ജയന്റ്സ് കോസ്വേ

തണുത്ത വടക്കൻ അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലെ തിരമാലകൾ എന്റെ കറുത്ത കല്ലുകളിൽ തട്ടിത്തെറിക്കുമ്പോൾ, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളുടെ ഓർമ്മകൾ എന്നിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. എന്റെ തീരത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ, കടലിലേക്ക് ഇറങ്ങിപ്പോകുന്ന ഒരു കൽപ്പടവഴി പോലെ ആയിരക്കണക്കിന് കറുത്ത, ഷഡ്ഭുജാകൃതിയിലുള്ള കൽത്തൂണുകൾ നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. ഓരോ തൂണും മറ്റൊന്നിനോട് കൃത്യമായി ചേർന്നിരിക്കുന്നു, പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ ഗണിതപ്രഹേളിക പോലെ. കാറ്റും തിരമാലകളും നൂറ്റാണ്ടുകളായി എന്റെ കഥകൾ പാടിനടക്കുന്നു, ചിലത് ഭീമാകാരന്മാരെക്കുറിച്ചും ചിലത് ഭൂമിയുടെ ഉള്ളറകളിലെ അഗ്നിയെക്കുറിച്ചും. ഈ കൽത്തൂണുകളുടെ വിസ്മയകരമായ കാഴ്ച കണ്ട് പലരും അത്ഭുതപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഇത് മനുഷ്യനിർമ്മിതമാണോ അതോ പ്രകൃതിയുടെ മാന്ത്രികതയാണോ എന്ന്. എന്നാൽ ഞാൻ മനുഷ്യന്റെ കരവിരുതല്ല, അതിപുരാതനമായ ഒരു ശക്തിയുടെ സൃഷ്ടിയാണ്. ഞാനാണ് ഭീമന്റെ കോസ്‌വേ, വടക്കൻ അയർലൻഡിന്റെ തീരത്തെ ഒരു കൽവിസ്മയം.

എന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് തലമുറകളായി പറഞ്ഞുവരുന്ന ഒരു കഥയുണ്ട്, അത് രണ്ട് ഭീമന്മാരുടെ കഥയാണ്. ഒരാൾ ഐറിഷ് ഭീമനായ ഫിയോൻ മാക് കൂൾ, മറ്റൊരാൾ സ്കോട്ടിഷ് ഭീമനായ ബെനാൻഡോണർ. അവർക്കിടയിൽ വലിയ ശത്രുതയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ദേഷ്യം സഹിക്കവയ്യാതെ ഫിയോൻ, ബെനാൻഡോണറുമായി യുദ്ധം ചെയ്യാൻ കടലിനുകുറുകെ ഒരു പാത നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതിനായി അദ്ദേഹം തീരത്തെ കൂറ്റൻ കല്ലുകൾ ഓരോന്നായി കടലിലേക്ക് എറിഞ്ഞ് ഒരു നടപ്പാതയുണ്ടാക്കി. അങ്ങനെയാണ് നിങ്ങൾ ഇന്ന് കാണുന്ന ഈ കൽത്തൂണുകൾ രൂപപ്പെട്ടതെന്നാണ് ഐതിഹ്യം പറയുന്നത്. എന്നാൽ, പാത പൂർത്തിയായപ്പോൾ, അക്കരെനിന്ന് വരുന്ന ബെനാൻഡോണറുടെ ഭീമാകാരമായ രൂപം കണ്ട് ഫിയോൻ ഭയന്നുപോയി. ബെനാൻഡോണർ ഫിയോനെക്കാൾ വളരെ വലുതായിരുന്നു. ആ സമയത്ത് ഫിയോണിന്റെ ബുദ്ധിമതിയായ ഭാര്യ ഊന ഒരു തന്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു. അവർ ഫിയോണിനെ ഒരു കുഞ്ഞിനെപ്പോലെ വസ്ത്രം ധരിപ്പിച്ച് ഒരു വലിയ തൊട്ടിലിൽ കിടത്തി. ബെനാൻഡോണർ ഫിയോണിന്റെ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ, തൊട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന 'കുഞ്ഞിനെ' കണ്ട് ഞെട്ടിപ്പോയി. ഇത്രയും വലിയ കുഞ്ഞാണെങ്കിൽ, അതിന്റെ അച്ഛനായ ഫിയോൺ എത്ര വലുതായിരിക്കുമെന്ന് അയാൾ ഭയന്നു. ജീവനും കൊണ്ടോടിയ ബെനാൻഡോണർ, ഫിയോൺ തന്നെ പിന്തുടരാതിരിക്കാനായി താൻ വന്ന പാത മുഴുവൻ തകർത്തു. അങ്ങനെയാണ് എന്റെ ഇന്നത്തെ രൂപം ഉണ്ടായതെന്നാണ് കഥ.

എന്നാൽ, ഐതിഹ്യങ്ങൾക്കപ്പുറം എന്റെ ജനനത്തിന് പിന്നിൽ ശാസ്ത്രീയമായ ഒരു സത്യമുണ്ട്. എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഏകദേശം 50 മുതൽ 60 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, പാലിയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിലാണ്. അക്കാലത്ത്, ഇവിടെ ഒരു വലിയ അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനം നടന്നു. ഭൂമിയുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് ഉരുകിയ ലാവ ഒരു വലിയ നദിപോലെ ഒഴുകിപ്പരന്നു. ഈ ലാവ തണുക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു. സാധാരണഗതിയിൽ, ലാവ വേഗത്തിൽ തണുക്കുമ്പോൾ അത് സാധാരണ പാറയായി മാറും. എന്നാൽ ഇവിടെ, ലാവ വളരെ സാവധാനത്തിലാണ് തണുത്തത്. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, ലാവയുടെ ഉപരിതലം സങ്കോചിക്കുകയും വിള്ളലുകൾ വീഴുകയും ചെയ്തു. സൂര്യന്റെ ചൂടേറ്റ് ഉണങ്ങിയ ചെളിയിൽ വിള്ളലുകൾ ഉണ്ടാകുന്നത് പോലെയായിരുന്നു ഇത്, പക്ഷേ ഇവിടെ അത് പാറയിലായിരുന്നു സംഭവിച്ചത്. ഈ വിള്ളലുകൾ താഴേക്ക് വളർന്ന്, തികഞ്ഞ ഷഡ്ഭുജാകൃതിയിലുള്ള തൂണുകളായി മാറി. ആയിരക്കണക്കിന് തൂണുകൾ, ഓരോന്നിനും ആറ് വശങ്ങൾ, കൃത്യമായി ചേർന്നിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഭീമൻ നിർമ്മിച്ച പാതയല്ല ഞാൻ, മറിച്ച് ഭൂമിയുടെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അഗ്നിയും സമയവും ചേർന്ന് രൂപപ്പെടുത്തിയ ഒരു പ്രകൃതിയുടെ ശില്പമാണ്.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇവിടുത്തെ നാട്ടുകാർക്ക് എന്നെ അറിയാമായിരുന്നെങ്കിലും, പുറംലോകം എന്നെക്കുറിച്ച് അറിയുന്നത് വളരെ വൈകിയാണ്. 1692-ൽ ഡെറിയിലെ ബിഷപ്പിനോട് ആരോ എന്നെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞതോടെയാണ് എന്റെ കഥ കൂടുതൽ പേരിലേക്ക് എത്താൻ തുടങ്ങിയത്. എന്നാൽ എന്റെ പ്രശസ്തി ശരിക്കും വർദ്ധിച്ചത് 1739-ലാണ്. സൂസന്ന ഡ്രൂറി എന്ന ഒരു കലാകാരി എന്റെ മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. അവരുടെ പെയിന്റിംഗുകൾ യൂറോപ്പിലുടനീളം പ്രചരിക്കുകയും, എന്റെ അസാധാരണമായ രൂപത്തെക്കുറിച്ച് ആളുകൾക്കിടയിൽ വലിയ കൗതുകമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ കൽത്തൂണുകളുടെ കൃത്യതയും സൗന്ദര്യവും കണ്ട് പലരും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടോടെ, എന്റെ ഈ വിചിത്രവും മനോഹരവുമായ കൽപ്പടവുകൾ കാണാൻ ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗത്തുനിന്നും സഞ്ചാരികൾ ഇവിടേക്ക് ഒഴുകിയെത്താൻ തുടങ്ങി. ശാസ്ത്രജ്ഞരും കലാകാരന്മാരും സാധാരണക്കാരും എന്റെ രഹസ്യം തേടി ഇവിടെയെത്തി.

ഇന്ന് ഞാൻ വെറുമൊരു വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമല്ല. ഡിസംബർ 1, 1986-ൽ യുനെസ്കോ എന്നെ ഒരു ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. ലോകത്തിലെ മുഴുവൻ ആളുകൾക്കും വേണ്ടി സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ട ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമാണ് ഞാൻ എന്നതിന്റെ അംഗീകാരമായിരുന്നു അത്. ഇന്നും ആളുകൾ എന്റെ കൽത്തൂണുകളിൽ നടക്കുമ്പോൾ, തിരമാലകളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ, അവർ പുരാതനമായ ഐതിഹ്യങ്ങളുമായും ഭൂമിയുടെ ആഴത്തിലുള്ള ചരിത്രവുമായും ഒരുപോലെ ബന്ധപ്പെടുന്നു. ഞാൻ ശാസ്ത്രവും കഥകളും കണ്ടുമുട്ടുന്ന ഒരിടമാണ്. ഫിയോൻ എന്ന ഭീമന്റെ കഥയും അഗ്നിപർവ്വതത്തിന്റെ ശാസ്ത്രീയ സത്യവും ഇവിടെ ഒരുപോലെ ജീവിക്കുന്നു. എന്നെ സന്ദർശിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരിലും അത്ഭുതവും പ്രചോദനവും നിറയ്ക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ സന്തോഷിക്കുന്നു.