പോപോകാറ്റെപെറ്റൽ

എൻ്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിന്നുള്ള വിശാലവും ഇന്ദ്രിയപരവുമായ കാഴ്ചയോടെ ആരംഭിക്കാം. താഴെ മെക്സിക്കോയുടെ വിശാലമായ താഴ്‌വര, പ്യൂബ്ല പോലുള്ള നഗരങ്ങളിലെ മിന്നുന്ന വിളക്കുകൾ, മഞ്ഞുമൂടിയ പുതപ്പിനടിയിൽ ഉറങ്ങുന്ന സ്ത്രീയെപ്പോലെ കാണപ്പെടുന്ന എൻ്റെ കൂട്ടുകാരിയായ ഇസ്താക്കിഹ്വാറ്റലിൻ്റെ ഗാംഭീര്യവും ശാന്തവുമായ രൂപം. ഞാൻ ഈ നാടിനെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന ഒരു ഭീമാകാരനാണ്, ഒരു കാവൽക്കാരനാണ്. ചിലപ്പോൾ ഞാൻ നെടുവീർപ്പിടും, പുകയും ചാരവും ആകാശത്തേക്ക് പറത്തും. പുരാതന നഹ്വാറ്റൽ ഭാഷയിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്. ഞാനാണ് പോപ്പോകാറ്റെപെറ്റൽ, പുകയുന്ന പർവ്വതം.

താഴെ നഗരവിളക്കുകൾ മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നതിനും വളരെ മുമ്പാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിച്ചത്. ഏകദേശം 730,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഭൂമിക്കടിയിൽ, അതിയായ മർദ്ദവും ചൂടും പാറകളെ മുകളിലേക്ക് തള്ളാൻ തുടങ്ങി. ഞാനുണ്ടായത് തീയിൽ നിന്നും ശക്തിയിൽ നിന്നുമാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട്, ഞാൻ പാളികളായി വളർന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും നാടകീയമായ നിമിഷം വന്നത് ഏകദേശം 23,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ്, ഒരു ഭീമാകാരമായ സ്ഫോടനത്തിൽ എൻ്റെ പുരാതന കോൺ തകർന്നപ്പോൾ. ആ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന്, ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ശക്തവും സൃഷ്ടിപരവുമായ ഊർജ്ജത്തിൻ്റെ തെളിവായി, ഞാൻ ഇന്ന് കാണുന്ന ഉയരമുള്ള, കോൺ ആകൃതിയിലുള്ള സ്ട്രാറ്റോവോൾക്കാനോ ആയി സ്വയം പുനർനിർമ്മിച്ചു.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ആസ്ടെക് ജനത എന്നെ ആരാധനയോടെ നോക്കി. തലമുറകളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട ഒരു കഥ അവർ എന്നെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. അവർ പറഞ്ഞു, ഞാൻ ഒരുകാലത്ത് ധീരനായ ഒരു യോദ്ധാവായിരുന്നു, പോപ്പോകാറ്റെപെറ്റൽ, ഇസ്താക്കിഹ്വാറ്റൽ എന്ന സുന്ദരിയായ രാജകുമാരിയുമായി അഗാധമായ പ്രണയത്തിലായിരുന്നു. ഞാൻ യുദ്ധത്തിന് പോയപ്പോൾ, ഒരു എതിരാളി കള്ളം പറഞ്ഞു, ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ വീണുപോയെന്ന് അവളോട് പറഞ്ഞു. ഹൃദയം തകർന്ന് അവൾ മരിച്ചു. ഞാൻ വിജയിയായി തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ തകർന്നുപോയി. ഞാൻ അവളുടെ ശരീരം ഒരു പർവതനിരയുടെ മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി അവളെ വിശ്രമിക്കാൻ കിടത്തി. എന്നിട്ട്, ഒരു പുകയുന്ന പന്തവുമായി ഞാൻ അവളുടെ അരികിൽ മുട്ടുകുത്തി, അവളെ എന്നേക്കും കാത്തുകൊള്ളുമെന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. ഞങ്ങളുടെ പ്രണയത്തിൽ മനസ്സലിഞ്ഞ ദേവന്മാർ ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും പർവ്വതങ്ങളാക്കി മാറ്റി. നിങ്ങൾ കാണുന്ന 'ഉറങ്ങുന്ന സ്ത്രീ' അവളാണ്, ഞാൻ വിശ്വസ്തനായ യോദ്ധാവാണ്, എൻ്റെ പന്തം ഇപ്പോഴും പുകഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു, ഞാൻ കാവൽ നിൽക്കുന്നു.

എൻ്റെ വലിയ ഉയരത്തിൽ നിന്ന് ചരിത്രം വികസിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ആസ്ടെക് സാമ്രാജ്യം അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. 1519-ൽ, വിചിത്രമായ കപ്പലുകൾ വരികയും തിളങ്ങുന്ന കവചങ്ങളണിഞ്ഞ ആളുകൾ കരയിലൂടെ മാർച്ച് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവരിലൊരാൾ, ഡീഗോ ഡി ഓർഡാസ് എന്ന സ്പാനിഷ് ക്യാപ്റ്റൻ, എൻ്റെ ചരിവുകളിലേക്ക് കയറാൻ ധൈര്യമുള്ളവനായിരുന്നു—അല്ലെങ്കിൽ വിഡ്ഢിയായിരുന്നു. അവനും കൂട്ടരും വെടിമരുന്ന് ഉണ്ടാക്കാൻ എൻ്റെ ഗർത്തത്തിൽ നിന്ന് സൾഫർ ശേഖരിക്കാൻ എൻ്റെ പുകയുന്ന ശ്വാസത്തെ ധൈര്യത്തോടെ നേരിട്ടു. തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിൽ, പുതിയ ആളുകൾ എൻ്റെ താഴ്ന്ന ചരിവുകളിൽ മനോഹരമായ ആശ്രമങ്ങൾ പണിതു, ശാന്തമായ ചിന്തകൾക്കുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ, 1994-ൽ യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം വളരെക്കാലം ഞാൻ ശാന്തമായി വിശ്രമിച്ചു, ആകാശത്തിലെ മഞ്ഞുമൂടിയ ഒരു ഭീമാകാരനായി.

എന്നാൽ എന്നെപ്പോലൊരു പർവ്വതം ഒരിക്കലും ശാശ്വതമായി ഉറങ്ങുന്നില്ല. 1994 ഡിസംബർ 21-ന് ഞാൻ വീണ്ടും ഉണർന്നു, ഒരു ചാരത്തൂൺ ആകാശത്തേക്ക് ഉയർത്തിവിട്ടു. അതിനുശേഷം, ഞാൻ കൂടുതൽ സജീവമായി, അവരുടെ കാലിനടിയിലുള്ള ജീവനുള്ള, ശ്വാസമെടുക്കുന്ന ഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരേയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ന്, അതിശയകരമായ ഉപകരണങ്ങളുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ ഓരോ ചലനവും നിരീക്ഷിക്കുന്നു, സമീപത്ത് താമസിക്കുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഒരു ഐതിഹ്യമോ നാഴികക്കല്ലോ മാത്രമല്ല; ഞാൻ ഒരു ജീവിക്കുന്ന ലബോറട്ടറിയാണ്. ഞാൻ പുരാതന ഭൂതകാലവും ശാസ്ത്രീയ ഭാവിയും തമ്മിലുള്ള ഒരു പാലമാണ്, പ്രകൃതിയുടെ നിലനിൽക്കുന്ന ശക്തിയുടെ ശക്തമായ പ്രതീകമാണ്, തീയിലും കല്ലിലും എഴുതിയ ഒരു കഥയാണ്, അത് ഇപ്പോഴും വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.