തുവാറെഗ് ജനത

ഞങ്ങൾ ടൂറെഗ് ജനതയാണ്. ആയിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളായി ആഫ്രിക്കയിലെ വിശാലമായ സഹാറ മരുഭൂമിയാണ് ഞങ്ങളുടെ വീട്. ഞങ്ങൾ ഒരു ബെർബർ ജനതയാണ്, ഞങ്ങളെത്തന്നെ കെൽ തമാഷെക്ക് എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. അതിനർത്ഥം, 'ഞങ്ങളുടെ ഭാഷയായ തമാഷെക്ക് സംസാരിക്കുന്നവർ' എന്നാണ്. മരുഭൂമിയിലെ ചൂടിലും മണലിലും എങ്ങനെ ജീവിക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ പഠിച്ചു. ഒട്ടകങ്ങളെ ഉപയോഗിച്ച് കാരവൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൂട്ടങ്ങളായി ഞങ്ങൾ മരുഭൂമിയിലൂടെ ഒരുപാട് ദൂരം യാത്ര ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഈ യാത്രകൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ കരുത്തരായ ഒട്ടകങ്ങൾ വലിയ സഹായമായിരുന്നു. സഹാറയിലെ വഴികൾ ഞങ്ങൾക്ക് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു, തലമുറകളായി ഞങ്ങൾ ഈ അറിവുകൾ കൈമാറിവരുന്നു.

മരുഭൂമിയിലെ ജീവിതം എളുപ്പമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അതിനെ എങ്ങനെ അതിജീവിക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. കൂട്ടമായി യാത്ര ചെയ്യുന്നത് ഞങ്ങളെ സുരക്ഷിതരാക്കി. ഒരുമിച്ച്, ഞങ്ങൾ വെള്ളവും ഭക്ഷണവും പങ്കുവെച്ചു, പരസ്പരം സഹായിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ഒട്ടകങ്ങൾ മണലിലൂടെ നടക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്, കൂടാതെ ദിവസങ്ങളോളം വെള്ളം കുടിക്കാതെ ജീവിക്കാനും അവയ്ക്ക് സാധിക്കും. അതുകൊണ്ട് തന്നെ മരുഭൂമിയിലെ യാത്രകളിൽ അവ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും നല്ല കൂട്ടുകാരായിരുന്നു. ഈ വലിയ മണൽക്കടലിൽ ജീവിക്കാനുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്തിയതിൽ ഞങ്ങൾ അഭിമാനിക്കുന്നു.

ഞങ്ങളെ പലരും 'നീല മനുഷ്യർ' എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്. ഇൻഡിഗോ നിറം ഉപയോഗിച്ച് ചായം മുക്കിയ മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങളെ അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങളിലെ കടും നീല നിറം ചിലപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ തൊലിയിലും പുരളാറുണ്ട്. സൂര്യനിൽ നിന്നും കാറ്റിൽ നിന്നും രക്ഷ നേടാനായി ഞങ്ങളിലെ പുരുഷന്മാർ തലയിൽ 'ടാഗൽമസ്റ്റ്' എന്നൊരു തുണി ചുറ്റാറുണ്ട്. ഇത് ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. ഈ വസ്ത്രങ്ങൾ മരുഭൂമിയിലെ കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു.

കുടുംബത്തിനും സംഗീതത്തിനും കവിതയ്ക്കും ഞങ്ങൾ വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം ഇവയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചിരുന്ന് പഴയ കഥകൾ പറയാനും പാട്ടുകൾ പാടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. തലമുറകളായി കൈമാറിവന്ന ഈ കഥകളും പാട്ടുകളും ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രവും പാരമ്പര്യവും ഓർത്തുവെക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വെള്ളികൊണ്ട് മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഇതൊരു കലാരൂപം കൂടിയാണ്. ഞങ്ങൾക്ക് 'ടിഫിനാഗ്' എന്ന പേരിൽ സ്വന്തമായി ഒരു അക്ഷരമാലയുമുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ഭാഷ എഴുതാൻ ഞങ്ങൾ ഈ അക്ഷരമാലയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.

ഇന്ന് ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒരുപാട് മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങളിൽ ചിലർ ഇപ്പോഴും മരുഭൂമിയിലൂടെ പഴയതുപോലെ യാത്ര ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഭൂരിഭാഗം പേരും മാലി, നൈജർ, അൾജീരിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ പട്ടണങ്ങളിലും നഗരങ്ങളിലുമാണ് താമസിക്കുന്നത്. നഗരങ്ങളിലെ ജീവിതം മരുഭൂമിയിലെ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. പുതിയ ജോലികളും പുതിയ ജീവിതരീതികളുമായി ഞങ്ങൾ പൊരുത്തപ്പെട്ടു പോകുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ജീവിതരീതികൾ മാറിയെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം ശക്തമായി നിലനിർത്താൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ഞങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുന്നു, ഞങ്ങളുടെ സംഗീതവും കലയും മറ്റുള്ളവരുമായി പങ്കുവെക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികരുടെ കഥകൾ പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് പറഞ്ഞുകൊടുക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഭാഷയും അക്ഷരമാലയും കലയും സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ ടൂറെഗ് ജനതയായിത്തന്നെ മുന്നോട്ട് ജീവിക്കുന്നു.