റൂബെസാൽ

ഭീമാകാരമായ പർവതങ്ങളിലെ പൈൻ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ അലറുന്ന കാറ്റ് പുരാതന രഹസ്യങ്ങൾ പേറുന്നു, ഞാനായ എൽസ്ബെത്ത് അത് ശ്രദ്ധിക്കാൻ പഠിച്ചിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ, ഞാൻ ഈ മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ പാതകളിലൂടെ നടന്നിട്ടുണ്ട്, ഇവിടെ നമ്മൾ ഒരിക്കലും തനിച്ചല്ലെന്ന് എനിക്കറിയാം, കാരണം ഇത് ശക്തനും പ്രവചനാതീതനുമായ ഒരു ആത്മാവിൻ്റെ സാമ്രാജ്യമാണ്. എൻ്റെ മുത്തശ്ശി പറഞ്ഞ കഥകൾ മഹാനായ പർവത സംരക്ഷകനായ റൂബെസാളിനെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ്. ഞാൻ ഈ പർവതനിരകൾക്ക് സമീപമാണ് താമസിക്കുന്നത്, എൻ്റെ ജോലിയുടെ ഭാഗമായി ഇവിടുത്തെ ഔഷധസസ്യങ്ങൾ ശേഖരിക്കാറുണ്ട്. പരുക്കനും, മനോഹരവും, പലപ്പോഴും അപകടകരവുമായ ഈ മലനിരകളുടെ ദൃശ്യങ്ങൾ ഞാൻ എൻ്റെ മനസ്സിൽ കോറിയിട്ടിട്ടുണ്ട്. ഖനിത്തൊഴിലാളികളും നെയ്ത്തുകാരും കർഷകരും അടങ്ങുന്ന ഇവിടുത്തെ നാട്ടുകാർ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഈ ആത്മാവിൻ്റെ കഥകൾ പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ട്. അവന് തൻ്റെ രൂപം മാറ്റാൻ കഴിയും, പർവതത്തിലെ കാലാവസ്ഥ പോലെ വേഗത്തിൽ അവൻ്റെ മാനസികാവസ്ഥയും മാറും. ചിലപ്പോൾ അവൻ ദയ കാണിക്കും, മറ്റ് ചിലപ്പോൾ അവൻ്റെ കോപം കൊടുങ്കാറ്റുപോലെ ആഞ്ഞടിക്കും.

ഞാൻ കേട്ട റൂബെസാളിൻ്റെ ചില കഥകൾ പറയാം. ഒരിക്കൽ, അഹങ്കാരിയായ ഒരു വ്യാപാരി ഇവിടുത്തെ ആചാരങ്ങളെ പുച്ഛിച്ചു സംസാരിച്ചു. റൂബെസാൾ ഒരു വിനീതനായ മരംവെട്ടുകാരൻ്റെ വേഷത്തിൽ അയാൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. പർവതത്തിലൂടെ ഒരു 'കുറുക്കുവഴി' കാണിച്ചുതരാമെന്ന് പറഞ്ഞ് വ്യാപാരിയെ കൂടെക്കൂട്ടി. ആ വഴി അയാളെ കൊണ്ടുചെന്നെത്തിച്ചത് കനത്ത മൂടൽമഞ്ഞിലേക്കും ചതുപ്പുനിലത്തിലേക്കുമായിരുന്നു. ദിവസങ്ങളോളം അവിടെ അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞ വ്യാപാരിക്ക് തൻ്റെ അഹങ്കാരത്തിന് വലിയ വില കൊടുക്കേണ്ടി വന്നു, അതോടെ അയാൾ വിനയത്തിൻ്റെ ഒരു പാഠം പഠിച്ചു. എന്നാൽ ഇതിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു മറ്റൊരു സംഭവം. കാടിനെ ബഹുമാനിക്കുകയും സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്ന ഒരു പാവപ്പെട്ട ഔഷധസസ്യ വിദഗ്ദ്ധയുടെ കഥയാണത്. ഒരു ദിവസം, വേരുകൾ കെട്ടിയ താടിയുള്ള ഒരു ഭീമാകാരനായി റൂബെസാൾ അവൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവളുടെ ദയയിൽ സംപ്രീതനായ അവൻ, അവൾ ശേഖരിച്ച സാധാരണ വേരുകളെല്ലാം ശക്തമായ രോഗശാന്തി നൽകുന്ന ഔഷധസസ്യങ്ങളാക്കി മാറ്റി. അത് വിറ്റ് അവൾ വലിയ ധനികയായി മാറി. ഈ രണ്ടു കഥകളും അവൻ്റെ സ്വഭാവത്തിൻ്റെ രണ്ടു വശങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. റൂബെസാളിന് ആ പേര് ലഭിച്ചതിനും ഒരു കഥയുണ്ട്. ഒരിക്കൽ അവൻ ഒരു രാജകുമാരിയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുവന്നു. അവൾ രക്ഷപ്പെടാനായി ഒരു തന്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു. ഒരു പാടത്തെ മധുരക്കിഴങ്ങുകൾ (ടർണിപ്പ്) എണ്ണാൻ അവൾ അവനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ജർമ്മൻ ഭാഷയിൽ 'റൂബെൻ സാലെൻ' എന്നാൽ 'ടർണിപ്പ് എണ്ണുക' എന്നാണ് അർത്ഥം. അവൻ എണ്ണുന്നതിനിടയിൽ അവൾ തന്ത്രപരമായി രക്ഷപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം ആ പരിഹാസപ്പേര് അവന് ലഭിച്ചു. ആ പേര് കേൾക്കുന്നത് അവനിഷ്ടമല്ല, ആരെങ്കിലും ആ പേര് വിളിച്ചാൽ അവരെ ശിക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യും. ഇത് അവൻ്റെ സങ്കീർണ്ണമായ സ്വഭാവം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു: അവൻ പ്രകൃതിയുടെ ശക്തനായ അധിപനാണ്, പക്ഷേ അതേസമയം അവനെ കബളിപ്പിക്കാനും സാധിക്കും, കൂടാതെ തൻ്റെ അന്തസ്സിനെക്കുറിച്ച് വേവലാതിയുള്ളവനുമാണ്.

ഈ കഥകളുടെ അർത്ഥമെന്താണെന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും ചിന്തിക്കാറുണ്ട്. റൂബെസാൾ നന്മയോ തിന്മയോ അല്ല; അവൻ പർവതം പോലെയാണ്—ചിലപ്പോൾ ഉദാരമതിയും ചിലപ്പോൾ കഠിനനുമായ ഒരു പ്രകൃതിശക്തി. ഈ കഥകൾ കേവലം വിനോദത്തിന് വേണ്ടിയുള്ളതായിരുന്നില്ല; അവ ധാർമ്മിക പാഠങ്ങളായിരുന്നു. വന്യതയെ ബഹുമാനിക്കാനും, പാവപ്പെട്ടവരോട് ഔദാര്യം കാണിക്കാനും, അഹങ്കാരം ഒഴിവാക്കാനും അവ ആളുകളെ പഠിപ്പിച്ചു. ഈ വാമൊഴി പാരമ്പര്യങ്ങൾ 18-ാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ യൊഹാൻ കാൾ ഓഗസ്റ്റ് മുസേയസിനെപ്പോലുള്ള എഴുത്തുകാർ ശേഖരിച്ചു. അതോടെ അവ മറവിയിലാണ്ടുപോകാതെ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടു, കൂടാതെ യൂറോപ്പിലുടനീളം സംഗീതത്തിനും കലയ്ക്കും പ്രചോദനമായി. ഇന്നും, പെട്ടെന്നൊരു കൊടുങ്കാറ്റ് വരുമ്പോഴോ, വിചിത്രമായ മൂടൽമഞ്ഞ് താഴ്‌വരയിലേക്ക് ഇറങ്ങിവരുമ്പോഴോ ആളുകൾ റൂബെസാളിനെ ഓർക്കുന്നു. ഈ പുരാണകഥ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു, ഒരു അക്ഷരീയ വിശ്വാസമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് വന്യമായ ലോകത്തിലെ മാന്ത്രികത കാണാനും വിനയവും ജിജ്ഞാസയുമുള്ള ഹൃദയത്തോടെ അതിലൂടെ നടക്കാനും നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ശക്തമായ ഒരു കഥയായി. ഞാൻ പർവതശിഖരങ്ങളിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, ആ കാറ്റിൻ്റെ മർമ്മരത്തിൽ അവൻ്റെ സാന്നിധ്യം എനിക്കിപ്പോഴും അനുഭവിക്കാൻ കഴിയുന്നു.