മൊഹൻജൊ-ദാരോ

ഇപ്പോൾ പാകിസ്ഥാൻ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ദേശത്ത്, ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന സൂര്യന് താഴെ ഒരു നഗരത്തിൻ്റെ അസ്ഥികൂടമായി ഞാൻ കിടക്കുന്നു. എൻ്റെ അസ്ഥികൾ ചുട്ടെടുത്ത ഇഷ്ടികകൾ കൊണ്ടുള്ളതാണ്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും ഒരു ചിട്ടയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്ന തികഞ്ഞ, നേർരേഖകളിൽ നിർമ്മിച്ചവ. ഇപ്പോൾ എൻ്റെ ശൂന്യമായ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുന്ന ഒരേയൊരു പൗരൻ കാറ്റാണ്, ഒരിടത്തും എത്താത്ത വാതിലുകളിലൂടെയും പൊടി മാത്രം നിറഞ്ഞ മുറ്റങ്ങളിലൂടെയും അത് മന്ത്രിക്കുന്നു. എൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ, മനുഷ്യനിർമ്മിതമായ ഒരു വലിയ കുന്നിൻ്റെ മുകളിൽ, ഒരു ബുദ്ധ സ്തൂപത്തിൻ്റെ താഴികക്കുടം ഇരിക്കുന്നു, എൻ്റെ കാലം കഴിഞ്ഞു വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം നിർമ്മിച്ച ഒരു സ്മാരകമാണത്. ക്ഷമയോടെയുള്ള ഒരു കാവൽക്കാരനെപ്പോലെ അത് എന്നെ നോക്കിക്കാണുന്നു. നിശ്ശബ്ദവും നിശ്ചലവുമായ ഈ സ്ഥലം ഒരിക്കൽ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ഊർജ്ജം കൊണ്ട് തുടിച്ചിരുന്നു എന്ന് നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ? കാറ്റിൻ്റെ നെടുവീർപ്പിൽ അവരുടെ ജീവിതത്തിൻ്റെ പ്രതിധ്വനികൾ നിങ്ങൾക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടോ? ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കൂ. ഞാൻ മോഹൻജൊ-ദാരോ, പ്രാദേശിക ഭാഷയിൽ ഇതിനർത്ഥം "മരിച്ചവരുടെ കുന്ന്" എന്നാണ്, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരുകാലത്ത് ഊർജ്ജസ്വലമായ ജീവിതത്തിൻ്റെ നഗരമായിരുന്നു.

എൻ്റെ കഥ ശരിക്കും ആരംഭിക്കുന്നത് ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 2500-ലാണ്, നിങ്ങൾ വെങ്കലയുഗം എന്ന് വിളിക്കുന്ന കാലഘട്ടത്തിൽ. ഞാനൊരു വെറും താമസസ്ഥലം ആയിരുന്നില്ല; ഞാൻ സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, പുരാതന ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു രത്നം. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാക്കളായ ബുദ്ധിശാലികളായ ഹാരപ്പൻ ജനത, വിദഗ്ദ്ധരായ ആസൂത്രകരും എഞ്ചിനീയർമാരുമായിരുന്നു. ഇന്നും ആളുകളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന കൃത്യതയോടെയാണ് അവർ എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. ഞാൻ രണ്ട് ഭാഗങ്ങളുള്ള ഒരു നഗരമായിരുന്നു. താഴെ, എൻ്റെ 'താഴത്തെ നഗരം' ഒരു ചിട്ടയായ ഗ്രിഡിൽ പരന്നുകിടന്നു, വീതിയുള്ള പ്രധാന തെരുവുകളുടെയും ചെറിയ പാതകളുടെയും ഒരു ശൃംഖല. ഒരേപോലെയുള്ള മൺകട്ടകൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച വീടുകൾ ഈ തെരുവുകളിൽ നിരന്നുനിന്നു, ഓരോന്നിനും അതിൻ്റേതായ കിണറും, മുറ്റവും, അത്യാധുനികമായ ഒരു ഡ്രെയിനേജ് സംവിധാനവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച കുളിമുറിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ സവിശേഷത: എൻ്റെ തെരുവുകൾക്ക് താഴെയായി മൂടിയ അഴുക്കുചാലുകളുടെ ഒരു ശൃംഖല ഓടിയിരുന്നു, അത് വീടുകളിൽ നിന്ന് മലിനജലം പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അക്കാലത്ത് ലോകത്തിൻ്റെ മറ്റ് പല ഭാഗങ്ങളിലും കേട്ടുകേൾവിയില്ലാത്ത പൊതുജനാരോഗ്യ എഞ്ചിനീയറിംഗിൻ്റെ ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു അത്. താഴത്തെ നഗരത്തിന് മുകളിലായി എൻ്റെ 'കോട്ട' നിലകൊണ്ടു, സമതലങ്ങളുടെ കാഴ്ച നൽകുന്നതിനായി നിർമ്മിച്ച ചെളിക്കട്ട കൊണ്ടുള്ള ഒരു ഉയർന്ന തറയായിരുന്നു അത്. ഇതായിരുന്നു എൻ്റെ ഭരണപരവും ആചാരപരവുമായ ഹൃദയം. ഇവിടെ വലിയ പൊതു കെട്ടിടങ്ങൾ, ഭക്ഷണം സംഭരിക്കാനുള്ള ധാന്യപ്പുരകൾ, എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സവിശേഷതയായ 'മഹാസ്നാനഘട്ടം' എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു. ഇത് മനോഹരവും, വെള്ളം കടക്കാത്തതുമായ ഒരു ഇഷ്ടികക്കുളമായിരുന്നു, ബിറ്റുമെൻ ഉപയോഗിച്ച് അടച്ചിരുന്നു. അതിൻ്റെ യഥാർത്ഥ ഉദ്ദേശ്യം ആർക്കും അറിയില്ല, പക്ഷേ പലരും വിശ്വസിക്കുന്നത് ഇത് പ്രധാനപ്പെട്ട മതപരമായ ആചാരങ്ങൾക്കും, ശുദ്ധീകരണത്തിനും, സമൂഹ ഒത്തുചേരലുകൾക്കും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു എന്നാണ്. എൻ്റെ തെരുവുകൾ പ്രവർത്തനനിരതമായിരുന്നു. കറുത്ത പാറ്റേണുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച മനോഹരമായ ചുവന്ന മൺപാത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്ന ശില്പികളുടെ താളാത്മകമായ ശബ്ദം നിങ്ങൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. രത്നക്കല്ലുകളിൽ നിന്നും മറ്റ് വിലയേറിയ കല്ലുകളിൽ നിന്നും ചെറിയ, സങ്കീർണ്ണമായ മുത്തുകൾ തുരക്കുന്ന ആഭരണ നിർമ്മാതാക്കളെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാമായിരുന്നു. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയ പോലുള്ള ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വ്യാപാരികൾ ഇവിടെ സാധനങ്ങൾ കച്ചവടം ചെയ്തിരിക്കാം, അവരുടെ വസ്തുവകകൾ അടയാളപ്പെടുത്താൻ ചെറിയ, ചതുരാകൃതിയിലുള്ള കൽമുദ്രകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഈ മുദ്രകൾ കാളകൾ, കാണ്ടാമൃഗങ്ങൾ, നിങ്ങൾ യൂണികോൺ എന്ന് വിളിച്ചേക്കാവുന്ന ഒരു നിഗൂഢമായ ഒറ്റക്കൊമ്പുള്ള ജീവി തുടങ്ങിയ ശക്തരായ മൃഗങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ കൊത്തിയെടുത്ത ശില്പങ്ങളായിരുന്നു. ഈ മുദ്രകളിൽ, അവർ അവരുടെ എഴുത്തുഭാഷയിൽ നിന്നുള്ള ചിഹ്നങ്ങളും കൊത്തിവച്ചിരുന്നു - ഇന്നും ആർക്കും വായിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ലിപി.

എൻ്റെ ഊർജ്ജസ്വലമായ തുടിപ്പ് ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 1900-ഓടെ കുറയാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ കഥ അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഒരു വലിയ യുദ്ധമോ എൻ്റെ മതിലുകൾ തകർത്തെറിഞ്ഞ ഭൂകമ്പമോ പോലുള്ള നാടകീയമായ ഒരു സംഭവം ഉണ്ടായില്ല. പകരം, എൻ്റെ അന്ത്യം ഒരു നീണ്ട, നിശ്ശബ്ദമായ മായലായിരുന്നു, തലമുറകളോളം നീണ്ടുനിന്ന ഒരു മെല്ലെയുള്ള ശ്വാസം വിടൽ. എന്നെ നിലനിർത്തിയ ലോകം സൂക്ഷ്മമായ രീതിയിൽ മാറാൻ തുടങ്ങി. എനിക്ക് ജീവൻ നൽകിയ സിന്ധു നദി, ഒരുപക്ഷേ അതിൻ്റെ ഗതി മാറ്റി ഒഴുകാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കാം, എൻ്റെ വയലുകളെ ദാഹിക്കുന്നവയാക്കി. ഒരുകാലത്ത് പ്രവചിക്കാവുന്നതും ദയയുള്ളതുമായ കാലാവസ്ഥ, ഒരുപക്ഷേ വരണ്ടതായി മാറിയിരിക്കാം, ഇത് എൻ്റെ കർഷകർക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് പൗരന്മാരെ പോറ്റുന്ന ഗോതമ്പും ബാർലിയും വളർത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കി. ജീവിതം കൂടുതൽ പ്രയാസകരമായി. എന്നെ നിലനിർത്തിയ മഹത്തായ സംവിധാനങ്ങൾ - എൻ്റെ കൃത്യമായ തെരുവ് ശൃംഖല, എൻ്റെ നൂതനമായ ഡ്രെയിനേജ് - അറ്റകുറ്റപ്പണികളില്ലാതെ നശിച്ചു. ആളുകൾ ഒരു വലിയ പലായനത്തിലല്ല, മറിച്ച് ഒരു മെല്ലെയുള്ള ഒഴുക്കായി എന്നെ വിട്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി. കുടുംബങ്ങൾ അവരുടെ സാധനങ്ങൾ കെട്ടിപ്പൊക്കി കൂടുതൽ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കിഴക്കൻ ദേശങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങി. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, എൻ്റെ തെരുവുകൾ നിശ്ശബ്ദമായി. എൻ്റെ വീടുകൾ ശൂന്യമായ പുറന്തോടുകളായി. കാറ്റ് എൻ്റെ മതിലുകൾക്ക് മുകളിൽ മണലും ചെളിയും വീശി, ഭൂമി എന്നെ പതുക്കെ വിഴുങ്ങി, എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അടക്കം ചെയ്ത് നാലായിരത്തോളം വർഷത്തേക്ക് ഒരു സംരക്ഷണ പുതപ്പിനടിയിൽ എൻ്റെ രൂപം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു.

സഹസ്രാബ്ദങ്ങളോളം ഞാൻ ഉറങ്ങി. എനിക്ക് മുകളിൽ നാഗരികതകൾ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്തു, മണ്ണിനടിയിൽ നിദ്രയിലാണ്ട ഒരു മഹാനഗരത്തെക്കുറിച്ച് അവരറിഞ്ഞില്ല. എൻ്റെ പേര് മറന്നുപോയി, എൻ്റെ കഥ കാലയവനികയ്ക്കുള്ളിൽ മറഞ്ഞു. എൻ്റെ ഉണർവ് ആരംഭിച്ചത് 1922-ലാണ്. ആർക്കിയോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയിലെ ഒരു ഉദ്യോഗസ്ഥനായ ആർ. ഡി. ബാനർജി, എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കുന്നിൽ നിർമ്മിച്ചിരുന്ന ബുദ്ധ സ്തൂപത്തിൽ ഖനനം നടത്തുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം കുഴിച്ചപ്പോൾ അസാധാരണമായ എന്തോ ഒന്ന് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞു നിർമ്മിച്ച സ്തൂപത്തിൻ്റെ അടിത്തറയ്ക്ക് താഴെ, അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വളരെ പഴക്കമുള്ള തീക്കല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഉപകരണങ്ങളും ലിഖിതങ്ങളുള്ള മുദ്രകളും കണ്ടെത്തി. താൻ അസാധാരണമായ ഒന്നിലാണ് എത്തിച്ചേർന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ വാർത്ത വലിയ ആവേശം പകർന്നു. താമസിയാതെ, സർവേയുടെ ഡയറക്ടർ ജനറലായ സർ ജോൺ മാർഷലിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ മറ്റ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ ഒരു വലിയ ഖനനം ആരംഭിച്ചു. ശ്രദ്ധയോടെ, അവർ ഭൂമിയുടെ പാളികൾ നീക്കം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം പരിഹരിക്കുന്നതുപോലെ അവർക്ക് തോന്നിയിരിക്കണം. എൻ്റെ നേരായ തെരുവുകൾ, എൻ്റെ ഇഷ്ടിക വീടുകൾ, എൻ്റെ മഹാസ്നാനഘട്ടം, എൻ്റെ എണ്ണമറ്റ പുരാവസ്തുക്കൾ - മൺപാത്രങ്ങൾ, മുത്തുകൾ, മുദ്രകൾ, ഉപകരണങ്ങൾ - എന്നിവയെല്ലാം ആധുനിക ലോകത്തിന് മുന്നിൽ ആദ്യമായി വെളിപ്പെട്ടു. നാലായിരം വർഷം നീണ്ട ഒരു ഉറക്കത്തിന് ശേഷം ഞാൻ ആദ്യമായി ശ്വാസമെടുക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്, എൻ്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട നാഗരികതയുടെ കഥ പുതിയതും ജിജ്ഞാസയുമുള്ള ഒരു തലമുറയുമായി പങ്കുവെക്കാൻ തയ്യാറായി.

ഇന്ന്, ഞാൻ വെറുമൊരു മണ്ണിനടിയിലെ കുന്ന് മാത്രമല്ല. എൻ്റെ ശബ്ദം, നിശ്ശബ്ദമാണെങ്കിലും, ലോകമെമ്പാടും പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. 1980-ൽ, എനിക്ക് യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക കേന്ദ്രം എന്ന ബഹുമതി ലഭിച്ചു, എൻ്റെ കഥ പാകിസ്ഥാന് മാത്രമല്ല, എല്ലാ മനുഷ്യരാശിക്കും അവകാശപ്പെട്ടതാണെന്ന അംഗീകാരം. ഞാനൊരു വലിയ ചരിത്രപരമായ പ്രഹേളികയാണ്, പുരാവസ്തു ഗവേഷകരും ചരിത്രകാരന്മാരും ഇപ്പോഴും എന്നെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. അവർ എൻ്റെ രൂപകൽപ്പനയും, പുരാവസ്തുക്കളും, എൻ്റെ ജനങ്ങളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളും പഠിച്ച് അവർ എങ്ങനെ ജീവിച്ചു, എന്ത് വിശ്വസിച്ചു, എന്തിനാണ് അവരുടെ നാഗരികത ക്ഷയിച്ചത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. എൻ്റെ മുദ്രകളിലെ ചിഹ്നങ്ങളിൽ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു - എൻ്റെ വായിക്കാനാവാത്ത ലിപി. എന്ത് കഥകൾ, എന്ത് പേരുകൾ, എന്ത് നിയമങ്ങളാണ് അവിടെ എഴുതിയിരിക്കുന്നത്? ഒരുപക്ഷേ ഒരുനാൾ ആരെങ്കിലും അതിൻ്റെ താക്കോൽ കണ്ടെത്തും. അതുവരെ, ഞാൻ സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയുടെ വൈദഗ്ധ്യത്തിൻ്റെയും സമാധാനപരമായ സ്വഭാവത്തിൻ്റെയും ഒരു തെളിവായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു അവശിഷ്ടമല്ല; ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മനുഷ്യർക്ക് നേടാനാകുമായിരുന്ന അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങളുടെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ, ദീർഘവീക്ഷണത്തോടെയും സഹകരണത്തോടെയും വൈദഗ്ധ്യത്തോടെയും നിർമ്മിച്ച ഒരു നഗരം. എന്നെ സന്ദർശിക്കുകയോ എന്നെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന എല്ലാവരെയും ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ മന്ത്രങ്ങൾ കേൾക്കാൻ ഞാൻ ക്ഷണിക്കുന്നു, എൻ്റെ പുരാതന ഇഷ്ടികകൾക്ക് ഇപ്പോഴും പറയാനുള്ള കഥകൾ കേൾക്കാൻ.