ചിലോ

പച്ചക്കുന്നുകൾക്ക് മുകളിൽ മൃദുവായ മൂടൽമഞ്ഞ് പുതച്ചുനിൽക്കുന്ന ഒരിടം സങ്കൽപ്പിച്ചു നോക്കൂ. ഇവിടെ കടലിന്റെ ഉപ്പുരസമുള്ള കാറ്റും നനഞ്ഞ മണ്ണിന്റെ ഗന്ധവും കൂടിക്കലർന്നിരിക്കുന്നു. എന്റെ വർണ്ണശബളമായ വീടുകൾ വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ കാലുകളിലുയർന്നു നിൽക്കുന്നു, മെലിഞ്ഞുനീണ്ട പക്ഷികളെപ്പോലെ. എന്റെ മരപ്പള്ളികൾ ഈ നാടിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലായി തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. ഈ അത്ഭുതലോകത്തേക്ക് ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. ഞാനാണ് ചിലോയെ ദ്വീപസമൂഹം.

എന്റെ തീരങ്ങളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മനുഷ്യർ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്. ഏകദേശം ബി.സി. 7000 മുതൽ കടലിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ചോനോ വർഗ്ഗക്കാരും കൃഷിചെയ്യുന്ന ഹുയിലീച്ചെ ജനതയുമായിരുന്നു എന്റെ ആദ്യത്തെ താമസക്കാർ. എന്റെ കാടുകളും കടലിലെ വേലിയേറ്റങ്ങളും അവർക്ക് സ്വന്തം കൈരേഖകൾ പോലെ പരിചിതമായിരുന്നു. എന്നാൽ 1567-ൽ കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിഞ്ഞു. മാർട്ടിൻ റൂയിസ് ഡി ഗംബോവ എന്നൊരു പര്യവേക്ഷകന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ സ്പാനിഷ് കപ്പലുകൾ ഇവിടെയെത്തി. അദ്ദേഹം എന്നെ സ്പെയിനിന്റെ ഭാഗമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതൊരു വലിയ മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു. തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രണ്ട് സംസ്കാരങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടുകയും ഒന്നിച്ചുചേരാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഈ കൂടിച്ചേരൽ എന്റെ കഥയെ കൂടുതൽ സമ്പന്നമാക്കി.

എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ അഭിമാനം എന്റെ തടിയിൽ തീർത്ത പള്ളികളാണ്. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജെസ്യൂട്ട് മിഷനറിമാർ ഇവിടെയെത്തി. അവർ ഇവിടുത്തെ കഴിവുറ്റ മരപ്പണിക്കാരുമായി ഒത്തുചേർന്നു. അവർ ചേർന്ന് അവിശ്വസനീയമായ പള്ളികൾ നിർമ്മിച്ചു. അതിനായി അവർ ഉപയോഗിച്ചത് ഇവിടെത്തന്നെയുള്ള മരങ്ങൾ മാത്രമായിരുന്നു. ലോഹം കൊണ്ടുള്ള ആണികൾക്ക് പകരം മരത്തിന്റെ കൊളുത്തുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് അവർ ഓരോ കഷണവും ചേർത്തുവെച്ചത്. യൂറോപ്യൻ ശൈലിയും തദ്ദേശീയമായ നിർമ്മാണരീതികളും ചേർന്നപ്പോൾ എന്റെ പള്ളികൾ ലോകത്തിൽത്തന്നെ സവിശേഷമായ ഒന്നായി മാറി. 2000 നവംബർ 30-ന് എന്റെ പതിനാറ് പള്ളികളെ യുനെസ്കോ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി എന്നത് എനിക്ക് അഭിമാനമുള്ള കാര്യമാണ്. അവയുടെ സൗന്ദര്യത്തിനും ചരിത്രത്തിനും ലഭിച്ച ഒരു വലിയ അംഗീകാരമായിരുന്നു അത്.

എന്റെ മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ കാടുകളിലും ശാന്തമായ ജലാശയങ്ങളിലും ഒരുപാട് അത്ഭുത കഥകൾ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. ഇവിടുത്തെ ആളുകൾ വിശ്വസിക്കുന്ന ചില ഐതിഹ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. രാത്രികാലങ്ങളിൽ കടലിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന പ്രേതക്കപ്പലായ 'കലുചെ', ശക്തമായ നോട്ടമുള്ള വനജീവിയായ 'ട്രൗക്കോ', മീൻപിടുത്തക്കാർക്ക് ഭാഗ്യം കൊണ്ടുവരുന്ന മത്സ്യകന്യകയായ 'പിൻകോയ' എന്നിവ അവയിൽ ചിലതാണ്. ഈ കഥകളിലൂടെയാണ് എന്റെ ജനങ്ങൾ അവർക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രകൃതിയെയും ലോകത്തെയും മനസ്സിലാക്കുന്നത്. ഇത് അവരുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്.

ഇന്നും എന്റെ ഹൃദയം തുടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ആളുകൾ ഇപ്പോഴും 'പാലാഫിറ്റോസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന എന്റെ നിറപ്പകിട്ടാർന്ന കാലുകളുള്ള വീടുകളിൽ താമസിക്കുന്നു. മണ്ണിൽ കുഴിച്ച കുഴിയിൽ വെച്ച് പാകം ചെയ്യുന്ന 'കുരാന്തോ' എന്ന രുചികരമായ ഭക്ഷണത്തിന്റെ മണം ഇവിടെയാകെ നിറഞ്ഞുനിൽക്കും. എന്റെ മരപ്പള്ളികൾ കാണാനും പുരാതനമായ കഥകൾ കേൾക്കാനും സഞ്ചാരികൾ വരുന്നത് എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമാണ്. ചരിത്രവും മാന്ത്രികതയും പ്രകൃതിയും ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കുന്ന ഒരിടമാണ് ഞാൻ. പഴയ കഥകളും പാരമ്പര്യങ്ങളും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നത് ഈ ലോകത്തെ കൂടുതൽ മനോഹരവും ബന്ധങ്ങളുള്ളതുമായ ഒരിടമാക്കി മാറ്റുന്നു എന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.