മെസ വെർഡെ നാഷണൽ പാർക്ക്

ഞാൻ ഉയർന്ന, പരന്ന മലകളുടെ ഒരു നാടാണ്, ആളുകൾ എന്നെ മേശകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എൻ്റെ മുകൾഭാഗം പച്ച പൈൻ മരങ്ങളും ജൂണിപ്പർ മരങ്ങളും കൊണ്ട് മൂടിയിരിക്കുന്നു. ആഴമേറിയ, തണുത്ത മലയിടുക്കുകൾ ഭൂമിയിലെ ഭീമാകാരമായ വിള്ളലുകൾ പോലെ എന്നിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. അവിടെ താഴെ തണുപ്പും നിശബ്ദതയുമാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു രഹസ്യം സൂക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. എൻ്റെ പാറക്കെട്ടുകൾക്കുള്ളിൽ, സൂര്യനിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന, കല്ലുകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച മുഴുവൻ നഗരങ്ങളുമുണ്ട്. അവ ഇപ്പോൾ നിശബ്ദമാണ്, പക്ഷേ അവ വളരെക്കാലം മുൻപുള്ള കഥകൾ സൂക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ മേശ വെർഡെ ദേശീയോദ്യാനമാണ്.

വളരെക്കാലം മുൻപ്, എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കൂട്ടുകാർ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ വന്നു. നമ്മൾ അവരെ പൂർവ്വികരായ പ്യൂബ്ലോ ജനത എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അവർ ഏകദേശം 550 CE-ൽ ആണ് എത്തിയത്. ആദ്യം, അവർ എൻ്റെ പാറക്കെട്ടുകളിലല്ല താമസിച്ചിരുന്നത്. അവർ എൻ്റെ മേശകളുടെ മുകളിൽ, സൂര്യൻ്റെ ചൂടുള്ള സ്ഥലത്ത് വീടുകൾ പണിതു. അവരുടെ വീടുകൾ സമർത്ഥമായിരുന്നു, വേനൽക്കാലത്ത് തണുപ്പും ശൈത്യകാലത്ത് ചൂടും നിലനിർത്താൻ ഭാഗികമായി ഭൂമിയിൽ കുഴിച്ചാണ് നിർമ്മിച്ചത്. അവയെ പിത്തൗസുകൾ എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. ഈ ആളുകൾ അത്ഭുതകരമായ കർഷകരായിരുന്നു. എൻ്റെ മണ്ണിൽ ചോളം, ബീൻസ്, മത്തങ്ങ എന്നിവ എങ്ങനെ വളർത്താമെന്ന് അവർക്ക് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു. അവർ എന്നെ സ്നേഹിച്ചു, ഞാനും അവരെ സ്നേഹിച്ചു. അവർ എൻ്റെ ഋതുക്കളെയും സൂര്യൻ്റെയും മഴയുടെയും രീതികളെയും പഠിച്ചു, നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഇത് അവരുടെ വീടായിരുന്നു. അവർ ഇവിടെ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചു, അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾ വളർന്നു, അവരുടെ ചിരി എൻ്റെ മേശകളിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിച്ചു.

പിന്നീട്, 1100-കളുടെ അവസാനത്തിൽ അതിശയകരമായ ഒരു മാറ്റം സംഭവിച്ചു. ആളുകൾ എൻ്റെ മലയിടുക്കുകളിലെ വലിയ, സംരക്ഷിത പാറയിടുക്കുകളിലേക്ക് നോക്കി, അവിടെ ഒരു പുതിയ തരം വീട് കണ്ടു. അവർ പാറക്കെട്ടുകളിൽത്തന്നെ അവിശ്വസനീയമായ ഗ്രാമങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങി. കൈകൊണ്ട് രൂപപ്പെടുത്തിയ മണൽക്കല്ലുകളും ചെളിയും വെള്ളവും ചേർത്ത മിശ്രിതവും ഉപയോഗിച്ച് അവർ ബഹുനില വീടുകൾ പണിതു. അവയിൽ ഏറ്റവും വലുതായ ക്ലിഫ് പാലസിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടാകും, അതിൽ 150-ൽ അധികം മുറികളുണ്ട്. മറ്റൊന്ന് ബാൽക്കണി ഹൗസാണ്, അത് ഒരു പാറയുടെ അരികിൽ ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഇവിടുത്തെ ജീവിതം തിരക്കേറിയതായിരുന്നു. കുട്ടികൾ കളിക്കുന്നതിൻ്റെയും ടർക്കികൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നതിൻ്റെയും ആളുകൾ ചോളം പൊടിക്കുന്നതിൻ്റെയും ശബ്ദങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. അവർ ഗ്രാമങ്ങളുടെ തറയിൽ കുഴിച്ച, വൃത്താകൃതിയിലുള്ള പ്രത്യേക മുറികളും നിർമ്മിച്ചു, അവയെ കിവാസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇവ ആചാരങ്ങൾക്കും യോഗങ്ങൾക്കുമുള്ള പുണ്യസ്ഥലങ്ങളായിരുന്നു. നൂറിലധികം വർഷക്കാലം, ഈ പാറക്കെട്ടിലെ നഗരങ്ങൾ സൂര്യനിൽ നിന്നും മഞ്ഞിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട തിരക്കേറിയ സമൂഹങ്ങളായിരുന്നു.

700 വർഷത്തിലേറെ ഇവിടെ ജീവിച്ച ശേഷം, ഒരു വലിയ മാറ്റം വന്നു. ഏകദേശം 1300 CE-ൽ, എൻ്റെ കൂട്ടുകാരായ പൂർവ്വിക പ്യൂബ്ലോ ജനത ഇവിടം വിട്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി. അവരുടെ പാറക്കെട്ടിലെ വീടുകൾ നിശബ്ദമായി. അതൊരു പെട്ടെന്നുള്ള സംഭവമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ക്രമേണയുള്ള ഒരു യാത്രയായിരുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് അവർ പോയത്? ചരിത്രകാരന്മാരും ശാസ്ത്രജ്ഞരും വിശ്വസിക്കുന്നത്, വളരെക്കാലം നീണ്ടുനിന്ന കടുത്ത വരൾച്ച ഈ നാടിനെ ബാധിച്ചുവെന്നാണ്. പല വർഷങ്ങളായി, ആവശ്യത്തിന് മഴ ലഭിക്കാത്തതിനാൽ അവരുടെ വിളകൾ വളർത്താൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായി. അവർ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന ചോളത്തിനും ബീൻസിനും മത്തങ്ങയ്ക്കും അതിജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ, കൂടുതൽ വെള്ളമുള്ള ഒരു പുതിയ വീട് തേടി പോകാൻ അവർ പ്രയാസമേറിയ തീരുമാനമെടുത്തു. അത് എനിക്ക് ദുഃഖകരമായ സമയമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതൊരു അവസാനമായിരുന്നില്ല. അവർ തെക്കോട്ടും കിഴക്കോട്ടും യാത്ര ചെയ്തു, അവരുടെ പിൻഗാമികളായ ആധുനിക പ്യൂബ്ലോ ജനത ഇന്നും ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലും അരിസോണയിലുമായി ജീവിക്കുന്നു, അവരുടെ പൂർവ്വികരുടെ കഥകളും പാരമ്പര്യങ്ങളും ആത്മാവും അവർ ഇന്നും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു.

ഏകദേശം 600 വർഷത്തോളം, എൻ്റെ പാറക്കെട്ടിലെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ മറഞ്ഞിരുന്ന്, നിശബ്ദമായി ഉറങ്ങി. പിന്നീട്, 1888 ഡിസംബർ 18-ന് മഞ്ഞുവീഴുന്ന ഒരു ദിവസം, റിച്ചാർഡ് വെതറിലും ചാർളി മേസണും എന്ന രണ്ട് കാലിവളർത്തുകാർ കാണാതായ കന്നുകാലികളെ തിരയുകയായിരുന്നു. പാറക്കെട്ടിലെ വാസസ്ഥലങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്ന തദ്ദേശീയരായ യൂട്ട് ജനത അവരെ വഴി കാണിച്ചു. അവർ മലയിടുക്കിന് കുറുകെ നോക്കിയപ്പോൾ, മഞ്ഞിൽ പൊതിഞ്ഞ മനോഹരമായ ക്ലിഫ് പാലസ് കണ്ടു. അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. അവരുടെ കഥകൾ പ്രചരിച്ചു, ഇവിടെ ഒരു പ്രത്യേക നിധി ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടെന്ന് ആളുകൾ മനസ്സിലാക്കി. എൻ്റെ പുരാതന വീടുകൾ എന്നെന്നേക്കുമായി സുരക്ഷിതമായിരിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ, തിയോഡോർ റൂസ്‌വെൽറ്റ് എന്ന ഒരു ജ്ഞാനിയായ പ്രസിഡൻ്റ് ഒരു പ്രത്യേക രേഖയിൽ ഒപ്പുവച്ചു. 1906 ജൂൺ 29-ന് ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി മേശ വെർഡെ ദേശീയോദ്യാനമായി. ഇപ്പോൾ, ഞാൻ എല്ലാവരുടേതുമാണ്. നിങ്ങൾക്ക് കാലത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനടക്കാനും, സർഗ്ഗാത്മകവും പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളതുമായ ഒരു സംസ്കാരത്തിൻ്റെ അത്ഭുതം അനുഭവിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരിടമാണിത്. ആകാശത്ത് വീടുകൾ പണിത സമർത്ഥരായ ആളുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാനും, കല്ലിൽ എഴുതിയ ഒരു കഥയിലേക്ക് നമ്മെയെല്ലാം ബന്ധിപ്പിക്കാനും ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു.