സെൽക്കി - സ്കോട്ടിഷ്

കടലിലെ ഉപ്പുരസമുള്ള കാറ്റ് എൻ്റെ ചർമ്മത്തിൽ ഒരു ഓർമ്മ പോലെയാണ്, ഞാൻ കരയിൽ നടക്കുമ്പോഴും. എൻ്റെ പേര് ഐല, ഞാൻ എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ സമുദ്രത്തെ വഹിക്കുന്നു, എന്നെ എപ്പോഴും തീരത്തേക്ക് ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു നിരന്തരമായ വേലിയേറ്റം. പണ്ടൊരിക്കൽ, ഓർക്ക്നി ദ്വീപുകളുടെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ള തീരത്ത്, കറുത്ത പാറകളിൽ തിരമാലകൾ ആഞ്ഞടിക്കുകയും, കാറ്റ് ഹെതർ ചെടികൾക്കിടയിലൂടെ ഏകാന്തമായ ഗാനങ്ങൾ പാടുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അവിടെവെച്ചാണ്, ജൂൺ മാസത്തിലെ ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ, ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു മനുഷ്യ പെൺകുട്ടിയായി സൂര്യൻ്റെ ചൂടറിഞ്ഞത്. നിങ്ങൾ കാണുന്നതുപോലെ, ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും ഇങ്ങനെയായിരുന്നില്ല; ഞാൻ സീൽ-വംശത്തിൽപ്പെട്ടവളാണ്, ഇതാണ് സെൽക്കിയുടെ കഥ. എൻ്റെ സീൽ ചർമ്മം ഒരു പാറയിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വീട്ടിലേക്കുള്ള ഒരേയൊരു വിലപ്പെട്ട ബന്ധം. ആ മണലിൽ നൃത്തം ചെയ്തതിൻ്റെ സന്തോഷം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. എന്നാൽ ആ സന്തോഷം ക്ഷണികമായിരുന്നു, കാരണം ഒരു യുവ മീൻപിടുത്തക്കാരൻ, കൊടുങ്കാറ്റിലെ കടൽ പോലെ ചാരനിറമുള്ള കണ്ണുകളുള്ളവൻ, എൻ്റെ സീൽ ചർമ്മം കണ്ടു. അതൊരു വലിയ സമ്മാനമാണെന്ന് കരുതി അയാൾ അതെടുത്തു, അയാൾ എൻ്റെ ആത്മാവിനെത്തന്നെയാണ് മോഷ്ടിക്കുന്നതെന്ന് അറിയാതെ.

എൻ്റെ ചർമ്മമില്ലാതെ, എനിക്ക് തിരമാലകളിലേക്കും, കടലിനടിയിലുള്ള എൻ്റെ കുടുംബത്തിലേക്കും മടങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആ മീൻപിടുത്തക്കാരൻ, പേര് ഇവാൻ, ദയയുള്ളവനായിരുന്നു. ദുഃഖം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളുള്ള, മറ്റാർക്കും കേൾക്കാൻ കഴിയാത്ത സംഗീതം കേൾക്കുന്ന ഈ വിചിത്രയായ പെൺകുട്ടി അവനെ ആകർഷിച്ചു. അവൻ എൻ്റെ ചർമ്മം ഒരു പൂട്ടിയ പെട്ടിയിൽ ഒളിപ്പിച്ചു, കരയിൽ ബന്ധിതയായ ഞാൻ അവൻ്റെ ഭാര്യയായി. ഞാൻ മനുഷ്യരുടെ രീതികൾ പഠിച്ചു: വല നന്നാക്കാനും, റൊട്ടി ഉണ്ടാക്കാനും, ഞങ്ങളുടെ കുട്ടികൾക്ക് താരാട്ടുപാടാനും. എൻ്റെ മക്കളെ, ഒരു ആൺകുട്ടിയെയും പെൺകുട്ടിയെയും, ഞാൻ തീവ്രവും വേദന നിറഞ്ഞതുമായ സ്നേഹത്തോടെ സ്നേഹിച്ചു. എന്നാൽ എല്ലാ രാത്രിയിലും, ഞാൻ പാറക്കെട്ടുകളിലേക്ക് നടന്ന് എൻ്റെ ബന്ധുക്കളായ സീലുകളുടെ വിളി കേൾക്കുമായിരുന്നു, അവരുടെ ശബ്ദങ്ങൾ എനിക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ടതിൻ്റെയെല്ലാം വേദനയേറിയ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു. തിളങ്ങുന്ന കടൽപ്പായൽ വനങ്ങളുടെയും പവിഴപ്പുറ്റുകൾ കൊണ്ടുള്ള കോട്ടകളുടെയും ഒരു രാജ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ ഞാൻ എൻ്റെ കുട്ടികളോട് പറയുമായിരുന്നു, അവരത് വെറും യക്ഷിക്കഥകളാണെന്ന് കരുതി. വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഏഴോ അതിലധികമോ. ആ പൂട്ടിയ പെട്ടിയുടെ താക്കോലിനായി, എന്നിൽ നിന്ന് നഷ്ടപ്പെട്ട എൻ്റെ ഭാഗത്തിനായി, ഞാൻ നിശബ്ദമായി തിരച്ചിൽ തുടർന്നു.

ഒക്ടോബർ 15-ാം തീയതി, ഒരു കാറ്റുള്ള ഉച്ചതിരിഞ്ഞ്, ഇവാൻ കടലിൽ പോയ സമയത്ത്, എൻ്റെ ഇളയ മകൾ അച്ഛൻ്റെ മറന്നുപോയ കോട്ടിൽ നിന്ന് ഒരു പഴയ ഇരുമ്പ് താക്കോൽ കണ്ടെത്തി. ജിജ്ഞാസയോടെ, അവൾ മച്ചിൻപുറത്തെ കടൽക്കാറ്റേറ്റ പെട്ടി തുറന്നു. അതിനുള്ളിൽ, ഭംഗിയായി മടക്കിവെച്ച എൻ്റെ സീൽ ചർമ്മം, ഇപ്പോഴും മൃദുവായി, ഉപ്പിൻ്റെയും മാന്ത്രികതയുടെയും ഗന്ധത്തോടെ ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ അത് എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഞാൻ അതിൽ തൊട്ട നിമിഷം, സമുദ്രത്തിൻ്റെ വിളി എൻ്റെ കാതുകളിൽ ഒരു ഗർജ്ജനമായി മാറി. ഒരു ഹൃദയത്തിന് എടുക്കാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും വേദനയേറിയ തീരുമാനമായിരുന്നു അത്. ഉറങ്ങിക്കിടന്ന എൻ്റെ മക്കൾക്ക് ഓരോ കണ്ണുനീർ തുള്ളിയോടൊപ്പം ഞാൻ വിടവാങ്ങൽ ചുംബനം നൽകി, തീരത്തേക്ക് ഓടി. രൂപാന്തരം തൽക്ഷണവും അതിശക്തവുമായിരുന്നു—ഒരു തണുത്ത കുത്തൊഴുക്ക്, വെള്ളത്തിൻ്റെ പരിചിതമായ ഭാരം, എൻ്റെ കൈകാലുകളിലെ ശക്തി. ഞാൻ വീട്ടിലെത്തിയിരുന്നു. ഇവാൻ്റെ ബോട്ട് മടങ്ങിവരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു, ഞാൻ അരികിലേക്ക് നീന്തി, എൻ്റെ സീൽ കണ്ണുകൾ അവൻ്റെ മനുഷ്യ കണ്ണുകളുമായി അവസാനമായി ഒന്നുചേർന്നു, ആഴത്തിലേക്ക് ഊളിയിടുന്നതിന് മുമ്പ്. ഞങ്ങളുടെ കഥ കാറ്റിൽ ഒരു മന്ത്രമായി മാറി, ദ്വീപുവാസികൾ അവരുടെ കുട്ടികൾക്ക് കടലിലെ സുന്ദരികളും നിഗൂഢകളുമായ സ്ത്രീകളെക്കുറിച്ച് പറയുന്ന ഒരു കഥ. ചില കാര്യങ്ങൾ—സമുദ്രം പോലെ, ഹൃദയം പോലെ—ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായി മെരുക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അത് അവരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. സെൽക്കിയുടെ പുരാവൃത്തം ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു, ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഒരു വീടിനോടുള്ള Sehnsucht പകർത്തുന്ന ഹൃദയസ്പർശിയായ ഗാനങ്ങൾക്കും, മനോഹരമായ കവിതകൾക്കും, ചിത്രങ്ങൾക്കും പ്രചോദനമേകുന്നു. അത് നമ്മെ വ്യക്തിത്വം, സ്നേഹം, നഷ്ടം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കുന്നു, കൂടാതെ ലോകത്തിലും നമ്മുടെ ഉള്ളിലും ജീവിക്കുന്ന വന്യമായ ആത്മാവുമായി നമ്മെ ബന്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് കടലിൻ്റെ മാന്ത്രികതയെ നമ്മുടെ ഭാവനയിൽ സജീവമാക്കി നിർത്തുന്നു.