റിയോ ഡി ജനീറോ

സൂര്യന്റെ ഊഷ്മളമായ സ്പർശനം എന്റെ ചർമ്മത്തിൽ തട്ടുന്നത് എനിക്കറിയാം. പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ മലകൾ തിളങ്ങുന്ന നീലക്കടലിലേക്ക് ചാഞ്ഞിറങ്ങുന്നു. വായുവിൽ എപ്പോഴും സംഗീതത്തിന്റെ ഒരു താളമുണ്ട്. ഷുഗർലോഫ് പർവ്വതം പോലുള്ള എന്റെ ഉയർന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ, ലോകം മുഴുവൻ എന്റെ കാൽക്കീഴിലാണെന്ന് തോന്നും. എല്ലാം കണ്ടുകൊണ്ട്, കൈകൾ വിരിച്ചുനിൽക്കുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ പ്രതിമയെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. ഞാൻ റിയോ ഡി ജനീറോ, 'സിഡാഡ് മാരവിൽഹോസ' - അത്ഭുതങ്ങളുടെ നഗരം.

എന്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് വളരെക്കാലം മുൻപാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി എന്റെ തീരങ്ങളിൽ ടൂപി ജനത സമാധാനത്തോടെ ജീവിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട്, 1502 ജനുവരി 1-ാം തീയതി ഒരു ചൂടുള്ള വേനൽക്കാലത്ത്, പോർച്ചുഗീസ് കപ്പലുകൾ എന്റെ തീരത്തണഞ്ഞു. അവരുടെ ക്യാപ്റ്റൻ, ഗാസ്പർ ഡി ലെമോസ്, എന്റെ മനോഹരമായ ഗ്വാനബാര ഉൾക്കടൽ കണ്ടപ്പോൾ, അതൊരു വലിയ നദിയുടെ മുഖമാണെന്ന് തെറ്റിദ്ധരിച്ചു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം ആ സ്ഥലത്തിന് 'ജനുവരിയിലെ നദി' എന്ന് പേരിട്ടു. സത്യത്തിൽ ഞാനൊരു നദിയായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ആ പേര് എന്നിൽ പതിഞ്ഞുപോയി. എന്റെ ഔദ്യോഗിക ജനനം പിന്നീട് സംഭവിച്ചു. ഈ പ്രധാനപ്പെട്ട തീരപ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി, എസ്റ്റാസിയോ ഡി സാ എന്ന പോർച്ചുഗീസ് യോദ്ധാവ് 1565 മാർച്ച് 1-ാം തീയതി എന്നെ ഒരു നഗരമായി സ്ഥാപിച്ചു. അങ്ങനെ ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ജനിച്ചു.

എന്റെ വളർച്ച വളരെ വേഗത്തിലായിരുന്നു. 1700-കളിൽ ബ്രസീലിലെ സ്വർണ്ണ ഖനനത്തിന്റെ കാലത്ത് ഞാൻ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് തിരക്കേറിയ ഒരു തുറമുഖമായി മാറി. എന്നാൽ എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ നിമിഷം വന്നത് 1808-ലാണ്. നെപ്പോളിയൻ എന്ന ശക്തനായ ഫ്രഞ്ച് ചക്രവർത്തിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ പോർച്ചുഗലിലെ മുഴുവൻ രാജകുടുംബവും - രാജകുമാരനും രാജ്ഞിയും ആയിരക്കണക്കിന് പ്രഭുക്കന്മാരും - അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രം കടന്ന് എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി, ഞാൻ വിശാലമായ പോർച്ചുഗീസ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമായി മാറി. അവർ എനിക്കായി പുതിയ പൂന്തോട്ടങ്ങളും ലൈബ്രറികളും കെട്ടിടങ്ങളും നിർമ്മിച്ചു. 1822 സെപ്റ്റംബർ 7-ാം തീയതി ബ്രസീൽ സ്വാതന്ത്ര്യം പ്രഖ്യാപിച്ചപ്പോൾ, ഈ പുതിയതും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമാകാനുള്ള ഭാഗ്യം എനിക്ക് ലഭിച്ചു.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ട് എന്റെ വ്യക്തിത്വത്തെ കൂടുതൽ മിഴിവുറ്റതാക്കി. ബ്രസീലിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ നൂറാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കാൻ, കോർക്കോവാഡോ പർവതത്തിന്റെ മുകളിൽ ഒരു മഹത്തായ പ്രതിമ നിർമ്മിക്കാൻ ബ്രസീലിലെ ജനങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ 'ക്രൈസ്റ്റ് ദി റെഡീമർ' എന്ന ആ മനോഹരമായ പ്രതിമ ഫ്രാൻസിൽ വെച്ച് ഭാഗങ്ങളായി നിർമ്മിച്ച് ഇവിടെയെത്തിച്ച് കൂട്ടിയോജിപ്പിച്ചു. 1931 ഒക്ടോബർ 12-ാം തീയതി, ആ പ്രതിമ ലോകത്തിനായി അതിന്റെ കൈകൾ വിടർത്തി. എന്നാൽ 1960 ഏപ്രിൽ 21-ാം തീയതി, എനിക്കൊരു മധുരനൊമ്പരം അനുഭവപ്പെട്ടു. രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമെന്ന പദവി ഞാൻ ബ്രസീലിയ എന്ന പുതിയ നഗരത്തിന് കൈമാറി. അതോടെ എനിക്കൊരു പുതിയ ലക്ഷ്യം കണ്ടെത്തേണ്ടി വന്നു.

ഇന്ന് ഞാൻ ആരാണെന്ന് ആഘോഷിക്കുകയാണ് ഞാൻ. ലോകപ്രശസ്തമായ എന്റെ കാർണിവലിന്റെ വർണ്ണങ്ങളും ആവേശവും നിങ്ങൾക്കറിയാമോ. അത് സാംബയുടെയും പരേഡുകളുടെയും ആഘോഷങ്ങളുടെയും ഉത്സവമാണ്. എന്റെ പ്രശസ്തമായ കോപ്പകബാന, ഇപ്പാനേമ ബീച്ചുകളിലെ ചിരിയും കളികളും ഒരിക്കലും അവസാനിക്കുന്നില്ല. 2016-ൽ സമ്മർ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാനുള്ള ബഹുമതിയും എനിക്ക് ലഭിച്ചു. എന്റെ സന്ദേശം ഇതാണ്: എന്റെ ആത്മാവ് പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും മനുഷ്യന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെയും ഒരു മിശ്രിതമാണ്. എന്റെ സന്തോഷത്തിലും സൗന്ദര്യത്തിലും പങ്കുചേരാൻ എല്ലാവരെയും സ്വാഗതം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഞാൻ എപ്പോഴും എന്റെ കൈകൾ വിരിച്ചുനിൽക്കും.