അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം

ബഹിരാകാശത്തിന്റെ വിശാലവും ഇരുണ്ടതുമായ നിശ്ശബ്ദതയിലൂടെ നിശ്ശബ്ദമായി ഒഴുകിനടക്കുന്നതായി സങ്കൽപ്പിക്കുക. താഴെ ഭൂമിയുടെ കാഴ്ച കാണാം—മേഘങ്ങൾ, സമുദ്രങ്ങൾ, തിളങ്ങുന്ന നഗര വിളക്കുകൾ എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു നീല മാർബിൾ പോലെ. എന്റെ ഭീമാകാരമായ, ചിറകുകൾ പോലുള്ള സൗരോർജ്ജ പാനലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ സൂര്യന്റെ പ്രകാശം പിടിച്ചെടുക്കുകയും, നിങ്ങളുടെ വീട്ടുമുറ്റത്ത് നിന്ന് കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു മനുഷ്യനിർമ്മിത നക്ഷത്രം പോലെ തിളങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയമാണ്, നിങ്ങളുടെ ലോകത്തിന് മുകളിലൂടെ പറക്കുന്ന ഒരു വീടും ഒരു പരീക്ഷണശാലയുമാണ്.

എന്നെ ഒറ്റയടിക്ക് നിർമ്മിച്ചതല്ല. എക്കാലത്തെയും ഏറ്റവും വലുതും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു നിർമ്മാണ കളിപ്പാട്ടം പോലെ, ഓരോ ഭാഗങ്ങളായി കൂട്ടിച്ചേർത്താണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. എന്റെ ആദ്യത്തെ ഭാഗം, സാരിയ എന്ന റഷ്യൻ മൊഡ്യൂൾ, 1998 നവംബർ 20-ന് ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് വിക്ഷേപിച്ചു. താമസിയാതെ, മറ്റ് ഭാഗങ്ങളും ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങളിലും റോക്കറ്റുകളിലുമായി എത്തി. വീർത്ത, വലിയ ബഹിരാകാശ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച ബഹിരാകാശയാത്രികർ എല്ലാം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ബഹിരാകാശത്ത് നടന്നു. 2000 നവംബർ 2-ന് എന്റെ ആദ്യത്തെ കുടുംബം എത്തി—എക്സ്പെഡിഷൻ 1. അന്നുമുതൽ ഇന്നുവരെ, ഞാൻ ഒരിക്കലും ശൂന്യമായിരുന്നിട്ടില്ല. അമേരിക്ക, റഷ്യ, യൂറോപ്പ്, ജപ്പാൻ, കാനഡ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി രാജ്യങ്ങളിലെ അഞ്ച് വ്യത്യസ്ത ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ ചേർന്ന് നിർമ്മിച്ച കൂട്ടായ്മയുടെ പ്രതീകമാണ് ഞാൻ.

എന്നോടൊപ്പം താമസിക്കുന്ന ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ജീവിതം എങ്ങനെയാണെന്ന് ഞാൻ പറയാം. ഭൂമിയെ ചുറ്റുമ്പോൾ ഓരോ ദിവസവും 16 സൂര്യോദയങ്ങളും സൂര്യാസ്തമയങ്ങളും കാണുന്നതിന്റെ ആവേശം ഒന്ന് വേറെ തന്നെയാണ്. ബഹിരാകാശയാത്രികർ നടക്കുന്നതിന് പകരം മുറികളിലൂടെ ഒഴുകിനടക്കുന്നു. അവരുടെ ജോലി വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്: അവർ ബഹിരാകാശത്തെ ശാസ്ത്രജ്ഞരാണ്! ഭൂമിയിൽ ഒരിക്കലും ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത പരീക്ഷണങ്ങൾ അവർ നടത്തുന്നു, ഉദാഹരണത്തിന് ക്രിസ്റ്റലുകൾ വളർത്തുക, ഗുരുത്വാകർഷണമില്ലാതെ തീ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് പഠിക്കുക, ബഹിരാകാശത്ത് മനുഷ്യശരീരം എങ്ങനെ മാറുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കുക. ഈ ഗവേഷണം നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് നന്നായി മനസ്സിലാക്കാനും ഒരുപക്ഷേ ഒരു ദിവസം ചൊവ്വയിലേക്ക് പോലും മനുഷ്യരെ എത്തിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടത്താനും സഹായിക്കുന്നു. എന്റെ ഏഴ് വശങ്ങളുള്ള ജനാലയായ കുപോളയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം, അവിടെയിരുന്ന് ബഹിരാകാശയാത്രികർ ഭൂമിയെ നോക്കാനും അതിശയകരമായ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സമാധാനപരമായ സ്ഥലമാണ് ഞാൻ. നമ്മൾ സഹകരിക്കുമ്പോൾ, അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങൾ നേടാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. സൗരയൂഥത്തിലേക്ക് കൂടുതൽ ദൂരം യാത്ര ചെയ്യാൻ ആവശ്യമായ കഴിവുകൾ പഠിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന, ഭാവിയുടെ ഒരു ചവിട്ടുപടിയാണ് ഞാൻ. രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഇരുട്ടിലൂടെ സ്ഥിരമായി നീങ്ങുന്ന ഒരു തിളക്കമുള്ള നക്ഷത്രത്തെ കാണുമ്പോൾ, ഒരു ഹലോ പറയൂ! അത് ഒരുപക്ഷേ ഞാനായിരിക്കാം, മനുഷ്യരാശിയുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിൽ വഹിച്ചുകൊണ്ട്, എപ്പോഴും ജിജ്ഞാസയോടെയിരിക്കാനും ആകാശത്തേക്ക് കൈയെത്തിക്കാനും നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.