പെട്ര

ഞാനൊരു മരുഭൂമിയിൽ ഒളിച്ചുവെച്ച നഗരമാണ്, ഉയരമുള്ള, ചുറ്റിത്തിരിയുന്ന പാറകൾക്കുള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ഒരു രഹസ്യം. എന്നെ കണ്ടെത്താൻ, നിങ്ങൾ സിഖ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന നീണ്ടതും ഇടുങ്ങിയതുമായ ഒരു മലയിടുക്കിലൂടെ നടക്കണം. അതിൻ്റെ ചുവരുകൾ ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നു. എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള പാറകൾ സൂര്യാസ്തമയം പോലെ പിങ്ക്, ചുവപ്പ്, ഓറഞ്ച് നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നു. നിങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ, ഈ പാതയുടെ അവസാനം എന്ത് അത്ഭുതകരമായ രഹസ്യമാണ് കാത്തിരിക്കുന്നതെന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം. അപ്പോൾ, പാറയിലെ ഒരു വിടവിലൂടെ, കല്ലിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് കൊത്തിയെടുത്ത, ഗംഭീരമായ ഒന്നിൻ്റെ ഒരു കാഴ്ച നിങ്ങൾ കാണുന്നു. ഞാൻ പെട്രയാണ്, റോസ് നഗരം.

വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, നബാറ്റിയൻസ് എന്ന മിടുക്കരായ ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ എന്നെ അവരുടെ വീടാക്കി. അവർ സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളും പട്ടും കയറ്റിയ ഒട്ടകങ്ങളുമായി മരുഭൂമിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന അത്ഭുത വ്യാപാരികളായിരുന്നു. ഉയരമുള്ള പാറകൾ എന്നെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ് അവർ ഈ സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തത്. എന്നാൽ മരുഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, കാരണം അവിടെ അധികം വെള്ളമില്ല. നബാറ്റിയൻസ് മിടുക്കരായ എഞ്ചിനീയർമാരായിരുന്നു. ഓരോ തുള്ളി മഴവെള്ളവും പിടിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും അവർ എൻ്റെ പാറയിൽ ചാലുകളും സംഭരണികളും കൊത്തിയെടുത്തു. ഇത് അവർക്ക് കുടിക്കാനും അവരുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങൾക്കും വെള്ളം നൽകി. വ്യാപാരത്തിലൂടെ അവർ സമ്പന്നരായി, ആ സമ്പത്ത് ഉപയോഗിച്ച് അവർ എൻ്റെ മണൽക്കല്ലുകളിൽ മനോഹരമായ കെട്ടിടങ്ങൾ കൊത്തിയെടുത്തു. അവർ ഇഷ്ടികകൾ ഉപയോഗിച്ചില്ല; അവർ പർവ്വതത്തെത്തന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. അവർ ക്ഷേത്രങ്ങളും ശവകുടീരങ്ങളും വീടുകളും കൊത്തിയെടുത്തു, ഓരോന്നും ഒരു കലാസൃഷ്ടിയായിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായത് അൽ-ഖസ്‌നെ അഥവാ ട്രഷറി ആണ്, സിഖിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുമ്പോൾ അത് നിങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ഞാൻ മരുഭൂമിയിലെ ഒരു രത്നമായി, തിരക്കേറിയ ഒരു നഗരമായിരുന്നു.

കാലക്രമേണ, വ്യാപാര വഴികൾ മാറി, ആളുകൾ പതിയെ എന്നെ വിട്ടുപോയി. ഏകദേശം ആയിരം വർഷത്തോളം, ഞാൻ അടുത്തുള്ള ബദുവിൻ ആളുകൾക്ക് മാത്രം അറിയാവുന്ന ഒരു രഹസ്യമായി മാറി. മരുഭൂമിയിലെ മണൽ എൻ്റെ തെരുവുകളെ മൂടി, ഞാൻ ശാന്തമായി ഉറങ്ങി. പിന്നെ, 1812-ൽ, സ്വിറ്റ്സർലൻഡിൽ നിന്നുള്ള ജോഹാൻ ലുഡ്വിഗ് ബർക്കാർഡ് എന്ന ധീരനായ ഒരു പര്യവേക്ഷകൻ എന്നെക്കുറിച്ച് കേട്ടു. ഒരു നഷ്ടപ്പെട്ട നഗരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേട്ട് അദ്ദേഹം എന്നെ തേടി യാത്രയായി. അദ്ദേഹം സിഖിലൂടെ നടന്ന് എൻ്റെ മനോഹരമായ ട്രഷറി ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് എന്ത് തോന്നിയിരിക്കുമെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. അദ്ദേഹം എൻ്റെ കഥ ലോകത്തോട് പറഞ്ഞു, എല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഇന്ന്, ഞാൻ ഒരു രഹസ്യമല്ല. ഞാൻ യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമാണ്, അതിനർത്ഥം എല്ലാവർക്കും ആസ്വദിക്കാനായി ഞാൻ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നാണ്. ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ പുരാതന തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കാനും പാറയിൽ കൊത്തിയെടുത്ത നഗരം കാണാനും വരുന്നു. മിടുക്കരായ നബാറ്റിയൻസിൻ്റെ കഥ പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഭാവനയും കഠിനാധ്വാനവുമുണ്ടെങ്കിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്ന മനോഹരമായ എന്തെങ്കിലും സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.