സിന്ധു നദീതട സംസ്കാരം

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ ഭൂമിക്കടിയിൽ ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു. മണ്ണോടും മരങ്ങളുടെ വേരുകളോടും മാത്രം പറഞ്ഞ ഒരു രഹസ്യം. സ്വന്തം പേര് പോലും മറന്നുപോകുന്ന അത്രയും കാലം നിശ്ചലമായി കിടക്കുന്നത് ഒന്നോർത്തുനോക്കൂ. ചുട്ടെടുത്ത ഇഷ്ടികകളും നിശ്ശബ്ദമായ തെരുവുകളും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു ഓർമ്മയാണ് ഞാൻ, ഒരു മഹാ നദിയാൽ ലാളിക്കപ്പെട്ടവൾ. പ്രശസ്തമായ പല സാമ്രാജ്യങ്ങൾക്കും മുൻപ് എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങി. ഞാൻ സിന്ധുനദീതട സംസ്കാരമാണ്, ഹാരപ്പൻ സംസ്കാരം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. ഇന്നത്തെ പാകിസ്താനിലും വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയിലുമായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ശക്തമായ സിന്ധു നദിയുടെ തീരത്താണ് എൻ്റെ വീട്. എൻ്റെ യാത്ര 5,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, വെങ്കലയുഗത്തിൽ ആരംഭിച്ചു. ലോഹങ്ങൾക്ക് രൂപം നൽകാനും നിലനിൽക്കുന്ന സമൂഹങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാനും മനുഷ്യൻ പഠിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കാലം. പുരാതന ഈജിപ്തിനും മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയ്ക്കും സമകാലികമായിരുന്ന ആദ്യത്തെ മഹത്തായ നഗര സംസ്കാരങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഞാൻ. എന്നിട്ടും, എൻ്റെ ശബ്ദം കാലത്തിൻ്റെ കുത്തൊഴുക്കിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടു, കൗതുകമുള്ള മനസ്സുകൾ എന്നെ വീണ്ടും കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരുന്നു. എൻ്റെ ജനത വഴികാട്ടികളായിരുന്നു. അവർ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം മറഞ്ഞിരുന്ന, അവരുടെ അവിശ്വസനീയമായ കാഴ്ചപ്പാടിൻ്റെ നിശ്ശബ്ദമായ സാക്ഷ്യപത്രമായ ഒരു ചിട്ടയും വൈദഗ്ധ്യവുമുള്ള ലോകം പണിതു.

എൻ്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഏകദേശം 2600 ബി.സി.ഇ മുതൽ 1900 ബി.സി.ഇ വരെ, എൻ്റെ ഹൃദയം ഏറ്റവും ശക്തമായി മിടിച്ചത് എൻ്റെ മഹാനഗരങ്ങളിലായിരുന്നു. മോഹൻജൊ-ദാരോ, ഹാരപ്പ തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളെ സങ്കൽപ്പിക്കുക. അവ താറുമാറായ വാസസ്ഥലങ്ങളായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് നഗരാസൂത്രണത്തിൻ്റെ ഉത്തമ മാതൃകകളായിരുന്നു. എൻ്റെ തെരുവുകൾ ഒരു വലിയ ചതുരംഗ പലക പോലെ കൃത്യമായ ഒരു ഗ്രിഡ് രൂപത്തിൽ, നേരെ വടക്ക് നിന്ന് തെക്കോട്ടും കിഴക്ക് നിന്ന് പടിഞ്ഞാറോട്ടും നീണ്ടുകിടന്നിരുന്നു. എൻ്റെ നിർമ്മാതാക്കൾ അവരുടെ കലയിൽ വിദഗ്ദ്ധരായിരുന്നു. അവർ പരുക്കൻ, അസമമായ കല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ചില്ല. പകരം, ഒരേ വലുപ്പത്തിലുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഇഷ്ടികകൾ ചൂളയിൽ ചുട്ടെടുത്തു. ഇത് അവരുടെ കെട്ടിടങ്ങളെ ശക്തവും സ്ഥിരതയുള്ളതുമാക്കി. എന്നാൽ അവരുടെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടം നിങ്ങൾ ആദ്യം ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒന്നായിരുന്നു: അവരുടെ ജലവിതരണ സംവിധാനങ്ങൾ. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ശുചീകരണ സംവിധാനങ്ങളിൽ ഒന്ന് എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. തെരുവുകളോരം ചേർന്ന് മൂടിയ ഓടകൾ വീടുകളിൽ നിന്നുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ ഒഴുക്കിക്കൊണ്ടുപോയി. പല വീടുകളിലും സ്വന്തമായി കുളിമുറികളും കിണറുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. മോഹൻജൊ-ദാരോയുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത്, എൻ്റെ ജനത 'മഹാസ്നാനഘട്ടം' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു വലിയ പൊതു നീന്തൽക്കുളം നിർമ്മിച്ചു. ഇത് മതപരമായ ചടങ്ങുകൾക്കോ പൊതുവായ കുളിക്കുന്നതിനോ ആയിരുന്നോ എന്ന് നമുക്ക് ഉറപ്പില്ല, പക്ഷേ ഇത് അവരുടെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് വൈദഗ്ധ്യം കാണിക്കുന്നു. എൻ്റെ നഗരങ്ങൾ രണ്ട് ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു: ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും താമസിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തിരുന്ന ഒരു താഴ്ന്ന നഗരവും, പ്രധാനപ്പെട്ട പൊതു കെട്ടിടങ്ങളുള്ള ഒരു ഉയർന്ന കോട്ടയും. ഈ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ ക്രമീകരണം, ചിട്ടയ്ക്കും ആരോഗ്യത്തിനും സമൂഹത്തിനും വിലകൽപ്പിക്കുന്ന ഒരു സമൂഹത്തെയാണ് കാണിക്കുന്നത്.

എൻ്റെ നഗരങ്ങളിലെ ജീവിതം തിരക്കേറിയതും സർഗ്ഗാത്മകവുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജനങ്ങൾ ഒറ്റപ്പെട്ടവരായിരുന്നില്ല. അവർ വ്യാപാരത്തിൻ്റെ ഒരു വലിയ ശൃംഖലയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു. അവർ വിദഗ്ദ്ധരായ കർഷകരായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവർക്ക് മുൻപേ പരുത്തി കൃഷി ചെയ്യുകയും, ഈ വിലയേറിയ തുണി ദൂരദേശങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപാരം നടത്തുകയും ചെയ്തു. ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിർമ്മിക്കുകയും മിനുക്കുകയും ചെയ്ത മനോഹരമായ കാർണേലിയൻ മുത്തുകൾ മെസൊപ്പൊട്ടേമിയ വരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് എൻ്റെ വ്യാപാരികൾ ധീരരായ നാവികരും സഞ്ചാരികളുമായിരുന്നു എന്ന് നമ്മോട് പറയുന്നു. എൻ്റെ കലാകാരന്മാർക്ക് ഒരു അതുല്യമായ കാഴ്ചപ്പാടുണ്ടായിരുന്നു. മൃഗങ്ങളുടെയും ജ്യാമിതീയ രൂപങ്ങളുടെയും സങ്കീർണ്ണമായ ചിത്രങ്ങളുള്ള മനോഹരമായ മൺപാത്രങ്ങൾ അവർ സൃഷ്ടിച്ചു. മോഹൻജൊ-ദാരോയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് 'നർത്തകി' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു യുവതിയുടെ ചെറിയ വെങ്കല പ്രതിമ ലഭിച്ചു. അവൾ ചെറുതാണെങ്കിലും, അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസമുള്ള നിൽപ്പ് കലയുടെയും സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും ഒരു കഥ പറയുന്നു. ഒരുപക്ഷേ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായത്, എൻ്റെ ജനത കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്ത ചെറിയ, ചതുരാകൃതിയിലുള്ള മുദ്രകളാണ്. ഈ മുദ്രകളിൽ കാള, കാണ്ടാമൃഗം, ആന തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളുടെ അതിശയകരമാംവിധം യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള ചിത്രങ്ങളും, അവയ്ക്ക് മുകളിൽ ദുരൂഹമായ ചിഹ്നങ്ങളുടെ ഒരു വരിയും ഉണ്ട്. ഇതാണ് സിന്ധു ലിപി, എൻ്റെ എഴുത്തുഭാഷ. ഇവിടെയാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്: ഇന്നുവരെ ആർക്കും അത് വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഈ ചിഹ്നങ്ങൾ എന്ത് കഥകളാണ് പറയുന്നത്. അവ പേരുകളാണോ, പ്രാർത്ഥനകളാണോ, അതോ വ്യാപാരത്തിൻ്റെ രേഖകളാണോ. ആരെങ്കിലും ആ രഹസ്യം കണ്ടെത്തുന്നതുവരെ, എൻ്റെ കഥയുടെ ഒരു വലിയ ഭാഗം - എൻ്റെ ജനങ്ങളുടെ ചിന്തകളും വിശ്വാസങ്ങളും ചരിത്രവും - ഒരു നിശ്ശബ്ദ മന്ത്രണമായി അവശേഷിക്കുന്നു.

എല്ലാ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടങ്ങൾക്കും ഒരവസാനം വേണം. ഏകദേശം 1900 ബി.സി.ഇ യോടെ, എൻ്റെ മഹാനഗരങ്ങൾ പതിയെ ശൂന്യമാകാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ ശബ്ദം നേർത്തുപോയി. എന്തുകൊണ്ട്. നമുക്ക് പൂർണ്ണമായി ഉറപ്പില്ല, പക്ഷേ കാലാവസ്ഥയിലെ വലിയ മാറ്റങ്ങളാകാം കാരണമെന്ന് ചരിത്രകാരന്മാർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ജീവൻ നൽകുന്ന മൺസൂൺ മഴയുടെ ഗതി മാറിയിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ ശക്തമായ സിന്ധു നദി തന്നെ അതിൻ്റെ ഗതി മാറ്റിയിരിക്കാം, ഇത് കൃഷിയെയും വ്യാപാരത്തെയും തടസ്സപ്പെടുത്തി. എന്ത് കാരണത്താലായാലും, എൻ്റെ ജനത ദൂരേക്ക് പോയി, എൻ്റെ ഇഷ്ടിക നഗരങ്ങളെ ഭൂമി പതിയെ തിരികെ എടുത്തു. മൂവായിരത്തിലധികം വർഷം ഞാൻ മണലിനും മണ്ണിനും അടിയിൽ ഗാഢനിദ്രയിലാണ്ടു. പിന്നെ, ഒരു ദിവസം, ഞാൻ ഉണർന്നുതുടങ്ങി. 1826-ൽ, ചാൾസ് മാസൻ എന്ന ബ്രിട്ടീഷ് സഞ്ചാരി ഹാരപ്പയിലെ വലിയ കുന്നുകൾക്കിടയിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, അതൊരു പഴയ കോട്ടയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളാണെന്ന് കരുതി. എന്നാൽ യഥാർത്ഥ ഉണർവ്വ് ആരംഭിച്ചത് 1920-കളിലാണ്. ഹാരപ്പയിൽ റായ് ബഹാദൂർ ദയാറാം സാഹ്നിയെയും മോഹൻജൊ-ദാരോയിൽ ആർ. ഡി. ബാനർജിയെയും പോലുള്ള ഇന്ത്യൻ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ നിർണ്ണായകമായ ഖനനങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകി. അവർ ഗ്രിഡ് പോലുള്ള തെരുവുകളും, ഓടകളും, ദുരൂഹമായ മുദ്രകളും കണ്ടെത്തി. ഒടുവിൽ, 1924 സെപ്റ്റംബർ 24-ന്, ആർക്കിയോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ ഡയറക്ടർ സർ ജോൺ മാർഷൽ, എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ ലോകത്തെ അറിയിച്ചു. നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയ ഒരു സംസ്കാരത്തെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഇന്ന്, ഞാൻ ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്നുള്ള കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു പ്രഹേളികയാണ്. ചരിത്രം കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരിക്കുന്ന രഹസ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ നഗരവാസികളുടെ അവിശ്വസനീയമായ നേട്ടങ്ങളുടെയും വൈദഗ്ധ്യത്തിൻ്റെയും അഭിമാന സ്മാരകമായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു.