പുരാതന ഈജിപ്തുകാർ

ഞങ്ങളെ പരിചയപ്പെടുത്താം, ഞങ്ങൾ കെമെത്തിലെ ജനങ്ങളാണ്. കെമെത്ത് എന്നാൽ 'കറുത്ത മണ്ണ്' എന്നാണർത്ഥം. വടക്കുകിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിലെ നൈൽ നദിയുടെ തീരത്താണ് ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം 3,000 വർഷത്തിലേറെയായി വളർന്നുവന്നത്. നൈൽ നദിയായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ജീവന്റെ ഉറവിടം. ഓരോ വർഷവും നദി കരകവിഞ്ഞൊഴുകുമ്പോൾ, ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കറുത്ത മണ്ണ് അഥവാ എക്കൽ നിക്ഷേപിക്കുമായിരുന്നു. ഇത് ഞങ്ങളുടെ നാടിനെ സമ്പുഷ്ടമാക്കി. ചുറ്റും വിശാലമായ മരുഭൂമിയായിരുന്നിട്ടും, ഈ എക്കൽ മണ്ണിന്റെ സഹായത്താൽ ഞങ്ങൾ സമർത്ഥരായ കർഷകരായി മാറി. ഞങ്ങൾ ആ മരുഭൂമിയെ 'ചുവന്ന നാട്' എന്ന് വിളിച്ചു. ഗോതമ്പും ബാർലിയുമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ പ്രധാന വിളകൾ. നൈൽ നദി ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞങ്ങളുടെ മഹത്തായ സംസ്കാരം ഒരുപക്ഷേ ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല.

ഞങ്ങളുടെ സമൂഹം ഒരു പ്രത്യേക ഘടനയിലായിരുന്നു പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നത്. അതിന്റെ തലപ്പത്ത് ഫറവോൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ശക്തനായ ഒരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. ഫറവോൻ ഭൂമിയിലെ ഒരു ദൈവമാണെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന കർത്തവ്യം 'മാഅത്ത്' നിലനിർത്തുക എന്നതായിരുന്നു. മാഅത്ത് എന്നാൽ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥയും നീതിയും എന്നാണ് അർത്ഥം. ലോകത്തിലെ എല്ലാ കാര്യങ്ങളെയും നിയന്ത്രിക്കുന്ന അനേകം ദേവീദേവന്മാരെ ഞങ്ങൾ ആരാധിച്ചിരുന്നു. അതിലൊരാളായിരുന്നു സൂര്യദേവനായ 'റാ'. റാ ആയിരുന്നു ഏറ്റവും ശക്തനായ ദേവന്മാരിൽ ഒരാൾ. അദ്ദേഹം ഓരോ ദിവസവും ആകാശത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നുവെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ദൈവങ്ങളെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനും, അവർ ഞങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ഞങ്ങൾ അതിമനോഹരവും വലുതുമായ ക്ഷേത്രങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു.

മരണാനന്തര ജീവിതത്തിൽ ഞങ്ങൾ ആഴമായി വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. ആ യാത്രയ്ക്കായി തയ്യാറെടുക്കുന്നതിന്, മരിച്ചവരുടെ ശരീരം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി മമ്മിയാക്കൽ എന്നൊരു രീതി ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. പുരാതന കാലഘട്ടത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ ഫറവോന്മാർക്ക് വേണ്ടി നിർമ്മിച്ച അതിഗംഭീരമായ ശവകുടീരങ്ങളായിരുന്നു പിരമിഡുകൾ. അവ ഞങ്ങളുടെ വാസ്തുവിദ്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഈ ശവകുടീരങ്ങളിൽ ഒരു വ്യക്തിക്ക് അടുത്ത ജീവിതത്തിൽ ആവശ്യമായതെല്ലാം ഞങ്ങൾ നിറച്ചിരുന്നു. വീട്ടുപകരണങ്ങൾ, ഭക്ഷണം എന്നിവ മുതൽ 'മരിച്ചവരുടെ പുസ്തകത്തിൽ' നിന്നുള്ള വിശുദ്ധ മന്ത്രങ്ങൾ വരെ അതിലുണ്ടായിരുന്നു. ഈ മന്ത്രങ്ങൾ അവർക്ക് സുരക്ഷിതമായി മരണാനന്തര ജീവിതത്തിലേക്ക് വഴികാട്ടുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു.

എഴുത്തിലും ശാസ്ത്രത്തിലും ഞങ്ങൾ വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഹൈറോഗ്ലിഫിക്സ് എന്ന് പേരുള്ള മനോഹരവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു എഴുത്ത് വിദ്യ ഞങ്ങൾ കണ്ടുപിടിച്ചു. ഈ വിദ്യയിൽ വൈദഗ്ധ്യമുള്ള എഴുത്തുകാർ പാപ്പിറസ് ചുരുളുകളിൽ ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രവും നിയമങ്ങളും കഥകളും രേഖപ്പെടുത്തിവെച്ചു. ഞങ്ങൾ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിലും മിടുക്കരായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കൂറ്റൻ സ്മാരകങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനും കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ അളക്കുന്നതിനും ഞങ്ങൾ ജ്യാമിതി ഉപയോഗിച്ചു. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലും ഞങ്ങളുടെ അറിവ് ആ കാലഘട്ടത്തിൽ വളരെ വലുതായിരുന്നു. ഒടിഞ്ഞ എല്ലുകൾ ശരിയാക്കാനും ലളിതമായ ശസ്ത്രക്രിയകൾ നടത്താനും ഞങ്ങളുടെ ഡോക്ടർമാർക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മമ്മിയാക്കുന്ന പ്രക്രിയയിലൂടെ മനുഷ്യശരീരത്തെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച അറിവാണ് ഇതിന് ഒരു കാരണം.

ഞങ്ങളുടെ പുരാതന സംസ്കാരം ബിസി 30-ൽ റോമാക്കാർ കീഴടക്കിയതോടെ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം ലോകത്തിൽ മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഞങ്ങളുടെ ഹൈറോഗ്ലിഫിക്സ് ഒരു രഹസ്യമായി തുടർന്നു. എന്നാൽ 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ റൊസെറ്റാ സ്റ്റോൺ എന്ന ശിലാലിഖിതം കണ്ടെത്തിയതോടെ പണ്ഡിതന്മാർക്ക് അത് വായിച്ചെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഇന്നും ഞങ്ങളുടെ പിരമിഡുകളും കലകളും ശാസ്ത്രീയ അറിവുകളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളിൽ വിസ്മയവും കൗതുകവും ഉണർത്തുന്നു. ഞങ്ങളുടെ മഹത്തായ സംസ്കാരം ഒരുകാലത്ത് നിലനിന്നിരുന്ന അതേ സ്ഥലത്ത് ഇന്ന് ആധുനിക ഈജിപ്ത് എന്ന രാജ്യം നിലകൊള്ളുന്നു.