ഹേമലിനിലെ പൈഡ് പൈപ്പർ - ജർമ്മൻ

എൻ്റെ പേര് ഹാൻസ്. എൻ്റെ പട്ടണമായ ഹേമലിൻ പണ്ട് ശബ്ദങ്ങളും ഓട്ടങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞതായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. വളരെക്കാലം മുൻപ്, വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ വെസർ നദിയുടെ തീരത്ത്, ഞങ്ങളുടെ കല്ലുപാകിയ തെരുവുകളിൽ ചിരിയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് എലികളായിരുന്നു. എല്ലായിടത്തും അവയായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ റൊട്ടി കരളുകയും അലമാരകളിൽ നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന രോമമുള്ള, കരയുന്ന ഒരു കൂട്ടം. ഞാനൊരു കുട്ടിയായിരുന്നു, ആ വിപത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ എന്തും വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്ന മുതിർന്നവരുടെ വിഷാദമുഖങ്ങൾ ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. ഇത് ഒരു വാഗ്ദാനം ലംഘിക്കപ്പെട്ടതിൻ്റെയും സംഗീതം ഞങ്ങളുടെ പട്ടണത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചതിൻ്റെയും കഥയാണ്; ഇത് ഹേമലിനിലെ കുഴലൂത്തുകാരൻ്റെ ഐതിഹ്യമാണ്.

ഒരു ദിവസം, ഒരു അപരിചിതൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അയാൾ ഉയരമുള്ളതും മെലിഞ്ഞതുമായിരുന്നു, ചുവപ്പും മഞ്ഞയും കലർന്ന മനോഹരമായ ഒരു കുപ്പായം ധരിച്ചിരുന്നു, കൂടാതെ ഒരു സാധാരണ മരക്കുഴലും കയ്യിലുണ്ടായിരുന്നു. അയാൾ സ്വയം ഒരു എലിപിടുത്തക്കാരൻ എന്ന് വിളിച്ചു, ആയിരം സ്വർണ്ണനാണയങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാമെന്ന് മേയർക്ക് വാഗ്ദാനം നൽകി. മേയർ സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു. കുഴലൂത്തുകാരൻ പ്രധാന കവലയിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ച്, കുഴൽ ചുണ്ടോടടുപ്പിച്ച് വായിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ അതുവരെ കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത വിചിത്രമായ സംഗീതമായിരുന്നു അത് - കാതുകളിൽ ഇക്കിളിപ്പെടുത്തുകയും കാലുകളെ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ഈണം. ഓരോ വീട്ടിൽ നിന്നും ഇടവഴിയിൽ നിന്നും എലികൾ കൂട്ടമായി പുറത്തുവന്നു, ആ സംഗീതത്തിൽ മയങ്ങിപ്പോയി. കുഴലൂത്തുകാരൻ പതുക്കെ നദിയിലേക്ക് നടന്നു, എലികളുടെ മുഴുവൻ സൈന്യവും അയാളെ പിന്തുടർന്ന് വെള്ളത്തിൽ വീണ് എന്നെന്നേക്കുമായി അപ്രത്യക്ഷരായി. ഹേമലിൻ സ്വതന്ത്രമായി. എന്നാൽ കുഴലൂത്തുകാരൻ പ്രതിഫലത്തിനായി മടങ്ങിവന്നപ്പോൾ, അത്യാഗ്രഹിയായ മേയർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കുറച്ച് നാണയങ്ങൾ മാത്രം നൽകി. കുഴലൂത്തുകാരൻ്റെ പുഞ്ചിരി മാഞ്ഞു. അയാളുടെ കണ്ണുകൾ ഇരുണ്ടു, മറ്റൊരു തരം കീടങ്ങൾക്കായി തനിക്ക് മറ്റൊരു ഈണം അറിയാമെന്ന് അയാൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

1284 ജൂൺ 26-ന് രാവിലെ, മുതിർന്നവരെല്ലാം പള്ളിയിലായിരുന്നപ്പോൾ, കുഴലൂത്തുകാരൻ മടങ്ങിവന്നു. അയാൾ ഒരു പുതിയ ഗാനം ആലപിച്ചു, ആദ്യത്തേതിനേക്കാൾ മധുരവും മനോഹരവുമായിരുന്നു അത്. അത് ജനലുകളിലൂടെ ഒഴുകിയെത്തി ഞങ്ങളെ, കുട്ടികളെ, വിളിച്ചു. ഓരോരുത്തരായി ഞങ്ങൾ വീടുകൾ വിട്ടിറങ്ങി, ആ ആകർഷകമായ സംഗീതത്താൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു. ഞാനും പിന്തുടരാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ കാലിന് പരിക്കേറ്റതിനാൽ എനിക്ക് ഒപ്പമെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എൻ്റെ കൂട്ടുകാരായ നൂറ്റിമുപ്പത് ആൺകുട്ടികളും പെൺകുട്ടികളും കുഴലൂത്തുകാരനെ പിന്തുടർന്ന് പട്ടണത്തിൻ്റെ കവാടം കടന്ന് കോപ്പൻ കുന്നിലേക്ക് പോകുന്നത് ഞാൻ നിസ്സഹായനായി നോക്കിനിന്നു. മലയുടെ വശത്ത് ഒരു വാതിൽ തുറന്നു, അവരെല്ലാം നൃത്തം ചെയ്തുകൊണ്ട് അതിനുള്ളിലേക്ക് കയറി, അത് അടയുന്നതിന് മുൻപ് അവർ അപ്രത്യക്ഷരായി. ആ കഥ പറയാൻ ഞാൻ മാത്രം ബാക്കിയായി. ആയിരം സ്വർണ്ണനാണയങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും പരിഹരിക്കാനാവാത്ത ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ആ പട്ടണം നിശ്ശബ്ദമായി.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ആളുകൾ ഞങ്ങളുടെ കഥ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഗ്രിം സഹോദരന്മാരെപ്പോലുള്ള പ്രശസ്തരായ കഥാകാരന്മാർ ഇത് എഴുതിവെച്ചു, ഹേമലിൻ്റെ പാഠം ആരും മറക്കാതിരിക്കാനായിരുന്നു അത്: ഒരു വാഗ്ദാനം ഒരു വാഗ്ദാനമാണ്, അത് ആരോട് കൊടുത്താലും ശരി. ഈ കഥ കവിതകളായും നാടകങ്ങളായും മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങളായും മാറിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്നും, കുഴലൂത്തുകാരൻ്റെ കഥ കലയുടെ ശക്തിയെയും വാക്ക് പാലിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെയും നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അത് നമ്മെ ഭയപ്പെടുത്താനല്ല, മറിച്ച് ഒരു പാട്ടിലെ മാന്ത്രികതയെയും ഒരു വാഗ്ദാനത്തിൻ്റെ ഭാരത്തെയും കുറിച്ച് നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താനായി നിലനിൽക്കുന്നു, എൻ്റെ ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് ലോകമെമ്പാടും അതിൻ്റെ പ്രതിധ്വനി മുഴങ്ങുന്നു.