ഫൊനീഷ്യക്കാർ

ഞങ്ങൾ ഫിനീഷ്യക്കാരാണ്. വളരെക്കാലം മുൻപ് മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിൻ്റെ തീരത്താണ് ഞങ്ങൾ ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ ടയിർ, സൈദോൻ പോലുള്ള നഗരങ്ങളിലായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ പിന്നിലെ പർവതങ്ങളിൽ ദേവദാരു മരങ്ങൾ ഉയർന്നു നിന്നിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക്, കടൽ ഒരു വലിയ പാത പോലെയായിരുന്നു. ഈ കടലിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാനും പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും ഞങ്ങൾ ദേവദാരു മരം കൊണ്ട് ഉറപ്പുള്ള കപ്പലുകൾ നിർമ്മിച്ചു. ഈ കപ്പലുകളിൽ കയറി ഞങ്ങൾ ദൂരയാത്രകൾ നടത്തി, കടൽ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തായി മാറി.

ഞങ്ങളുടെ കപ്പലുകളിൽ ഞങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച സാധനങ്ങൾ കയറ്റി മറ്റു സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി കച്ചവടം ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന പല വസ്തുക്കളും വളരെ സവിശേഷമായിരുന്നു. അതിലൊന്നാണ് നല്ല തെളിഞ്ഞ ചില്ല് പാത്രങ്ങൾ. എന്നാൽ, ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഉൽപ്പന്നം പർപ്പിൾ നിറത്തിലുള്ള ചായമായിരുന്നു. ഈ വിലയേറിയ ചായം ഞങ്ങൾ കടലിലെ ഒരിനം ഒച്ചുകളിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. ഇത് നിർമ്മിക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമായതുകൊണ്ട് ഇതിന് ഒരുപാട് വിലയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, രാജാക്കന്മാർക്കും രാജ്ഞിമാർക്കും മാത്രമേ പർപ്പിൾ നിറമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ.

ഞങ്ങൾ ലോകത്തിന് നൽകിയ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം ഞങ്ങളുടെ അക്ഷരമാലയായിരുന്നു. അതിനു മുൻപ്, ആളുകൾ ഓരോ വാക്കിനും ഓരോ ചിത്രം വരയ്ക്കുമായിരുന്നു. ഇത് വളരെ പ്രയാസമുള്ള കാര്യമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ 22 അക്ഷരങ്ങളുള്ള ലളിതമായ ഒരു രീതിയുണ്ടാക്കി. ഓരോ അക്ഷരത്തിനും ഓരോ ശബ്ദമായിരുന്നു. ഇത് എഴുതാനും വായിക്കാനും വളരെ എളുപ്പമാക്കി. കച്ചവടം ചെയ്യുമ്പോൾ സാധനങ്ങളുടെ കണക്കുകൾ എഴുതിവെക്കാൻ ഈ അക്ഷരമാല ഞങ്ങളെ ഒരുപാട് സഹായിച്ചു.

ഞങ്ങൾ നല്ല കച്ചവടക്കാർ മാത്രമല്ല, മികച്ച പര്യവേക്ഷകരും കൂടിയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കപ്പലുകളിൽ ഞങ്ങൾ മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലേക്കും യാത്ര ചെയ്തു. ദൂരെയുള്ള നാടുകളിൽ ഞങ്ങൾ പുതിയ വീടുകളും കച്ചവട കേന്ദ്രങ്ങളും സ്ഥാപിച്ചു. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ച നഗരങ്ങളിൽ ഏറ്റവും വലുതും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായിരുന്നു കാർത്തേജ്. കാലക്രമേണ, കാർത്തേജ് വളരെ ശക്തമായ ഒരു നഗരമായി വളർന്നു.

ഇന്ന് ഞങ്ങളുടെ പുരാതന നഗരങ്ങളൊന്നും പഴയതുപോലെയല്ല. അവയിൽ പലതും മൺമറഞ്ഞുപോയി. പക്ഷേ, ഞങ്ങളുടെ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. അതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനം ഞങ്ങൾ ലോകത്തിന് നൽകിയ അക്ഷരമാലയാണ്. പല ഭാഷകളിലെയും അക്ഷരമാലകൾക്ക് അടിസ്ഥാനമായത് ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തമാണ്. ഞങ്ങളുടെ യാത്രകളും കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളും പുരാതന ലോകത്തെ പല ജനവിഭാഗങ്ങളെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ അടയാളം പതിപ്പിച്ചു.