മിഡ്‌വെസ്റ്റ് (യു.എസ്.)

ആകാശത്തെ തൊടാനായി ഭൂമി വിശാലമായിക്കിടക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കുക, പച്ചയും സ്വർണ്ണവും കലർന്ന ഒരു വലിയ പരവതാനി പോലെ. അനന്തമായ ചോളപ്പാടങ്ങളിലൂടെ കാറ്റ് രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക. മഹാതടാകങ്ങളിലൊന്നിൽ നിന്ന് തണുത്ത ശുദ്ധജലം മുഖത്ത് തളിക്കുന്നതോ, ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു നഗരത്തിന്റെ സ്ഥിരമായ മൂളലോ നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ഞാൻ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള വയലുകളുടെയും ഉരുക്ക് ഗോപുരങ്ങളുടെയും ഒരു സങ്കലനമാണ്, മഞ്ഞുവീഴുന്ന ശൈത്യകാലം മുതൽ സൂര്യരശ്മിയിൽ കുളിച്ചുനിൽക്കുന്ന വേനൽക്കാലം വരെ നാല് വ്യത്യസ്ത ഋതുക്കളുള്ള ഒരിടം. ആളുകൾ എന്നെ ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ഹൃദയം എന്ന് വിളിക്കുന്നു, കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും വലിയ സ്വപ്നങ്ങളുടെയും നാട്. ഞാൻ അമേരിക്കൻ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് ആണ്.

എന്റെ ഓർമ്മകൾ വളരെക്കാലം പിന്നോട്ട് പോകുന്നു, നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന ഇന്നത്തെ രാജ്യം ഉണ്ടാകുന്നതിനും മുമ്പുള്ള ഒരു കാലഘട്ടത്തിലേക്ക്. പണ്ടൊരിക്കൽ, വലിയ മിസിസിപ്പി നദിക്കരയിൽ, എന്റെ മണ്ണിൽ നിന്ന് മനോഹരമായ ഒരു നഗരം ഉയർന്നുവന്നു. ഏകദേശം 1050-ൽ, കഹോക്കിയ എന്ന നഗരം അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചു, അവിടുത്തെ ആളുകൾ ആകാശത്തേക്ക് പച്ച പിരമിഡുകൾ പോലെ എത്തുന്ന ഭീമാകാരമായ മൺകൂനകൾ നിർമ്മിച്ചു. അവ വെറും കുന്നുകളായിരുന്നില്ല; അവ ജീവിതത്തിന്റെയും ആചാരങ്ങളുടെയും സമൂഹത്തിന്റെയും കേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു. അവർക്ക് മുമ്പുതന്നെ, പുരാതന ഹോപ്പ്‌വെൽ ജനത എന്റെ ഭൂമിയെ ഗംഭീരമായ ആചാരപരമായ രൂപങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മാറ്റി, ഭൂമിയോടുള്ള അവരുടെ ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധം പ്രകടമാക്കി. എണ്ണമറ്റ നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഞാൻ പല തദ്ദേശീയ രാജ്യങ്ങളുടെയും ഭവനമായിരുന്നു. സിയോക്സ് എന്റെ സമതലങ്ങളിൽ കാട്ടുപോത്തുകളെ വേട്ടയാടി, ഓജിബ്വെ എന്റെ തെളിഞ്ഞ തടാകങ്ങളിൽ മീൻ പിടിച്ചു, ഷാവ്നി എന്റെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ താഴ്‌വരകളിൽ തോട്ടങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്തു. അവർക്ക് എന്റെ താളങ്ങൾ അറിയാമായിരുന്നു, എന്റെ ഋതുക്കളുടെ ഭാഷ മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നു, അവരുടെ കഥകൾ എന്റെ അസ്തിത്വത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. അവർ എന്നെ വീട് എന്ന് വിളിച്ചു.

പിന്നീട്, എന്റെ ജലാശയങ്ങളിൽ പുതിയ ശബ്ദങ്ങൾ പ്രതിധ്വനിച്ചു - അപരിചിതമായ തുഴച്ചിലുകളും ഞാൻ മുമ്പ് കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഭാഷകൾ സംസാരിക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങളും. 1673-ലെ വേനൽക്കാലത്ത്, ജാക്വസ് മാർക്വെറ്റ്, ലൂയിസ് ജോലിയറ്റ് എന്നീ ഫ്രഞ്ച് പര്യവേക്ഷകർ അവരുടെ തോണികളിൽ എന്റെ വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ നദികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു, ആദ്യമായി എന്റെ ജലപാതകളുടെ ഭൂപടങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വരച്ചു. അനന്തമായ വനങ്ങളും വിശാലമായ പുൽമേടുകളും കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഒരു നൂറ്റാണ്ടിനു ശേഷം, 1787-ൽ, നോർത്ത് വെസ്റ്റ് ഓർഡിനൻസ് എന്ന ഒരു പദ്ധതിയിലൂടെ ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഒരു പുതിയ രാജ്യമായ അമേരിക്കയുടെ ഭാഗമായി. എന്റെ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് പുതിയ സംസ്ഥാനങ്ങൾ രൂപീകരിക്കുമെന്നും, പ്രധാനമായി, ഇവിടെ അടിമത്തം അനുവദിക്കില്ലെന്നും ഇത് ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ ആശയം നിരവധി ആളുകളെ ആകർഷിച്ചു. എന്റെ കിഴക്കേ അറ്റത്ത് നിന്ന്, സെന്റ് ലൂയിസ് നഗരത്തിനടുത്തുനിന്ന്, 1804 മെയ് 14-ന് ഒരു വലിയ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. മെരിവെതർ ലൂയിസും വില്യം ക്ലാർക്കും പടിഞ്ഞാറ് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള അവരുടെ പ്രശസ്തമായ പര്യടനത്തിന് പുറപ്പെട്ടു. താമസിയാതെ, മൂടിയ വണ്ടികളിൽ പയനിയർമാർ എത്തിത്തുടങ്ങി, ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ ഭൂമിയും ഒരു പുതിയ തുടക്കവും തേടി. അവരുടെ വരവ് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. തലമുറകളായി ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്ന തദ്ദേശീയ ജനതയ്ക്ക്, അവരുടെ ജീവിതരീതി എന്നെന്നേക്കുമായി മാറിയതിനാൽ ഇത് വലിയ കഷ്ടപ്പാടുകളുടെയും നഷ്ടങ്ങളുടെയും ഒരു കാലമായിരുന്നു.

എന്റെ വ്യക്തിത്വം രൂപാന്തരപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ "അമേരിക്കയുടെ ധാന്യപ്പുര" എന്നറിയപ്പെട്ടു. എന്റെ ആഴമേറിയതും ഫലഭൂയിഷ്ഠവുമായ മണ്ണ് കൃഷിക്ക് അനുയോജ്യമായിരുന്നു, താമസിയാതെ, വളർന്നുവരുന്ന ഒരു രാജ്യത്തെ പോറ്റാനായി ചോളത്തിന്റെയും ഗോതമ്പിന്റെയും വിശാലമായ കടലുകൾ സൂര്യനു കീഴിൽ അലയടിച്ചു. എന്റെ കഠിനമായ പുൽമേടുകളെ മെരുക്കുന്നത് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല, എന്നാൽ 1837-ൽ ജോൺ ഡിയർ എന്ന കണ്ടുപിടുത്തക്കാരൻ ഒരു ഉരുക്ക് കലപ്പ സൃഷ്ടിച്ചു, അത് ഭൂമിയെ കീറിമുറിച്ച് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഏക്കർ കൃഷിക്കായി തുറന്നുകൊടുത്തു. എന്റെ വയലുകൾ രാജ്യത്തെ പോറ്റിയപ്പോൾ, എന്റെ നഗരങ്ങൾ ശക്തമായി വളർന്നു. ചിക്കാഗോ മുകളിലേക്ക് കുതിച്ചു, ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ അംബരചുംബികൾ മേഘങ്ങളെ സ്പർശിച്ചു. ഡെട്രോയിറ്റിൽ, ഹെൻറി ഫോർഡ് എന്നയാൾ ലോകത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു. 1908 മുതൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫാക്ടറികൾ സാധാരണക്കാർക്ക് താങ്ങാനാവുന്ന കാറുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഇത് രാജ്യത്തെ മുഴുവൻ ചക്രങ്ങളിലാക്കി. ക്ലീവ്‌ലാൻഡ് പോലുള്ള നഗരങ്ങൾ ഉരുക്ക് ഉൽപാദനത്തിന്റെ കേന്ദ്രങ്ങളായി മാറി, അവയുടെ ഫൗണ്ടറികൾ രാവും പകലും തിളങ്ങി. ഈ ഫാമുകൾക്കും ഫാക്ടറികൾക്കും ശക്തി പകരാൻ, യൂറോപ്പിൽ നിന്നും മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുടിയേറ്റക്കാർ എത്തി. അവർ അവരുടെ ശക്തിയും പാരമ്പര്യങ്ങളും സ്വപ്നങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നു, എന്റെ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ സമ്പന്നവും വൈവിധ്യപൂർണ്ണവുമായ ഒരു സംസ്കാരം നെയ്തുചേർത്തു.

ഇന്നും എന്റെ കഥ തുടരുന്നു. ഞാൻ ഇപ്പോഴും വിശാലമായ ഫാമുകളുടെയും തിരക്കേറിയ ഫാക്ടറികളുടെയും നാടാണ്, എന്നാൽ പുതിയ ആശയങ്ങളുടെയും കലയുടെയും നൂതനാശയങ്ങളുടെയും ഒരിടം കൂടിയാണ് ഞാൻ. എന്റെ മിസിസിപ്പി നദിക്കരയിൽ വളർന്ന മാർക്ക് ട്വയിനിന്റെ രസകരമായ കഥകൾ ലോകത്തെ ചിരിപ്പിച്ചു. ഒഹായോയിൽ നിന്നുള്ള റൈറ്റ് സഹോദരന്മാർ ആകാശത്തേക്ക് ചരിത്രപരമായ യാത്ര നടത്തിയപ്പോൾ, പറക്കാനുള്ള സ്വപ്നം ഇവിടെ ചിറകുവിരിച്ചു. ഡെട്രോയിറ്റിലെ തെരുവുകളിൽ നിന്ന് എല്ലാവരെയും നൃത്തം ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന മോട്ടൗണിന്റെ ആത്മാവുള്ള സംഗീതം വന്നു, ക്ലീവ്‌ലാൻഡിൽ നിന്ന് റോക്ക് ആൻഡ് റോളിന്റെ വൈദ്യുതീകരിക്കുന്ന ഊർജ്ജവും. ഞാൻ ഒരു കവലയാണ്, എല്ലാ തുറകളിലുമുള്ള ആളുകൾ കണ്ടുമുട്ടുന്ന ഒരിടം. ഞാൻ തുറന്ന ആകാശങ്ങളുടെയും പരസ്പരം സഹായിക്കുന്ന സമൂഹങ്ങളുടെയും നാടാണ്. എന്റെ കഥ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ മണ്ണിലും, എന്റെ നഗരങ്ങളിലെ തിളങ്ങുന്ന ഉരുക്കിലും, അതിലും പ്രധാനമായി, എന്നെ വീട് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ജനങ്ങളുടെ പ്രതിരോധശേഷിയുള്ള ആത്മാവിലും എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അത് ഇന്നും, ഓരോ ദിവസവും എഴുതപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു കഥയാണ്.