സുമേറിയക്കാർ

ഞങ്ങൾ സുമേറിയക്കാരാണ്, ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നാഗരികതകളിലൊന്നാണ് ഞങ്ങളുടേത്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയ എന്ന വിശാലമായ പ്രദേശത്തെ സുമേർ എന്ന നാട്ടിലാണ് ഞങ്ങൾ ജീവിച്ചിരുന്നത്. 'നദികൾക്കിടയിലുള്ള നാട്' എന്നാണ് മെസൊപ്പൊട്ടേമിയ എന്ന വാക്കിനർത്ഥം. ടൈഗ്രിസ്, യൂഫ്രട്ടീസ് എന്നീ രണ്ട് മഹാനദികൾക്കിടയിലായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ നാട്. ഓരോ വർഷവും ഈ നദികൾ കരകവിഞ്ഞൊഴുകി ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ എക്കൽമണ്ണ് ഞങ്ങളുടെ താഴ്‌വരകളിൽ നിക്ഷേപിച്ചു. ഈ സമ്പന്നമായ മണ്ണ് കൃഷിക്ക് വളരെ അനുയോജ്യമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ഞങ്ങൾ വിദഗ്ദ്ധരായ കർഷകരായി മാറി. ജലം നിയന്ത്രിക്കാനും വിളകൾക്ക് ആവശ്യമായ വെള്ളം നൽകാനും ഞങ്ങൾ പഠിച്ചു. ധാരാളം ഭക്ഷണം ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതോടെ, എല്ലാവർക്കും കർഷകരാകേണ്ട ആവശ്യമില്ലാതായി. ഇത് ഞങ്ങളെ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ മഹാനഗരങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ സഹായിച്ചു. അങ്ങനെ നദീതീരങ്ങളിലെ ഗ്രാമങ്ങൾ വലിയ നഗരങ്ങളായി വളർന്നു, ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം അവിടെ തഴച്ചുവളർന്നു.

ഞങ്ങളുടെ സമൂഹം കെട്ടിപ്പടുത്തത് ശക്തവും സ്വതന്ത്രവുമായ നഗര-സംസ്ഥാനങ്ങളായാണ്. ഓരോ നഗരത്തിനും അതിൻ്റേതായ നിയമങ്ങളും ഭരണകൂടവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഉറുക്ക്, ഉർ, എറിദു എന്നിവ ഞങ്ങളുടെ പ്രശസ്തമായ നഗരങ്ങളിൽ ചിലതായിരുന്നു. സാധാരണയായി ഒരു രാജാവാണ് ഓരോ നഗരവും ഭരിച്ചിരുന്നത്. ഓരോ നഗരത്തിനും അതിൻ്റേതായ സംരക്ഷകനായ ഒരു ദേവനോ ദേവിയോ ഉണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. ഈ ദൈവങ്ങളെ ആരാധിക്കുന്നതിനായി, ഓരോ നഗരത്തിൻ്റെയും ഹൃദയഭാഗത്ത് ഞങ്ങൾ കൂറ്റൻ ക്ഷേത്രങ്ങൾ പണിതു. 'സിഗുറാറ്റുകൾ' എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ നിർമ്മിതികൾ പടുകൂറ്റൻ പടിക്കെട്ടുകളുള്ള പിരമിഡുകൾ പോലെയായിരുന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തെയും ഭൂമിയെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാതയായാണ് ഞങ്ങൾ സിഗുറാറ്റുകളെ കണ്ടിരുന്നത്. ഇത് ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ മതത്തിന് എത്രമാത്രം പ്രാധാന്യമുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു. ഈ ക്ഷേത്രങ്ങൾ ആരാധനാലയങ്ങൾ മാത്രമല്ല, ഞങ്ങളുടെ നഗരങ്ങളിലെ ഭരണസിരാകേന്ദ്രങ്ങളും കൂടിയായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലൊന്ന് എഴുത്തായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഈ എഴുത്തുരീതിയെ 'ക്യൂണിഫോം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ പേര് വരാൻ കാരണം അതിൻ്റെ രൂപമാണ്. ഞങ്ങൾ ഒരുതരം പുല്ലിൻ്റെ തണ്ട് (റീഡ് സ്റ്റൈലസ്) ഉപയോഗിച്ച് നനഞ്ഞ കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ ആപ്പിൻ്റെ ആകൃതിയിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ അമർത്തിയാണ് എഴുതിയിരുന്നത്. കളിമൺ ഫലകങ്ങൾ ഉണങ്ങുമ്പോൾ, അതിലെഴുതിയത് മായാതെ നിലനിൽക്കും. തുടക്കത്തിൽ, കച്ചവടത്തിൻ്റെയും കൃഷിയുടെയും കണക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ ഈ എഴുത്തുവിദ്യ ഉപയോഗിച്ചത്. ഉദാഹരണത്തിന്, എത്ര ധാന്യം സംഭരിച്ചു, എത്ര ആടുകളെ വിറ്റു എന്നൊക്കെ രേഖപ്പെടുത്താൻ ഇത് സഹായിച്ചു. എന്നാൽ കാലക്രമേണ, ക്യൂണിഫോം അതിലും വലിയ കാര്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞങ്ങളുടെ നിയമങ്ങൾ, ചരിത്ര സംഭവങ്ങൾ, മതപരമായ ആചാരങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ഞങ്ങൾ കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ രേഖപ്പെടുത്തി. ഗിൽഗമേഷ് എന്ന വീരനായകൻ്റെ ഇതിഹാസകഥ പോലുള്ള സാഹിത്യകൃതികൾ പോലും ഞങ്ങൾ എഴുതിവെച്ചു. എഴുത്ത് എന്നത് ഞങ്ങളുടെ ആശയങ്ങൾ തലമുറകളിലേക്ക് കൈമാറാനും ഞങ്ങളുടെ നാഗരികതയെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കാനും സഹായിച്ചു.

ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ച പല ആശയങ്ങളും ഞങ്ങളുടേതായിരുന്നു. ഇന്നും ഉപയോഗിക്കുന്ന പല കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെയും തുടക്കം ഞങ്ങളിൽ നിന്നായിരുന്നു. ചക്രത്തിൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം അതിലൊന്നാണ്. ആദ്യം മൺപാത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള ചക്രമായാണ് ഞങ്ങൾ ഇത് ഉപയോഗിച്ചത്. പിന്നീട്, സാധനങ്ങൾ ഒരിടത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാനുള്ള വണ്ടികളിൽ ചക്രങ്ങൾ ഘടിപ്പിച്ചു, ഇത് ഗതാഗതത്തിലും കച്ചവടത്തിലും വലിയൊരു വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു. സംഖ്യാശാസ്ത്രത്തിലും ഞങ്ങൾ വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകി. 60 എന്ന സംഖ്യയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു സംഖ്യാക്രമം ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചു. അതിൻ്റെ സ്വാധീനം ഇന്നും നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. ആധുനിക ലോകത്ത് സമയം അളക്കുന്നത് 60 സെക്കൻഡുകൾ ചേർന്ന മിനിറ്റുകളും 60 മിനിറ്റുകൾ ചേർന്ന മണിക്കൂറുകളുമായിട്ടാണല്ലോ. അതിൻ്റെയെല്ലാം അടിസ്ഥാനം ഞങ്ങളുടെ സംഖ്യാശാസ്ത്രമാണ്. ഞങ്ങളുടെ വലിയ നഗരങ്ങളെ നിലനിർത്താൻ, നദികളിലെ വെള്ളപ്പൊക്കം നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. ഇതിനായി ഞങ്ങൾ സങ്കീർണ്ണമായ ജലസേചന കനാലുകൾ നിർമ്മിച്ചു. ഇത് വെള്ളപ്പൊക്കം തടയുന്നതിനും വരണ്ട കാലങ്ങളിൽ കൃഷിയിടങ്ങളിലേക്ക് വെള്ളം എത്തിക്കുന്നതിനും ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചു. ഈ എഞ്ചിനീയറിംഗ് വൈദഗ്ദ്ധ്യം ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് നഗരങ്ങളിൽ ജീവിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം ഒരുക്കി.

കാലക്രമേണ, ഞങ്ങളുടെ അയൽക്കാരായ അക്കാദിയൻമാരെപ്പോലുള്ള മറ്റ് ജനവിഭാഗങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ നഗരങ്ങൾ കീഴടക്കി, ഞങ്ങളുടെ നാഗരികത ഒരു സ്വതന്ത്ര ശക്തിയല്ലാതായി. എങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ സ്വാധീനം അവസാനിച്ചില്ല. ഞങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യം തുടർന്നുള്ള നൂറ്റാണ്ടുകളിലും നിലനിന്നു. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിൽ പിന്നീട് വന്ന ബാബിലോണിയക്കാരെയും അസീറിയക്കാരെയും പോലുള്ള വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ആശയങ്ങളും കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളും സ്വീകരിക്കുകയും അവയെ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ ക്യൂണിഫോം എഴുത്തുവിദ്യയും സുമേറിയൻ ഭാഷയും നൂറ്റാണ്ടുകളോളം പണ്ഡിതന്മാർ പഠിക്കുകയും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തു. എഴുത്ത്, സമയം അളക്കൽ, നഗരാസൂത്രണം, നിയമസംഹിതകൾ എന്നിവയിലെല്ലാം ഞങ്ങൾ നൽകിയ സംഭാവനകൾ പിൽക്കാല നാഗരികതകൾക്ക് ശക്തമായ ഒരു അടിത്തറ പാകി. ഞങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് മാഞ്ഞുപോയിരിക്കാം, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ തുടങ്ങിവെച്ച ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ലോകത്ത് ജീവിക്കുന്നു.