എഡിൻബറോ

ഞാൻ പുരാതന കുന്നുകളിൽ പണിത ഒരു നഗരമാണ്, അവിടെ കടലിൽ നിന്ന് വരുന്ന കാറ്റ് രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്നു. ഇരുണ്ട കല്ലുകളാൽ നിർമ്മിതമായ ഒരു വലിയ പാറയുടെ മുകളിൽ, എൻ്റെ കോട്ട കാവൽ നിൽക്കുന്നു, കല്ലുപാകിയ തെരുവുകളെയും വലിയ ചത്വരങ്ങളെയും നോക്കിനിൽക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ബാഗ്പൈപ്പുകളുടെ സന്തോഷകരമായ ശബ്ദം കാറ്റിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്നത് കേൾക്കാം. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ആളുകൾ എന്നെ വീട് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ എഡിൻബറോ, സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ ഹൃദയം.

എൻ്റെ കഥ വളരെക്കാലം മുൻപ്, റോമാക്കാർ വരുന്നതിനും മുൻപ് തുടങ്ങിയതാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ വളരാൻ തുടങ്ങിയത് 12-ാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ്, ഡേവിഡ് ഒന്നാമൻ എന്ന ദയാലുവായ രാജാവ് 1125-ൽ എന്നെ ഒരു ഔദ്യോഗിക പട്ടണമാക്കി മാറ്റി. എൻ്റെ കോട്ടയിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ചരിഞ്ഞ ഒരു നീണ്ട, തിരക്കേറിയ തെരുവ് വളർന്നു, അതിനെ റോയൽ മൈൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ആളുകൾ അടുത്തടുത്ത് ഉയരമുള്ള, മെലിഞ്ഞ വീടുകൾ പണിതു. 1513-ലെ ഒരു വലിയ യുദ്ധത്തിന് ശേഷം, എൻ്റെ ആളുകൾ സുരക്ഷിതമായിരിക്കാൻ എനിക്ക് ചുറ്റും ഒരു ശക്തമായ മതിൽ പണിതു. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, ഈ തിരക്കേറിയ, സജീവമായ പ്രദേശം എൻ്റെ ലോകം മുഴുവനും ആയിരുന്നു. ഇതിനെയാണ് ഇപ്പോൾ ഓൾഡ് ടൗൺ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

18-ാം നൂറ്റാണ്ടായപ്പോഴേക്കും എൻ്റെ ഓൾഡ് ടൗൺ വളരെ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു അത്ഭുതകരമായ കാര്യത്തിന് പ്രശസ്തനാകുകയായിരുന്നു: ആശയങ്ങൾ. സ്കോട്ടിഷ് ജ്ഞാനോദയം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ മിടുക്കരായ ചിന്തകരും, കണ്ടുപിടുത്തക്കാരും, എഴുത്തുകാരും എൻ്റെ ഹാളുകളും കോഫി ഹൗസുകളും നിറച്ചു. കൂടുതൽ സ്ഥലം ഉണ്ടാക്കുന്നതിനായി, 1766-ൽ എൻ്റെ ഒരു പുതിയ ഭാഗം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ ഒരു മത്സരം നടത്തി. ജെയിംസ് ക്രെയ്ഗ് എന്ന മിടുക്കനായ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ വിജയിച്ചു, 1767-ൽ എൻ്റെ ന്യൂ ടൗണിൻ്റെ പണി തുടങ്ങി. ഓൾഡ് ടൗണിലെ വളഞ്ഞ പാതകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ന്യൂ ടൗണിന് വിശാലവും നേരെയുള്ളതുമായ തെരുവുകളും മനോഹരമായ, ഇലകളുള്ള ചത്വരങ്ങളുമുണ്ട്. ഞാൻ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത വ്യക്തിത്വങ്ങളായി ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ പുതിയ രൂപവും എൻ്റെ മിടുക്കരായ താമസക്കാരും എനിക്ക് 'വടക്കിന്റെ ഏഥൻസ്' എന്ന വിളിപ്പേര് നേടിക്കൊടുത്തു. ഞാൻ ഒരുപാട് കഥകൾക്ക് പ്രചോദനമായി. 1800-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ഇവിടെ ജീവിച്ചിരുന്ന സർ വാൾട്ടർ സ്കോട്ട് എന്ന പ്രശസ്തനായ എഴുത്തുകാരൻ സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് അത്ഭുതകരമായ പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതി. അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ ആളുകൾ 1840-കളിൽ അദ്ദേഹത്തിനായി ഒരു വലിയ, കൂർത്ത സ്മാരകം പണിതു, അത് ഒരു യക്ഷിക്കഥയിലെ റോക്കറ്റ് കപ്പൽ പോലെ കാണപ്പെടുന്നു. 1860-കളിലും 1870-കളിലും 14 വർഷക്കാലം തൻ്റെ യജമാനൻ്റെ ശവകുടീരത്തിന് വിശ്വസ്തതയോടെ കാവൽ നിന്ന ഗ്രേഫ്രിയാർസ് ബോബി എന്ന ചെറിയ നായയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രശസ്തമായ കഥയും എനിക്കുണ്ട്.

ഇന്ന്, എൻ്റെ കഥ തുടരുന്നു. 1947 മുതൽ എല്ലാ ഓഗസ്റ്റിലും, ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കലാപരമായ ആഘോഷം നടത്തുന്നു, അതിനെ എഡിൻബറോ ഫെസ്റ്റിവൽ ഫ്രിഞ്ച് എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അപ്പോൾ എൻ്റെ തെരുവുകൾ സംഗീതം, നാടകങ്ങൾ, ചിരി എന്നിവയാൽ നിറയും. 1999-ൽ, രാജ്യത്തിനായി പ്രധാനപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്ന പുതിയ സ്കോട്ടിഷ് പാർലമെൻ്റിൻ്റെ ഭവനമായി ഞാൻ മാറി. ഞാൻ പുരാതന കോട്ടകൾ ആധുനിക കലയെ നോക്കിനിൽക്കുന്ന ഒരു നഗരമാണ്, ഓരോ കല്ലിനും ഒരു കഥ പറയാനുണ്ട്. സന്ദർശകർ എൻ്റെ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോഴും, എൻ്റെ കുന്നുകൾ കയറുമ്പോഴും, എൻ്റെ കഥയുടെ ഭാഗമാകുമ്പോഴും ഞാൻ അത് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു, അവരവരുടെ സ്വന്തം കഥകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ പ്രചോദനം നേടാൻ അവർ തയ്യാറാകുന്നു.