ലണ്ടൻ

ഒരു നേർത്ത മൂടൽമഞ്ഞ് എൻ്റെ പുഴയുടെ മുകളിലൂടെ ഒഴുകി നീങ്ങുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് എപ്പോഴെങ്കിലും തോന്നിയിട്ടുണ്ടോ?. ഒരു ചുവന്ന ഡബിൾ ഡെക്കർ ബസ് എൻ്റെ തെരുവുകളിലൂടെ പതുക്കെ ഉരുണ്ടുപോകുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ഒരു ചെറിയ ഇരമ്പം നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ?. എൻ്റെ ഹൃദയത്തിലൂടെ ഒരു വെള്ളി നാട പോലെ ഒഴുകുന്ന വിശാലമായ തേംസ് നദിയെ നിങ്ങൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?. എൻ്റെ കല്ലുകൾക്കും കെട്ടിടങ്ങൾക്കും പറയാൻ ആയിരക്കണക്കിന് കഥകളുണ്ട്. ഓരോ തെരുവിനും ഓരോ രഹസ്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കാനുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു പുസ്തകം പോലെയാണ്, എൻ്റെ ഓരോ പേജിലും രാജാക്കന്മാരുടെയും രാജ്ഞിമാരുടെയും, ധീരരായ മനുഷ്യരുടെയും, വലിയ സ്വപ്നങ്ങളുടെയും കഥകൾ എഴുതിവെച്ചിരിക്കുന്നു. കാലങ്ങളായി ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്, നിശബ്ദമായി എല്ലാം കണ്ടുകൊണ്ട്. എൻ്റെ കഥ കേൾക്കാൻ നിങ്ങൾ തയ്യാറാണോ?. ഞാൻ ലണ്ടൻ.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഏകദേശം രണ്ടായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്. അന്ന്, റോമാക്കാർ എന്ന ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ എൻ്റെ തീരത്ത് വന്നിറങ്ങി. അവർ എനിക്ക് ഒരു പേര് നൽകി, ലൊണ്ടിനിയം. അവർ എൻ്റെ തേംസ് നദിക്ക് കുറുകെ ആദ്യത്തെ പാലം പണിതു, അതൊരു വലിയ തുടക്കമായിരുന്നു. വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഞാൻ വളർന്നു. പിന്നീട്, വില്യം ഒന്നാമൻ എന്നൊരു രാജാവ് വന്നു. അദ്ദേഹം എന്നെ സംരക്ഷിക്കാനായി വലിയ കോട്ടകൾ പണിതു, അതിലൊന്നാണ് ഇന്നും തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന ലണ്ടൻ ടവർ. എന്നാൽ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പരീക്ഷണങ്ങളിലൊന്ന് വന്നത് 1666 സെപ്റ്റംബർ 2-നാണ്. ഒരു വലിയ തീപിടുത്തം എൻ്റെ ഒരുപാട് ഭാഗങ്ങളെ നശിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് ഒരുപാട് സങ്കടം തോന്നി, പക്ഷേ ഞാൻ തളർന്നില്ല. ആളുകൾ എന്നെ സഹായിക്കാനായി ഒത്തുകൂടി. സർ ക്രിസ്റ്റഫർ റെൻ എന്ന മിടുക്കനായ ഒരു വ്യക്തിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ അവർ എന്നെ വീണ്ടും പണിതുയർത്തി. അദ്ദേഹം സെൻ്റ് പോൾസ് കത്തീഡ്രൽ പോലുള്ള മനോഹരമായ കെട്ടിടങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. ഞാൻ പഴയതിലും കൂടുതൽ സുന്ദരിയായി. കാലം വീണ്ടും മുന്നോട്ട് പോയി, ഞാൻ പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. എൻ്റെ തെരുവുകൾക്ക് താഴെക്കൂടി ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഭൂഗർഭ ട്രെയിൻ ഓടാൻ തുടങ്ങി. ആളുകൾ അതിനെ സ്നേഹത്തോടെ 'ട്യൂബ്' എന്ന് വിളിച്ചു. അത് ഒരു സൗഹൃദമുള്ള മണ്ണിരയെപ്പോലെ എൻ്റെ അടിയിലൂടെ പാഞ്ഞുനടന്നു, ആളുകളെ വേഗത്തിൽ അവരുടെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്തിച്ചു.

ഇന്ന് എന്നെ നോക്കൂ. എൻ്റെയടുത്ത് പഴയ കോട്ടകളും കൊട്ടാരങ്ങളും ഉണ്ട്, അതോടൊപ്പം ആകാശത്തേക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന പുതിയ ചില്ലു കെട്ടിടങ്ങളുമുണ്ട്. ഞാൻ പഴയതും പുതിയതും ഒരുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം എന്താണെന്നറിയാമോ?. ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നുമുള്ള ആളുകൾ എന്നെ അവരുടെ വീടായി കാണുന്നു എന്നതാണ്. എൻ്റെ പാർക്കുകളിൽ പല ഭാഷകളിലുള്ള ചിരികൾ മുഴങ്ങുന്നു, എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ പലതരം ഭക്ഷണങ്ങളുടെ മണം നിറയുന്നു. ഓരോ ദിവസവും പുതിയ കഥകളും പുതിയ സൗഹൃദങ്ങളും എന്നിൽ രൂപം കൊള്ളുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന, വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു നഗരമാണ്. എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ എല്ലാവർക്കും സ്ഥാനമുണ്ട്. ചരിത്രവും ഭാവിയും ഒരുമിച്ച് നൃത്തം ചെയ്യുന്ന ഒരിടമാണ് ഞാൻ, ആ നൃത്തത്തിൽ പങ്കുചേരാൻ എല്ലാവർക്കും സ്വാഗതം.