ബിയാലോവിസ വനം

കിഴക്കൻ യൂറോപ്പിലെ പോളണ്ടിൻ്റെയും ബെലാറസിൻ്റെയും അതിർത്തിയിലായി ഞാൻ ഒരു പച്ചക്കടൽ പോലെ പരന്നുകിടക്കുന്നു. എൻ്റെയുള്ളിൽ നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള കൂറ്റൻ മരങ്ങൾ ആകാശത്തേക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. മരംകൊത്തികളുടെ കൊക്കുകൾ മരത്തിൽ കൊട്ടുന്ന ശബ്ദവും, ഇലകൾ കാറ്റിൽ മർമ്മരം പൊഴിക്കുന്നതും, വലിയ മൃഗങ്ങൾ നിശ്ശബ്ദമായി നടന്നു പോകുന്നതിൻ്റെ കാലൊച്ചകളും ഇവിടെ കേൾക്കാം. എൻ്റെ ഓരോ കോണിലും പുരാതനമായ ഒരു ലോകത്തിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. ഞാനാണ് ബിയാലോവിസ വനം, യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന വനങ്ങളിൽ ഒന്ന്.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 8000-ൽ, അവസാനത്തെ ഹിമയുഗം കഴിഞ്ഞ കാലത്താണ്. എന്നാൽ, മധ്യകാലഘട്ടത്തിലാണ് ഞാൻ രാജാക്കന്മാരുടെയും പ്രഭുക്കന്മാരുടെയും പ്രിയപ്പെട്ട സ്ഥലമായി മാറിയത്. 15-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പോളിഷ് രാജാക്കന്മാരും ലിത്വാനിയൻ പ്രഭുക്കന്മാരും എന്നെ അവരുടെ സ്വകാര്യ നായാട്ടു സ്ഥലമായി ഉപയോഗിച്ചു. 1410-ൽ, വ്ലാഡിസ്ലാവ് രണ്ടാമൻ ജഗിയേവോ എന്ന മഹാനായ രാജാവ് ഒരു പ്രസിദ്ധമായ യുദ്ധത്തിന് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് എൻ്റെ കാടുകളിൽ നായാട്ട് നടത്തിയിരുന്നു. അവരുടെ ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഇര, സുബർ എന്ന് വിളിക്കുന്ന യൂറോപ്യൻ കാട്ടുപോത്തായിരുന്നു. ഈ കാട്ടുപോത്തുകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി, 1538 ഏപ്രിൽ 3-ന് സിഗിസ്മണ്ട് ഒന്നാമൻ എന്ന രാജാവ് ഒരു പ്രത്യേക നിയമം കൊണ്ടുവന്നു. അതോടെ ഞാൻ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സംരക്ഷിത പ്രകൃതി മേഖലകളിലൊന്നായി മാറി.

എന്നാൽ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ ദുഃഖത്തിൻ്റെ നാളുകളും വന്നിട്ടുണ്ട്. 1900-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ഒരു വലിയ യുദ്ധമുണ്ടായപ്പോൾ, എൻ്റെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള പല മരങ്ങളും മുറിച്ചുമാറ്റപ്പെട്ടു. അതിലും സങ്കടകരമായ കാര്യം എൻ്റെ കൂട്ടുകാരായ കാട്ടുപോത്തുകൾക്ക് സംഭവിച്ചതാണ്. ആളുകൾ അവയെ ഒരുപാട് വേട്ടയാടി. 1921 ആയപ്പോഴേക്കും, എൻ്റെയുള്ളിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന അവസാനത്തെ കാട്ടുപോത്തും ഇല്ലാതായി. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആദ്യമായി, എൻ്റെ മണ്ണ് അവയുടെ ഭീമാകാരമായ കുളമ്പടികളില്ലാതെ ശൂന്യമായി. അത് വളരെ ഏകാന്തവും നിശ്ശബ്ദവുമായ ഒരു കാലമായിരുന്നു.

പക്ഷേ, കാട്ടുപോത്തുകളുടെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവയെ എന്നെന്നേക്കുമായി അപ്രത്യക്ഷമാകാൻ അനുവദിച്ചില്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൃഗശാലകളിൽ സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കുന്ന കുറച്ച് കാട്ടുപോത്തുകളെ അവർ കണ്ടെത്തി, ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. 1929-ൽ അവർ ആദ്യത്തെ കുറച്ച് കാട്ടുപോത്തുകളെ എൻ്റെ കാടുകളിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. അതൊരു സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ദിവസമായിരുന്നു. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, 1932-ൽ, എന്നെ സുരക്ഷിതമായി നിലനിർത്താൻ പോളണ്ടിലെ എൻ്റെ ഒരു ഭാഗം ഔദ്യോഗികമായി ബിയാലോവിസ നാഷണൽ പാർക്ക് എന്ന് നാമകരണം ചെയ്യപ്പെട്ടു. മറ്റൊരു യുദ്ധത്തിനുശേഷം, 1945-ൽ എൻ്റെ നടുവിലൂടെ ഒരു പുതിയ അതിർത്തി വരച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ മരങ്ങളും മൃഗങ്ങളും ഇരുവശത്തും ജീവിച്ചു. ഞാൻ എത്രമാത്രം സവിശേഷതയുള്ളവളാണെന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിഞ്ഞു, 1979-ൽ എന്നെ യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

ഇന്ന് ഞാൻ വീണ്ടും ജീവൻ തുടിക്കുന്ന, സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ഒരിടമാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ യൂറോപ്യൻ കാട്ടുപോത്തുകളുടെ കൂട്ടം എൻ്റെ മണ്ണിൽ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുന്നു. എൻ്റെ പുരാതന മരങ്ങളിൽ നിന്ന് രഹസ്യങ്ങൾ പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വരുന്നു, പക്ഷികളുടെ പാട്ട് കേൾക്കാനും ശുദ്ധവായു ശ്വസിക്കാനും കുടുംബങ്ങൾ എൻ്റെ വഴികളിലൂടെ നടക്കുന്നു. ഞാൻ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ജീവിക്കുന്ന ഒരു ഭാഗമാണ്. പണ്ട് യൂറോപ്പ് എങ്ങനെയായിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്നു. വിലപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് തോന്നുമ്പോൾ പോലും, മനുഷ്യർ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചാൽ അതിനെ സംരക്ഷിക്കാനും വീണ്ടും വളർത്തി വലുതാക്കാനും കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.