ഒഴിഞ്ഞ കലം

എൻ്റെ പേര് പിങ്ങ്, പണ്ട് ചൈനയിൽ, പൂക്കളെ മറ്റെന്തിനെക്കാളും സ്നേഹിച്ചിരുന്ന ഒരു ചക്രവർത്തി ഭരിച്ചിരുന്ന ഒരു സുന്ദരമായ നാട്ടിലാണ് ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം മുഴുവൻ ഒരു വലിയ പൂന്തോട്ടം പോലെയായിരുന്നു. എനിക്കും പൂന്തോട്ടം ഉണ്ടാക്കുന്നത് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, ഞാൻ നട്ടതെന്തും വർണ്ണാഭമായ പൂക്കളായി വിരിയുമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, വളരെ പ്രായമായ ചക്രവർത്തി അടുത്ത ഭരണാധികാരിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനായി ഒരു പ്രത്യേക മത്സരം പ്രഖ്യാപിച്ചു, ആ വെല്ലുവിളി പിന്നീട് 'ഒഴിഞ്ഞ ചട്ടി' എന്ന കഥയായി മാറി.

ചക്രവർത്തി രാജ്യത്തിലെ ഓരോ കുട്ടിക്കും ഓരോ പ്രത്യേക വിത്ത് നൽകി. അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു, 'ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ ആർക്കാണോ ഏറ്റവും നല്ലത് എനിക്ക് കാണിച്ചുതരാൻ കഴിയുന്നത്, അവനായിരിക്കും എൻ്റെ പിൻഗാമി'. എനിക്ക് വളരെ ആവേശമായി. എനിക്ക് ഏറ്റവും മനോഹരമായ പൂവ് വളർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് ഓടിച്ചെന്ന് നല്ല വളക്കൂറുള്ള കറുത്ത മണ്ണുള്ള ഒരു നല്ല ചട്ടിയിൽ എൻ്റെ വിത്ത് നട്ടു.

ഞാൻ എല്ലാ ദിവസവും എൻ്റെ വിത്തിന് വെള്ളമൊഴിക്കുകയും അതിന് ധാരാളം ഇളം ചൂടുള്ള സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. ദിവസങ്ങൾ ആഴ്ചകളായും ആഴ്ചകൾ മാസങ്ങളായും മാറി, എന്നിട്ടും ഒരു ചെറിയ പച്ച മുള പോലും മണ്ണിലൂടെ പുറത്തുവന്നില്ല. ഞാൻ മണ്ണ് മാറ്റി ഒരു വലിയ ചട്ടിയിലേക്ക് മാറ്റി, പക്ഷേ എൻ്റെ ചട്ടി ഒഴിഞ്ഞുതന്നെയിരുന്നു. ഗ്രാമത്തിലെ മറ്റെല്ലാ കുട്ടികളും അവരുടെ വലിയ ഇലകളും തിളക്കമുള്ള പൂക്കളുമുള്ള അത്ഭുതകരമായ ചെടികളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. എൻ്റെ വിത്ത് വളരാത്തതിൽ എനിക്ക് വളരെ ദുഃഖവും നാണക്കേടും തോന്നി.

ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് പോകേണ്ട സമയമായി. എൻ്റെ അച്ഛൻ എൻ്റെ കണ്ണുനീർ കണ്ടിട്ട് പറഞ്ഞു, 'നീ നിൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധി ചെയ്തു, അതുമതി. നീ ചക്രവർത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി നിൻ്റെ ഒഴിഞ്ഞ ചട്ടി കാണിക്കണം'. അങ്ങനെ, വേദനിക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ ഞാൻ എൻ്റെ ഒഴിഞ്ഞ ചട്ടിയുമായി തെരുവുകളിലൂടെ നടന്നു. മറ്റെല്ലാവരുടെയും കയ്യിൽ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ പൂക്കൾ നിറച്ച വണ്ടികളുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ ഇടയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് വളരെ ചെറുതായതായി തോന്നി.

ചക്രവർത്തി ആ അത്ഭുതകരമായ എല്ലാ പൂക്കൾക്കും അരികിലൂടെ നടന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, പിന്നിൽ എൻ്റെ ഒഴിഞ്ഞ ചട്ടിയുമായി ഒളിച്ചുനിൽക്കുന്ന എന്നെ അദ്ദേഹം കണ്ടു. അദ്ദേഹം നിന്നിട്ട് എൻ്റെ ചട്ടി എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നതെന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ സത്യം പറഞ്ഞു: 'ഞാൻ എൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ വിത്ത് മുളച്ചില്ല'. പെട്ടെന്ന്, ചക്രവർത്തി പുഞ്ചിരിച്ചു. അദ്ദേഹം എല്ലാവരോടുമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു, 'ഞാൻ എൻ്റെ പിൻഗാമിയെ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് തന്ന വിത്തുകളെല്ലാം വേവിച്ചതായിരുന്നു, അതിനാൽ അവയ്ക്ക് മുളയ്ക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ഈ കുട്ടി ഒഴിഞ്ഞ ചട്ടിയുമായി എൻ്റെ മുന്നിൽ വരാൻ കാണിച്ച ധൈര്യത്തെയും സത്യസന്ധതയെയും ഞാൻ അഭിനന്ദിക്കുന്നു'. അടുത്ത ചക്രവർത്തിയായി എന്നെ, പിങ്ങിനെ, തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ കഥ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് വിജയിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനം സത്യസന്ധതയാണെന്നാണ്. തലമുറകളായി, ഈ കഥ കുട്ടികളെ സത്യം പറയാനുള്ള ധൈര്യം കാണിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു, യഥാർത്ഥ മഹത്വം സത്യസന്ധമായ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നാണ് വളരുന്നതെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.