ഹനുക്ക

നമസ്കാരം, ഞാൻ ഹനുക്ക. യഹൂദരുടെ പ്രകാശോത്സവം എന്ന പേരിലാണ് പലരും എന്നെ അറിയുന്നത്. എൻ്റെ പേര് ഹീബ്രു ഭാഷയിലെ ഒരു വാക്കാണ്, അതിൻ്റെ അർത്ഥം 'സമർപ്പണം' എന്നാണ്. ഈ പേര് എൻ്റെ കഥയുടെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് നേരിട്ട് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു. രണ്ടായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ജറുസലേമിൽ നടന്ന ഒരു സുപ്രധാന സംഭവത്തിൻ്റെ സ്മരണയാണ് ഞാൻ: വിശുദ്ധ ദേവാലയത്തിൻ്റെ പുനഃപ്രതിഷ്ഠ. അത് യഹൂദ ജനതയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വിജയത്തിൻ്റെയും നവീകരണത്തിൻ്റെയും ശക്തമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു. ചരിത്രത്തിലെ ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, അവർ തങ്ങളുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി പോരാടുകയായിരുന്നു. മക്കബീസ് എന്ന് പിന്നീട് അറിയപ്പെട്ട, ചെറുതും എന്നാൽ ദൃഢനിശ്ചയമുള്ളതുമായ ഒരു കൂട്ടം യഹൂദ ധീരന്മാർ, തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും അടിസ്ഥാനപരമായ അവകാശമായ സ്വന്തം മതം ഭയമോ ഇടപെടലോ ഇല്ലാതെ ആചരിക്കാനുള്ള അവകാശം സംരക്ഷിക്കാൻ ധീരമായി പോരാടി. അവരുടെ ധൈര്യത്തിൻ്റെയും, തങ്ങളുടെ പുണ്യസ്ഥലം തിരിച്ചുപിടിച്ചതിൻ്റെയും, ആത്മീയ വ്യക്തിത്വം വീണ്ടെടുത്തതിൻ്റെയും വാർഷിക സ്മരണയാണ് എൻ്റെ ആചരണം.

എൻ്റെ ആചരണത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിവന്ന ഒരു അത്ഭുതത്തിൻ്റെ പരമ്പരാഗത കഥയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. മക്കബീസ് വിശുദ്ധ ദേവാലയം വിജയകരമായി തിരിച്ചുപിടിച്ച ശേഷം, അവർ അത് വൃത്തിയാക്കാനും ശുദ്ധീകരിക്കാനും തുടങ്ങി, അങ്ങനെ അത് വീണ്ടും ആരാധനയ്ക്കായി ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയും. അവരുടെ ആദ്യത്തെ ജോലികളിലൊന്ന് ദേവാലയത്തിലെ മെനോറ കത്തിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ഏഴ് ശാഖകളുള്ള ഒരു പ്രത്യേക വിളക്കായിരുന്നു അത്. ദൈവത്തിൻ്റെ സാന്നിധ്യത്തിൻ്റെ പ്രതീകമായി അത് തുടർച്ചയായി കത്തേണ്ടതായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വിളക്കിന് ആവശ്യമായ പ്രത്യേകമായി തയ്യാറാക്കിയ എണ്ണയ്ക്കായി അവർ തിരഞ്ഞപ്പോൾ, വളരെ ചെറിയൊരു അളവ് മാത്രമേ അവർക്ക് കണ്ടെത്താനായുള്ളൂ. ഒരു ദിവസത്തേക്ക് മാത്രം കത്താൻ ആവശ്യമായ ശുദ്ധമായ എണ്ണയേ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. എണ്ണയുടെ അളവ് കുറവായിരുന്നിട്ടും, അവർ മെനോറ കത്തിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, ഒരു വലിയ അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു: ആ ചെറിയ അളവിലുള്ള എണ്ണ ഒരു ദിവസത്തേക്കല്ല, മറിച്ച് എട്ട് ദിവസം മുഴുവൻ ജ്വലിച്ചുനിന്നു. കൂടുതൽ ശുദ്ധമായ എണ്ണ തയ്യാറാക്കാൻ ഈ സമയം മതിയായിരുന്നു. ഈ അവിശ്വസനീയമായ കഥ കാരണമാണ് എൻ്റെ ആഘോഷം എട്ട് രാത്രികൾ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നത്.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടതുമായ പാരമ്പര്യം ഓരോ വൈകുന്നേരവും മെഴുകുതിരികൾ കത്തിക്കുന്നതാണ്. ഇതിനായി, ആളുകൾ ഒൻപത് ശാഖകളുള്ള ഒരു പ്രത്യേക വിളക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നു. ദേവാലയത്തിലെ ഏഴ് ശാഖകളുള്ള മെനോറയോട് സാമ്യമുണ്ടെങ്കിലും, ഇതിനെ ഹനുക്കിയ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്, ഇത് എൻ്റെ ആചരണത്തിന് മാത്രമുള്ളതാണ്. ഇതിലെ എട്ട് ശാഖകൾ അത്ഭുതകരമായ എട്ട് രാത്രികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന മെഴുകുതിരികൾ വഹിക്കുന്നു. പലപ്പോഴും അല്പം ഉയരത്തിലോ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വേറിട്ടോ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന ഒമ്പതാമത്തെ ശാഖയിൽ, ഷമാഷ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക മെഴുകുതിരി വെക്കുന്നു. 'ഷമാഷ്' എന്ന ഹീബ്രു വാക്കിന് 'സഹായി' അല്ലെങ്കിൽ 'പരിചാരകൻ' എന്നൊക്കെയാണ് അർത്ഥം, അതാണ് അതിൻ്റെ ഉദ്ദേശ്യവും. ആദ്യം കത്തിക്കുന്നത് ഈ മെഴുകുതിരിയാണ്, തുടർന്ന് മറ്റ് മെഴുകുതിരികൾ കത്തിക്കാൻ ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു. മെഴുകുതിരി കത്തിക്കുന്നതിന് മനോഹരമായ ഒരു ക്രമമുണ്ട്. ആദ്യത്തെ രാത്രിയിൽ, ഷമാഷ് ഉപയോഗിച്ച് ഒരു മെഴുകുതിരി മാത്രം കത്തിക്കുന്നു. രണ്ടാം രാത്രിയിൽ, അത് രണ്ടെണ്ണം കത്തിക്കുന്നു, അങ്ങനെ തുടരുന്നു. ഓരോ രാത്രിയും ഓരോ മെഴുകുതിരി കൂടി ചേർക്കുന്നു, എൻ്റെ ആഘോഷത്തിൻ്റെ അവസാന രാത്രിയിൽ, എട്ട് മെഴുകുതിരികളുടെയും വെളിച്ചത്തിൽ ഹനുക്കിയ പൂർണ്ണമായി ജ്വലിക്കുകയും മനോഹരവും ശക്തവുമായ ഒരു പ്രകാശം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

അത്ഭുത എണ്ണയുടെ ഓർമ്മ പ്രകാശം കൊണ്ട് മാത്രമല്ല, രുചികരമായ ഭക്ഷണം കൊണ്ടും ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട പല പാരമ്പര്യങ്ങളിലും എണ്ണയിൽ വറുത്ത ഭക്ഷണങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഇത് കഥയുടെ രുചികരവും വ്യക്തവുമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി വർത്തിക്കുന്നു. എൻ്റെ എട്ട് രാത്രികളിൽ, കുടുംബങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും ഒത്തുകൂടി പ്രത്യേക ഭക്ഷണം പങ്കിടുന്നത് സാധാരണമാണ്. ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ള വിഭവങ്ങളിലൊന്ന് ലാറ്റ്കെയാണ്, ഇത് മൊരിഞ്ഞ ഉരുളക്കിഴങ്ങ് പാൻകേക്കാണ്. അരച്ച ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, ഉള്ളി, മറ്റ് ചേരുവകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ഇത് ഉണ്ടാക്കുന്നു, തുടർന്ന് സ്വർണ്ണനിറമാകുന്നതുവരെ എണ്ണയിൽ വറുത്തെടുക്കുന്നു. ലാറ്റ്കെകൾ പലപ്പോഴും തണുത്ത പുളിച്ച ക്രീം അല്ലെങ്കിൽ മധുരമുള്ള ആപ്പിൾസോസ് പോലുള്ള ടോപ്പിംഗുകളോടുകൂടി വിളമ്പുന്നു. എൻ്റെ ആചരണ സമയത്ത് ആസ്വദിക്കുന്ന മറ്റൊരു പ്രിയപ്പെട്ട പലഹാരം സുഫ്ഗാനിയോട്ട് ആണ്. ഇവ മൃദുവായ, ഉരുണ്ട ഡോനട്ടുകളാണ്, എണ്ണയിൽ വറുത്തതിനുശേഷം മധുരമുള്ള ജെല്ലിയോ കസ്റ്റാർഡോ നിറച്ച് പലപ്പോഴും പൊടിച്ച പഞ്ചസാര വിതറുന്നു. ഈ എണ്ണമയമുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കുന്നത് ആളുകൾക്ക് എൻ്റെ കഥയുടെ കേന്ദ്ര അത്ഭുതവുമായി ബന്ധപ്പെടാനുള്ള സന്തോഷകരമായ ഒരു മാർഗമാണ്.

എൻ്റെ ആചരണം വിനോദത്തിനും കളികൾക്കും ഒരുമിച്ച് സമയം ചെലവഴിക്കാനുമുള്ള ഒരു സമയം കൂടിയാണ്. എൻ്റെ എട്ട് ദിവസങ്ങളിൽ കുട്ടികളും മുതിർന്നവരും കളിക്കുന്ന ഒരു ക്ലാസിക് ഗെയിമിൽ ഡ്രെയ്ഡൽ എന്നറിയപ്പെടുന്ന നാലുവശങ്ങളുള്ള ഒരു പ്രത്യേക കറങ്ങുന്ന പമ്പരം ഉൾപ്പെടുന്നു. ഡ്രെയ്ഡലിൻ്റെ നാല് വശങ്ങളിലും ഹീബ്രു അക്ഷരമാലയിലെ ഓരോ അക്ഷരം അടയാളപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു: നുൻ (נ), ഗിമെൽ (ג), ഹേ (ה), ഷിൻ (ש). ഈ അക്ഷരങ്ങൾ യാദൃശ്ചികമല്ല; അവയെല്ലാം ചേർന്ന് 'നേസ് ഗഡോൽ ഹയാ ഷാം' എന്ന ഹീബ്രു വാക്യത്തിൻ്റെ ചുരുക്കെഴുത്തായി മാറുന്നു. ഇതിൻ്റെ അർത്ഥം 'അവിടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു' എന്നാണ്, ഇത് ദേവാലയത്തിലെ എണ്ണയുടെ കഥയെക്കുറിച്ചുള്ള നേരിട്ടുള്ള പരാമർശമാണ്. ഈ കളി പലപ്പോഴും ചെറിയ സമ്മാനങ്ങൾ വെച്ചാണ് കളിക്കുന്നത്, സ്വർണ്ണമോ വെള്ളിയോ നിറത്തിലുള്ള ഫോയിൽ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ ചോക്ലേറ്റ് നാണയങ്ങൾ പലരും ഉപയോഗിക്കുന്നു, ഇവയെ ഗെൽറ്റ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കളിക്കാർ ഊഴമനുസരിച്ച് ഡ്രെയ്ഡൽ കറക്കുന്നു, മുകളിൽ വരുന്ന അക്ഷരം അവർക്ക് സമ്മാനം ലഭിക്കുമോ നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നു. ഇത് ആളുകളെ ഒരുമിപ്പിക്കുകയും അത്ഭുതത്തിൻ്റെ ഓർമ്മ നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ലളിതവും സന്തോഷകരവുമായ ഒരു കളിയാണ്.

ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള യഹൂദ ജനത എന്നെ ആചരിക്കുന്നു. കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഓർമ്മകൾക്കായും, പാരമ്പര്യങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനായും, പ്രതീക്ഷയോടെ മുന്നോട്ട് നോക്കാനായും ഒന്നിച്ചുകൂടാനുള്ള ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട സമയമാണ് ഞാൻ. ഹനുക്കിയ കത്തിക്കുക, ലാറ്റ്കെകൾ കഴിക്കുക, ഡ്രെയ്ഡൽ കളിക്കുക തുടങ്ങിയ പുരാതന ആചാരങ്ങൾ എൻ്റെ ആചരണത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി തുടരുന്നു. കാലക്രമേണ, എൻ്റെ എട്ട് രാത്രികളിലും സമ്മാനങ്ങൾ കൈമാറുന്ന രീതി പോലുള്ള ചില പുതിയ ആചാരങ്ങളും ചില സമൂഹങ്ങളിൽ പ്രചാരത്തിലായിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ എൻ്റെ കാതൽ, ഞാൻ എക്കാലത്തെയും പ്രമേയങ്ങളുടെ ശക്തമായ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി നിലകൊള്ളുന്നു. മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തിനും ഒരാളുടെ വിശ്വാസങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ആവശ്യമായ ധൈര്യത്തിനും ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു. എൻ്റെ തിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകൾ അന്ധകാരത്തിനുമേൽ പ്രകാശം നേടുന്ന വിജയത്തിൻ്റെയും, എല്ലാ പ്രതീക്ഷകളെയും അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന പ്രത്യാശയുടെ ഒരു ചെറിയ ജ്വാലയുടെയും മനോഹരവും കാലാതീതവുമായ പ്രതീകമായി വർത്തിക്കുന്നു.