സ്ട്രാറ്റ്ഫോർഡ്-അപ്പോൺ-ഏവൺ

ശാന്തമായ ഏവൺ നദിയുടെ തീരത്തുകൂടി അരയന്നങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ തെന്നിനീങ്ങുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. കറുപ്പും വെളുപ്പും നിറത്തിലുള്ള മരപ്പലകകളാൽ നിർമ്മിച്ച വീടുകൾ ഒരു കഥാപുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിവന്നതുപോലെ തോന്നാം. ചന്തയിലെ ശബ്ദങ്ങളും പലതരം ഗന്ധങ്ങളും അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. ഈ കാഴ്ചകൾക്കിടയിൽ, ഒരുപാട് കഥകൾ പറയാനുള്ള ഒരു സ്ഥലമുണ്ട്. ഞാനാണ് സ്ട്രാറ്റ്ഫോർഡ്-അപ്പൺ-ഏവൻ എന്ന പട്ടണം, എനിക്കൊരു വളരെ പ്രശസ്തമായ കഥ പറയാനുണ്ട്.

എൻ്റെ ആദ്യ നാളുകളിൽ ഞാൻ കർഷകർക്കും കരകൗശല വിദഗ്ധർക്കും ഒത്തുകൂടാനുള്ള ഒരു തിരക്കേറിയ സ്ഥലമായിരുന്നു. 1196-ൽ എനിക്ക് എല്ലാ ആഴ്ചയും ഒരു ചന്ത നടത്താൻ ഒരു പ്രത്യേക അനുമതിപത്രം ലഭിച്ചു. ഇത് എന്നെ ഈ പ്രദേശത്തെ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി. ആളുകൾ കമ്പിളി, ഭക്ഷണം, കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച സാധനങ്ങൾ എന്നിവയൊക്കെ കച്ചവടം ചെയ്യുന്ന സജീവമായ രംഗങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഇവിടെ കാണാമായിരുന്നു. ഈ ചന്തയിൽ വെച്ചാണ് ആളുകൾ കഥകളും വാർത്തകളും പരസ്പരം പങ്കുവെച്ചിരുന്നത്. അങ്ങനെ ഞാൻ ഒരു സമൂഹമായി വളർന്നു.

ഏപ്രിൽ 23, 1564-ന് ഹെൻലി സ്ട്രീറ്റിലെ ഒരു വീട്ടിൽ ഒരു ആൺകുഞ്ഞ് ജനിച്ചു. ആ കുട്ടി വളരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവൻ്റെ പേര് വില്യം ഷേക്സ്പിയർ എന്നായിരുന്നു. അവൻ കിംഗ് എഡ്വേർഡ് ആറാമൻ സ്കൂളിൽ പോയി, അവിടെ കവിതയെയും ചരിത്രത്തെയും കുറിച്ച് പഠിച്ചു. അവൻ്റെ ഭാവന വളരുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൻ്റെ മനസ്സിൽ രാജാക്കന്മാരും, മാലാഖമാരും, ദൂരദേശങ്ങളുമെല്ലാം നിറഞ്ഞിരുന്നു. 1582-ൽ, അവൻ ആൻ ഹാത്ത്‌വേ എന്ന നാട്ടുകാരിയെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ഒരു കുടുംബം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു. അവൻ്റെ മനസ്സിൽ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് പുതിയ ലോകങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള കഴിവ് നാൾക്കുനാൾ വർദ്ധിച്ചുവരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

വില്യം തൻ്റെ ഭാഗ്യം പരീക്ഷിക്കാൻ ലണ്ടനിലേക്ക് പോയി, അവിടെ അദ്ദേഹം ഒരു പ്രശസ്ത നാടകകൃത്തായി മാറി. പക്ഷേ, അദ്ദേഹം എപ്പോഴും എന്നെ തൻ്റെ യഥാർത്ഥ വീടായി കരുതി. 1597-ൽ, അദ്ദേഹം എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ വീടുകളിലൊന്നായ ന്യൂ പ്ലേസ് വാങ്ങി. ഒരു വിജയകരനായ എഴുത്തുകാരനായി അദ്ദേഹത്തെ തിരികെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് അതിയായ അഭിമാനമുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് എഴുതാനും വിശ്രമിക്കാനുമുള്ള സമാധാനപരമായ സ്ഥലമായി ഞാൻ മാറി. 1616 ഏപ്രിൽ 23-ന് അദ്ദേഹം മരിക്കുന്നതുവരെ ഇവിടെ തുടർന്നു, എൻ്റെ മനോഹരമായ ഹോളി ട്രിനിറ്റി പള്ളിയിൽ അദ്ദേഹത്തെ അടക്കം ചെയ്തു.

അതിനുശേഷം, ആ മഹാനായ കഥാകാരൻ ജീവിച്ചിരുന്ന സ്ഥലം കാണാൻ ആളുകൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ തുടങ്ങി. 1769-ൽ ഷേക്സ്പിയർ ജൂബിലി എന്ന പേരിൽ ഒരു വലിയ ആഘോഷം നടന്നു, അത് ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും സന്ദർശകരെ ഇവിടേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. എൻ്റെ വ്യക്തിത്വം എന്നെന്നേക്കുമായി അദ്ദേഹത്തിൻ്റേതുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. ഇന്ന്, എൻ്റെ നദിക്കരയിലുള്ള മനോഹരമായ തിയേറ്ററിൽ റോയൽ ഷേക്സ്പിയർ കമ്പനി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നാടകങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ഈ തിയേറ്റർ 1932 ഏപ്രിൽ 23-നാണ് അതിൻ്റെ ഇന്നത്തെ രൂപത്തിൽ തുറന്നത്. അദ്ദേഹം നടന്ന വഴികളിലൂടെ നടക്കാനും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വാക്കുകളുടെ മാന്ത്രികത അനുഭവിക്കാനും ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിൽ നിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ നിറയുന്നു. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ പട്ടണമാണ്, പക്ഷേ എനിക്കൊരു വലിയ കഥയുണ്ട്. ഒരാളുടെ സർഗ്ഗാത്മകതയ്ക്ക് കാലത്തെ അതിജീവിച്ച് ലോകത്തെ മുഴുവൻ പ്രചോദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ തെളിയിക്കുന്നു.