസിൻ്റെ സ്ഥാപനം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ഐതിഹ്യത്തിലെ ദൈവിക മത്സരത്തിന് അരങ്ങൊരുങ്ങിയത്. എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് സമാധാനത്തിലും അഭിവൃദ്ധിയിലുമായിരുന്നു ഊന്നിയത്, എന്നാൽ പോസിഡോൺ ലക്ഷ്യമിട്ടത് തൻ്റെ അനിയന്ത്രിതമായ ശക്തിയുടെ പ്രതീകമായി ആ നഗരത്തെ മാറ്റാനായിരുന്നു. ആര് ജയിക്കുമെന്നത് ആ നഗരത്തിൻ്റെ ഭാവി നിർണ്ണയിക്കുമായിരുന്നു. അത് ജ്ഞാനത്തിൻ്റെ പാത തിരഞ്ഞെടുക്കുമോ അതോ കേവലം സൈനിക ശക്തിയുടെ കേന്ദ്രമായി മാറുമോ? ഈ ചോദ്യത്തിനുള്ള ഉത്തരം ഞങ്ങളുടെ സമ്മാനങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു.

എപ്പോഴത്തെയും പോലെ നാടകീയത ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പോസിഡോൺ ആണ് ആദ്യം തൻ്റെ സമ്മാനം നൽകിയത്. അദ്ദേഹം തൻ്റെ ഭീമാകാരമായ ത്രിശൂലം ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു, അതിൻ്റെ മൂന്ന് മുനകൾ ഈജിയൻ സൂര്യൻ്റെ വെളിച്ചത്തിൽ വെട്ടിത്തിളങ്ങി. കാതടപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദത്തോടെ അദ്ദേഹം അക്രോപോളിസിൻ്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് ആഞ്ഞടിച്ചു. ഭൂമി വിറച്ചു, ആ വിള്ളലിൽ നിന്ന് ഒരു നീരുറവ ആകാശത്തേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നു. 'നോക്കൂ!' അദ്ദേഹം ഗർജ്ജിച്ചു, 'നിങ്ങളുടെ നാവിക ശക്തിയുടെ പ്രതീകം! എൻ്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ നിങ്ങൾ കടലുകളെ ഭരിക്കും!'. ജനങ്ങൾ ആവേശത്തോടെ മുന്നോട്ട് ഓടി, പക്ഷേ ആ വെള്ളം കൈക്കുമ്പിളിൽ എടുത്ത് കുടിച്ചപ്പോൾ അവരുടെ മുഖം മങ്ങി. അത് കടൽവെള്ളം പോലെ ഉപ്പുരസമുള്ളതും കുടിക്കാൻ കൊള്ളാത്തതുമായിരുന്നു. അത് ശക്തിയുടെ പ്രതീകമായിരുന്നെങ്കിലും ജീവൻ നിലനിർത്താൻ പര്യാപ്തമായിരുന്നില്ല. അതിനുശേഷം എൻ്റെ ഊഴമായിരുന്നു. അത്തരം അക്രമാസക്തമായ നാടകീയതയുടെ ആവശ്യം എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. ഞാൻ ശാന്തയായി നിലത്ത് മുട്ടുകുത്തി, ആ മണ്ണിൽ ചെറുതും ലളിതവുമായ ഒരു വിത്ത് നട്ടു. എൻ്റെ ഇച്ഛാശക്തി അതിലേക്ക് പകർന്നു. എല്ലാവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ആ വിത്ത് മുളയ്ക്കുകയും വളരുകയും വെള്ളി കലർന്ന പച്ച ഇലകളും കായ്കളാൽ നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു വലിയ ഒലിവ് മരമായി മാറുകയും ചെയ്തു. 'എൻ്റെ സമ്മാനം ഉപജീവനത്തിൻ്റെയും സമാധാനത്തിൻ്റെയുമാണ്,' ഞാൻ ശാന്തമായി വിശദീകരിച്ചു. 'ഈ മരത്തിൻ്റെ പഴങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകും, അതിൽ നിന്നുള്ള എണ്ണ വെളിച്ചത്തിനും പാചകത്തിനും ഉപയോഗിക്കാം, അതിൻ്റെ തടി ഉപകരണങ്ങളും വീടുകളും നിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കും.' ദേവന്മാരും നഗരത്തിലെ ആദ്യത്തെ രാജാവായ സെക്രോപ്സും അടങ്ങുന്ന വിധികർത്താക്കൾ രണ്ട് സമ്മാനങ്ങളെയും വിലയിരുത്തി. ഗംഭീരവും എന്നാൽ ഉപയോഗശൂന്യവുമായ ഒന്നിനെയും, ലളിതവും എന്നാൽ അത്യന്താപേക്ഷിതവുമായ മറ്റൊന്നിനെയും അവർ താരതമ്യം ചെയ്തു. പോസിഡോണിൻ്റെ സമ്മാനം ക്ഷണികമായ ആവേശം നൽകിയപ്പോൾ, എൻ്റെ സമ്മാനം തലമുറകളോളം നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു പാരമ്പര്യമാണ് വാഗ്ദാനം ചെയ്തത്.

വിധി വ്യക്തമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഒലിവ് മരമാണ് കൂടുതൽ മൂല്യമുള്ള സമ്മാനമെന്ന് വിധികർത്താക്കൾ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അങ്ങനെ, ആ നഗരത്തിന് എൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം 'ഏഥൻസ്' എന്ന് പേരിട്ടു. തോൽവിയിൽ കോപാകുലനായ പോസിഡോൺ അവിടെനിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയി, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കോപം ദിവസങ്ങളോളം കടലിനെ പ്രക്ഷുബ്ധമാക്കി. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സാന്നിധ്യം ആ നഗരത്തിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും വിട്ടുപോയില്ല. ഏഥൻസ് പിന്നീട് ഒരു വലിയ നാവിക ശക്തിയായി വളർന്നു, പോസിഡോൺ ഭരിക്കുന്ന അതേ കടലുകളിലൂടെ അവരുടെ കപ്പലുകൾ യാത്ര ചെയ്തു. എന്നാൽ നഗരത്തിൻ്റെ ആത്മാവും സ്വത്വവും എന്റേതായിരുന്നു. അത് ജനാധിപത്യത്തിൻ്റെയും തത്ത്വചിന്തയുടെയും കലയുടെയും ഒരു ദീപസ്തംഭമായി മാറി. എൻ്റെ ഒലിവ് മരം പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ജ്ഞാനത്താൽ അത് പരിപോഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഈ കഥ കേവലം ഒരു മത്സരത്തിൻ്റെതല്ല, മറിച്ച് ഒരു സമൂഹത്തെ അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുത്തുന്നത് എന്താണെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പാഠം കൂടിയാണ്. അത് ക്രൂരമായ ശക്തിയല്ല, മറിച്ച് ദീർഘവീക്ഷണവും പോഷണവും സമാധാനവുമാണ്. ഇന്നുവരെ, ഒലിവ് ശാഖ സമാധാനത്തിൻ്റെ ഒരു സാർവത്രിക പ്രതീകമായി നിലനിൽക്കുന്നു. നിർമ്മിക്കാനും സൃഷ്ടിക്കാനും ജ്ഞാനം തിരഞ്ഞെടുക്കാനും ആളുകളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്ന, ഞങ്ങളുടെ കഥയിൽ നിന്നുള്ള കാലാതീതമായ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണത്.