എംബൂട്ടി ജനത

ഞങ്ങൾ മ്പൂട്ടി ജനതയാണ്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മധ്യ ആഫ്രിക്കയിലെ ഇടൂരി മഴക്കാടുകളാണ് ഞങ്ങളുടെ വീട്. ഓർമ്മകൾക്കും അപ്പുറത്തുള്ള കാലം മുതൽ ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികർ ഈ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ ജീവിച്ചു, ഇലകളുടെ മർമ്മരം കേട്ടു, കാടിന്റെ താളം അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞു. ഞങ്ങൾക്ക് ഈ വനം വെറുമൊരു സ്ഥലമല്ല, അത് ഞങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്ന ഒരു വിശുദ്ധ മാതാപിതാവാണ്. ഞങ്ങൾ അതിനെ 'ണ്ടുറ' എന്ന് സ്നേഹത്തോടെയും ബഹുമാനത്തോടെയും വിളിക്കുന്നു. ണ്ടുറ ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമുള്ളതെല്ലാം നൽകുന്നു. വിശപ്പടക്കാൻ ഭക്ഷണവും, സുരക്ഷിതമായി ഉറങ്ങാൻ അഭയവും, രോഗങ്ങൾ ഭേദമാക്കാൻ ഔഷധങ്ങളും അത് കനിഞ്ഞുനൽകുന്നു. എന്നാൽ അതിലുപരി, അത് ഞങ്ങൾക്ക് ആത്മീയമായ ഒരു ബന്ധം നൽകുന്നു. ഞങ്ങൾ അതിന്റെ മക്കളാണെന്നും, അത് ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നുവെന്നും ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഈ വിശ്വാസം ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗത്തും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു, ഞങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ഓരോ പ്രവൃത്തിയിലും ഈ വനത്തോടുള്ള ആഴത്തിലുള്ള ബഹുമാനം പ്രതിഫലിക്കുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ സമൂഹം കെട്ടിപ്പടുത്തിരിക്കുന്നത് സമത്വത്തിലാണ്. ഞങ്ങൾക്ക് രാജാക്കന്മാരോ തലവന്മാരോ ഇല്ല. പ്രധാനപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടിവരുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ചർച്ച ചെയ്യുകയും ഒരുമിച്ച് ഒരു നിഗമനത്തിലെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഓരോ ശബ്ദത്തിനും വിലയുണ്ട്, ഓരോ അഭിപ്രായവും പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു. ഞങ്ങൾ ചെറിയ, സഞ്ചരിക്കുന്ന സംഘങ്ങളായാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വനത്തിന്റെ മാറ്റങ്ങൾക്കനുസരിച്ച്, ഭക്ഷണത്തിന്റെ ലഭ്യതയനുസരിച്ച് ഞങ്ങൾ ഒരിടത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് നീങ്ങുന്നു. ഓരോരുത്തർക്കും അവരവരുടെ ചുമതലകളുണ്ട്. പുരുഷന്മാർ പരമ്പരാഗതമായി വലിയ വലകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഒരുമിച്ച് വേട്ടയാടുന്നു. ഇത് വ്യക്തിഗതമായ ഒരു പ്രവൃത്തിയല്ല, മറിച്ച് കൂട്ടായ പരിശ്രമത്തിന്റെ വിജയമാണ്. സ്ത്രീകൾ ചെടികളും പഴങ്ങളും ശേഖരിക്കുകയും, ചെറിയ മരക്കമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ച് താഴികക്കുടത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കുകയും കുട്ടികളെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഓരോരുത്തരുടെയും അധ്വാനം ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

സംഗീതവും പാട്ടും ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഹൃദയമാണ്. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഓരോ നിമിഷത്തിലും സംഗീതം അലിഞ്ഞുചേർന്നിരിക്കുന്നു. സന്തോഷം വരുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ പാടുന്നു, കഥകൾ പറയാൻ ഞങ്ങൾ പാട്ടുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു, വനവുമായി സംവദിക്കാനും ഞങ്ങൾ സംഗീതത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നു. തലമുറകളായി കൈമാറിവന്ന അറിവുകളും ചരിത്രവും ഞങ്ങളുടെ പാട്ടുകളിലൂടെയാണ് പുതിയ തലമുറയിലേക്ക് എത്തുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിൽ എന്തെങ്കിലും പ്രയാസങ്ങളോ പ്രതിസന്ധികളോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ 'മോളിമോ' എന്ന ഒരു പ്രത്യേക സംഗീത ചടങ്ങ് നടത്താറുണ്ട്. വനത്തെ ഉണർത്താനും ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ട ഐക്യവും സമാധാനവും പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുമാണ് ഈ ചടങ്ങ് നടത്തുന്നത്. നീണ്ട മണിക്കൂറുകൾ നീളുന്ന ഈ പാട്ട്, ഞങ്ങളെയും വനത്തെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ശക്തമായ പ്രാർത്ഥനയാണ്. ഇത് ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസത്തിന്റെ ആഴവും വനവുമായുള്ള അഭേദ്യമായ ബന്ധവും കാണിക്കുന്നു.

എന്നാൽ ഇന്ന്, ഞങ്ങളുടെ ഈ ജീവിതരീതി വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുകയാണ്. പുറം ലോകത്തുനിന്നുള്ള മാറ്റങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വീടായ ഇടൂരി വനത്തെ സാരമായി ബാധിച്ചിരിക്കുന്നു. മരംവെട്ടും ഖനനവും കാരണം ഞങ്ങളുടെ വനം അനുദിനം ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഞങ്ങളുടെ അമ്മയായ ണ്ടുറയുടെ മുറിവുകൾ ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിലാണ് വേദനയുണ്ടാക്കുന്നത്. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ സംഘർഷങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം കൂടുതൽ അപകടകരമാക്കിയിരിക്കുന്നു. സമാധാനത്തോടെ ജീവിക്കാനുള്ള ഞങ്ങളുടെ അവകാശം പലപ്പോഴും ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ഇതിനെല്ലാം പുറമെ, ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വിക ഭൂമി ദേശീയോദ്യാനങ്ങളായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടുന്നു. ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു എന്ന് പറയുന്ന നിയമങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഞങ്ങളെ വനത്തിൽ നിന്ന് അകറ്റുന്നു. അവിടെ വേട്ടയാടാനോ ഫലങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനോ ഞങ്ങൾക്ക് അനുവാദമില്ല. ഇത് ഞങ്ങളെ സ്ഥിരമായ ഗ്രാമങ്ങളിൽ താമസിക്കാൻ നിർബന്ധിതരാക്കുന്നു, വനവുമായുള്ള ഞങ്ങളുടെ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷത്തെ ബന്ധം ഇത് ഇല്ലാതാക്കുന്നു.

ഈ വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും ഞങ്ങൾ ഇവിടെത്തന്നെയുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും അടിയറവ് വെക്കാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറല്ല. ഞങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യങ്ങളും പാട്ടുകളും വനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അഗാധമായ അറിവും ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കുട്ടികൾക്ക് പകർന്നു നൽകുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഭൂമിക്കും അവകാശങ്ങൾക്കും വേണ്ടി ഞങ്ങൾ ശബ്ദമുയർത്തുന്നു. ഞങ്ങളുടെ തനതായ സംസ്കാരം സംരക്ഷിക്കാനും പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്നതിന്റെ പ്രാധാന്യം ലോകത്തെ കാണിക്കാനും ഞങ്ങൾ പരിശ്രമിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വനത്തിന്റെ മക്കളാണ്, ആ ബന്ധം നിലനിർത്താൻ ഞങ്ങൾ പോരാടുകയും ചെയ്യും. ഞങ്ങളുടെ കഥ അതിജീവനത്തിന്റെ മാത്രമല്ല, പ്രകൃതിയോടുള്ള സ്നേഹത്തിന്റെയും ബഹുമാനത്തിന്റെയും കഥ കൂടിയാണ്.