അൽഹംബ്ര

സ്പെയിനിലെ ഗ്രാനഡ നഗരത്തിനു മുകളിലുള്ള ഒരു കുന്നിൻ മുകളിൽ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ, സൂര്യരശ്മിയിൽ എൻ്റെ ചുവപ്പും സ്വർണ്ണവും കലർന്ന മതിലുകൾ തിളങ്ങുന്നത് കാണാം. മഞ്ഞുമൂടിയ സിയറ നെവാഡ പർവതനിരകളുടെ കാഴ്ചയും, എൻ്റെ ഉള്ളിലെ ജലധാരകളുടെ ശബ്ദവും മുല്ലപ്പൂവിൻ്റെ സുഗന്ധവും നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാം. ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ അറബിയിൽ 'ഖൽഅത്ത് അൽ-ഹംറ' എന്ന് പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു, അതിനർത്ഥം 'ചുവന്നത്' എന്നാണ്. എന്നാൽ ലോകം എന്നെ അൽഹംബ്ര എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 889-ൽ ഒരു ചെറിയ കോട്ടയായിട്ടാണ്. എന്നാൽ നസ്റിദ് രാജവംശത്തിൻ്റെ കാലത്താണ് ഞാൻ ശരിക്കും ജീവൻ വെച്ചത്. ഏകദേശം 1238-ൽ സുൽത്താൻ മുഹമ്മദ് ഒന്നാമൻ എന്നെ ഒരു കൊട്ടാര നഗരമാക്കി മാറ്റാൻ തുടങ്ങി. നൂറുകണക്കിന് കരകൗശല വിദഗ്ധർ എൻ്റെ ചുവരുകളിൽ സങ്കീർണ്ണമായ പാറ്റേണുകളും കവിതകളും കൊത്തിവച്ചു. അവർ പ്രാദേശികമായി ലഭിക്കുന്ന ചുവന്ന കളിമണ്ണും മരവും വർണ്ണ ടൈലുകളും ഉപയോഗിച്ച് എന്നെ ഒരു അത്ഭുതമാക്കി മാറ്റി. ഓരോ മുറിയും ഓരോ മുറ്റവും സ്നേഹത്തോടെയും ശ്രദ്ധയോടെയുമാണ് അവർ നിർമ്മിച്ചത്, അങ്ങനെ വരുന്നവരെല്ലാം എൻ്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ അതിശയിച്ചുപോകും.

എൻ്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഞാൻ അത്ഭുതങ്ങളുടെ ഒരു കൊട്ടാരമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഭാഗങ്ങളിലൊന്നാണ് സിംഹങ്ങളുടെ മുറ്റം. 1300-കളുടെ അവസാനത്തിൽ മുഹമ്മദ് അഞ്ചാമനാണ് ഇത് നിർമ്മിച്ചത്. അതിലെ പന്ത്രണ്ട് മാർബിൾ സിംഹങ്ങളുടെ വായിൽ നിന്നും വെള്ളം ഒഴുകിപ്പോകുന്നത് ഒരു എഞ്ചിനീയറിംഗ് വിസ്മയമായിരുന്നു. എൻ്റെ വേനൽക്കാല വസതിയായ ജനറലിഫെ, സുഗന്ധമുള്ള പൂക്കളും പ്രതിഫലിക്കുന്ന കുളങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു പറുദീസയായിരുന്നു. എൻ്റെ ചുവരുകളിലെ കാലിഗ്രാഫിയും ടൈൽ വർക്കുകളും വെറും അലങ്കാരങ്ങൾ ആയിരുന്നില്ല. അവ കഥകളും പ്രാർത്ഥനകളും പറഞ്ഞു, എൻ്റെ നിർമ്മാതാക്കളുടെ വിശ്വാസത്തെയും സർഗ്ഗാത്മകതയെയും കുറിച്ച് വരുന്നവരോട് സംസാരിച്ചു.

1492 ജനുവരി 2-ന് എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചു. കത്തോലിക്കാ രാജാക്കന്മാരായ ഫെർഡിനാൻഡും ഇസബെല്ലയും എത്തിയപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ക്രിസ്ത്യൻ രാജസദസ്സായി മാറി. ചില കാര്യങ്ങൾ മാറി. 1500-കളിൽ ചാൾസ് അഞ്ചാമൻ ചക്രവർത്തിക്കായി ഒരു പുതിയ കൊട്ടാരം എൻ്റെ ഉള്ളിൽ നിർമ്മിച്ചു. അതിൻ്റെ രൂപകൽപ്പന വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എൻ്റെ ചരിത്രത്തിൻ്റെ മറ്റൊരു ഭാഗമായി മാറി. പിന്നീട്, ഞാൻ അവഗണിക്കപ്പെട്ടു. എൻ്റെ മുറികൾ നിശബ്ദമായി, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ കാടുപിടിച്ചു. ആരും ശ്രദ്ധിക്കാനില്ലാതെ ഞാൻ ഏകനായി നിന്നു.

എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, കലാകാരന്മാരും എഴുത്തുകാരും എന്നെ വീണ്ടും കണ്ടെത്തി. അമേരിക്കൻ എഴുത്തുകാരനായ വാഷിംഗ്ടൺ ഇർവിംഗ് എൻ്റെ മതിലുകൾക്കുള്ളിൽ താമസിക്കുകയും 1832-ൽ 'അൽഹംബ്രയുടെ കഥകൾ' എന്ന പുസ്തകം എഴുതുകയും ചെയ്തു. അത് എന്നെ ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തനാക്കി. 1984-ൽ ഞാൻ യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ഇന്ന്, ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ കലയും ചരിത്രവും സംസ്കാരങ്ങളുടെ സംഗമവും കാണാൻ വരുന്നു. ഞാൻ ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പാലമാണ്, എൻ്റെ സൗന്ദര്യം എല്ലാവർക്കുമായി തുറന്നിരിക്കുന്നു.