രാമൻ

എൻ്റെ പേര് രാമൻ, എൻ്റെ കഥ കാലങ്ങളിലൂടെ അയോധ്യയിലെ സൂര്യപ്രകാശമുള്ള രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു, മുല്ലപ്പൂവിൻ്റെ മണവും സന്തോഷകരമായ സംസാരവും നിറഞ്ഞ ഒരിടം. ഞാൻ ഒരു രാജകുമാരനായിരുന്നു, നാല് സഹോദരന്മാരിൽ മൂത്തവനായിരുന്നു, ഞാൻ രാജാവാകാൻ വിധിക്കപ്പെട്ടവനാണെന്ന് എല്ലാവരും വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ വിധി എനിക്കായി വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതും കൂടുതൽ പ്രയാസമേറിയതുമായ ഒരു പാത ഒരുക്കിയിരുന്നു, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി രാമായണം എന്ന് പറയപ്പെടുന്ന ഒരു യാത്ര. ഒരു വാഗ്ദാനം എങ്ങനെ എന്നെ എൻ്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ ദൂരെയുള്ള ഒരു വനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്. അയോധ്യയിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ അമ്പെയ്ത്തിലെ കഴിവിനും എൻ്റെ ഭാര്യയും ജ്ഞാനിയും അതിശയകരവുമായ സീതാ രാജകുമാരിയോടുള്ള സ്നേഹത്തിനും പേരുകേട്ടവനായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു ദിവസം, എൻ്റെ പിതാവായ ദശരഥ മഹാരാജാവ് വളരെക്കാലം മുമ്പ് നൽകിയ ഒരു വാഗ്ദാനം എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വാക്ക് പാലിക്കുന്നതിനായി, എനിക്ക് എൻ്റെ സിംഹാസനം ഉപേക്ഷിച്ച് പതിനാല് വർഷത്തേക്ക് വനവാസത്തിന് പോകേണ്ടിവന്നു. ഞാൻ ഇത് കോപമില്ലാതെ സ്വീകരിച്ചു, കാരണം എനിക്ക് ഏതൊരു കിരീടത്തേക്കാളും പ്രധാനം അഭിമാനമായിരുന്നു. എൻ്റെ വിശ്വസ്തനായ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനും എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സീതയും എന്നെ തനിച്ചാക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു, ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും ഒരുമിച്ച് കൊട്ടാരത്തിൻ്റെ കവാടങ്ങളിൽ നിന്ന് അജ്ഞാതമായ സ്ഥലത്തേക്ക് നടന്നുപോയി.

വനത്തിലെ ജീവിതം ലളിതവും സമാധാനപരവുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഗോദാവരി നദിക്കരയിൽ ഒരു ചെറിയ കുടിൽ പണിതു, മരങ്ങൾക്കും മൃഗങ്ങൾക്കുമിടയിൽ ജീവിച്ചു, അവിടെ പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന സൗമ്യരായ ഋഷിമാരെ സംരക്ഷിച്ചു. കുറച്ചുകാലത്തേക്ക് അതൊരു സന്തോഷകരമായ ജീവിതമായിരുന്നു. എന്നാൽ ലങ്ക എന്ന ദ്വീപ് രാജ്യത്ത് നിന്ന് ഒരു നിഴൽ ഈ ദേശത്തേക്ക് പടരുകയായിരുന്നു. അതിൻ്റെ ഭരണാധികാരി രാവണനായിരുന്നു, പത്ത് തലകളും അപാരമായ ശക്തിയുമുള്ള ശക്തനും അഹങ്കാരിയുമായ ഒരു അസുര രാജാവ്. സീതയുടെ സൗന്ദര്യത്തെയും കുലീനതയെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേട്ടപ്പോൾ അയാൾക്ക് അവളെ സ്വന്തമാക്കാൻ ആഗ്രഹം തോന്നി. ഒരു ന്യായമായ പോരാട്ടത്തിൽ എന്നെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് രാവണന് അറിയാമായിരുന്നു, അതിനാ-ൽ അയാൾ ഒരു ക്രൂരമായ തന്ത്രം മെനഞ്ഞു. ആയിരം സൂര്യന്മാരെപ്പോലെ തിളങ്ങുന്ന രോമങ്ങളുള്ള ഒരു മാന്ത്രിക സ്വർണ്ണ മാനിൻ്റെ രൂപത്തിൽ അയാൾ ഒരു അസുരനെ അയച്ചു. ആ മനോഹരമായ ജീവിയിൽ ആകൃഷ്ടയായ സീത, അതിനെ പിടിക്കാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഞാൻ മാനിനെ പിന്തുടർന്ന് കാടിൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പോയി, അവളെ ലക്ഷ്മണൻ്റെ സംരക്ഷണയിൽ ഏൽപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ആ മാൻ ഒരു കെണിയായിരുന്നു. അത് എൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ നിലവിളിച്ചു, ഞാൻ അപകടത്തിലാണെന്ന് ഭയന്ന ലക്ഷ്മണൻ, സഹായിക്കാൻ ഓടിച്ചെന്നു, സീതയെ തനിച്ചാക്കി. രാവണൻ കാത്തിരുന്ന നിമിഷം അതായിരുന്നു. ഒരു പാവപ്പെട്ട വൃദ്ധൻ്റെ വേഷത്തിൽ അയാൾ സീതയെ കബളിപ്പിച്ച് തൻ്റെ പറക്കുന്ന രഥത്തിൽ ലങ്കയിലേക്ക് തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി.

ഞങ്ങൾ ശൂന്യമായ കുടിലിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി. ലോകത്തിന് അതിൻ്റെ നിറം നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ തോന്നി. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ ദുഃഖം പെട്ടെന്ന് ദൃഢനിശ്ചയമായി മാറി. രാവണൻ സീതയെ എവിടെ കൊണ്ടുപോയാലും ഞങ്ങൾ അവളെ കണ്ടെത്തുമെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ തിരച്ചിൽ ഞങ്ങളെ തെക്ക്, കിഷ്കിന്ധ എന്ന വാനര രാജ്യത്തേക്ക് നയിച്ചു. അവിടെവെച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സുഹൃത്തുക്കളിൽ ഒരാളെ കണ്ടുമുട്ടിയത്: വായുദേവൻ്റെ പുത്രനായ ഹനുമാൻ. അവൻ അവിശ്വസനീയമാംവിധം ശക്തനായിരുന്നു, ഒരു പൂച്ചയുടെ അത്ര ചെറുതാകാനും ഒരു പർവതത്തോളം വലുതാകാനും അവന് കഴിയുമായിരുന്നു, അവൻ കടുത്ത വിശ്വസ്തനുമായിരുന്നു. ഹനുമാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും അർപ്പണബോധമുള്ള അനുയായിയായി. സീതയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അവൻ സത്യം ചെയ്തു. ഒരൊറ്റ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിൽ, അവൻ സമുദ്രം മുഴുവൻ കടന്ന് ലങ്കയിലേക്ക് പറന്നു. അവൻ ഒരു പൂന്തോട്ടത്തിൽ സീതയെ കണ്ടെത്തി, പ്രതീക്ഷയുടെ അടയാളമായി എൻ്റെ മോതിരം അവൾക്ക് നൽകി, അവൾ ജീവനോടെയുണ്ടെന്ന് എന്നോട് പറയാൻ മടങ്ങിവന്നു. ഹനുമാൻ്റെ സഹായത്തോടെ, ഞങ്ങൾ വാനരന്മാരുടെ—ധീരരായ വാനര യോദ്ധാക്കളുടെ—ഒരു വലിയ സൈന്യത്തെ ശേഖരിച്ചു, രാവണൻ്റെ കോട്ടയിലെത്താൻ കടലിനു കുറുകെ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കല്ലുകൾ കൊണ്ട് ഒരു പാലം നിർമ്മിക്കുന്ന അസാധ്യമായ ദൗത്യം ആരംഭിച്ചു.

ലങ്കയുടെ തീരങ്ങളിൽ നടന്ന യുദ്ധം ഒരു രാജകുമാരിയെ രക്ഷിക്കാനുള്ള പോരാട്ടം എന്നതിലുപരിയായിരുന്നു; അത് ധർമ്മത്തിനു വേണ്ടിയുള്ള, തിന്മയുടെ മേൽ നന്മയുടെ വിജയത്തിനു വേണ്ടിയുള്ള ഒരു യുദ്ധമായിരുന്നു. രാവണൻ്റെ സൈന്യം ഭയാനകമായിരുന്നു, എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ സൈന്യം ധൈര്യത്തോടും ഹൃദയത്തിൽ സ്നേഹത്തോടും കൂടി പോരാടി. അവസാനം, ഞാൻ രാവണനെ നേരിട്ടു. ഒരു ദിവ്യമായ അസ്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ ആ അസുര രാജാവിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി സീതയെ മോചിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങളുടെ പതിനാല് വർഷത്തെ വനവാസം അവസാനിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങി, ഞങ്ങൾ എത്തിയപ്പോൾ, നഗരം മുഴുവൻ തിളങ്ങുന്നത് ഞങ്ങൾ കണ്ടു. ഞങ്ങളുടെ വഴിയിൽ വെളിച്ചം വീശാൻ ആളുകൾ ഓരോ മേൽക്കൂരയിലും ഓരോ ജനൽപ്പാളിയിലും ആയിരക്കണക്കിന് ചെറിയ എണ്ണ വിളക്കുകൾ, ദീപങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നവ, കത്തിച്ചിരുന്നു. വനവാസത്തിൻ്റെ ഇരുട്ട് അവസാനിച്ചു. ഒടുവിൽ ഞാൻ രാജാവായി കിരീടമണിഞ്ഞു, ഞാൻ വളരെയധികം നീതിയോടും ദയയോടും കൂടി ഭരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, ആളുകൾ ഇപ്പോഴും അതിനെ ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി സംസാരിക്കുന്നു.

എൻ്റെ കഥയായ രാമായണം, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വാൽമീകി എന്ന ജ്ഞാനിയായ ഋഷിയാണ് ആദ്യമായി എഴുതിയത്. അതിനുശേഷം, അത് എണ്ണമറ്റ രീതികളിൽ പറയുകയും വീണ്ടും പറയുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്—മഹത്തായ കവിതകളിലും, വർണ്ണാഭമായ നാടകങ്ങളിലും, മനോഹരമായ നൃത്തങ്ങളിലും, മുത്തശ്ശിമാർ തങ്ങളുടെ പേരക്കുട്ടികളുമായി കഥകൾ പങ്കുവെക്കുന്ന ശാന്തമായ ശബ്ദങ്ങളിലും. അത് തലമുറകളെ ധൈര്യത്തെക്കുറിച്ചും, സൗഹൃദത്തിൻ്റെ ശക്തിയെക്കുറിച്ചും, ഏറ്റവും കഠിനമായ പാതയാണെങ്കിൽ പോലും എല്ലായ്പ്പോഴും ശരിയായ പാത തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും പഠിപ്പിച്ചു. ഓരോ വർഷവും, ആളുകൾ ഞങ്ങളുടെ ഇരുട്ടിൽ നിന്നുള്ള തിരിച്ചുവരവ് ദീപാവലി എന്ന ദീപങ്ങളുടെ ഉത്സവമായി ആഘോഷിക്കുന്നു. എൻ്റെ ആളുകൾ ചെയ്തതുപോലെ അവർ ദീപങ്ങൾ കത്തിക്കുന്നു, ലോകത്തെ പ്രതീക്ഷകൊണ്ട് നിറയ്ക്കുന്നു. രാമായണം എൻ്റെ കഥ എന്നതിലുപരി; വെളിച്ചത്തിന് എല്ലായ്പ്പോഴും ഇരുട്ടിനെ മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്നും, സ്നേഹവും നന്മയുമാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ശക്തികളെന്നും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. അത് ആളുകളെ ഭാവനയിൽ കാണാനും, ധൈര്യശാലികളാകാനും, പ്രതീക്ഷയുടെ സ്വന്തം പാലങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നത് തുടരുന്നു.