കൊളോസിയം

പുരാതനമായ എൻ്റെ കല്ലുകളിൽ ഇളംചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി തട്ടുമ്പോൾ, ചുറ്റുമുള്ള ആധുനിക നഗരത്തിൻ്റെ ആരവം ഞാൻ കേൾക്കുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് കമാനങ്ങളുള്ള, കല്ലുകൾ കൊണ്ടുള്ള കണ്ണുകളുള്ള ഒരു ഭീമാകാരമായ തുറന്ന വൃത്തമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ഉള്ളിൽ എണ്ണമറ്റ കഥകളുണ്ട്, എൻ്റെ പ്രായം പോലെ തന്നെ പഴക്കമുള്ളവ. ഞാൻ റോമിലെ പുരാതനമായ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഞാനാണ് കൊളോസിയം.

എന്നെ നിർമ്മിച്ചത് റോമിലെ ജനങ്ങൾക്കുള്ള ഒരു സമ്മാനമായിട്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം ക്രിസ്തുവർഷം 70-ൽ വെസ്പേഷ്യൻ ചക്രവർത്തിയാണ് എനിക്ക് ജന്മം നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചത്. അതിനുമുമ്പ്, ആ സ്ഥലത്ത് സ്വാർത്ഥനായ ഒരു ചക്രവർത്തിയുടെ സ്വകാര്യ കൊട്ടാരമായിരുന്നു. എന്നാൽ വെസ്പേഷ്യൻ ആ സ്ഥലം ജനങ്ങൾക്ക് തിരികെ നൽകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. റോമിലെ എല്ലാ പൗരന്മാർക്കും ഒരുമിച്ച് കൂടാനും വിനോദങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാനും കഴിയുന്ന ഒരു വലിയ ആംഫിതിയേറ്റർ നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ, നഗരം അതിലെ ജനങ്ങളുടേതാണെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രതീകമായി ഞാൻ മാറി.

എൻ്റെ നിർമ്മാണം ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. റോമൻ എഞ്ചിനീയർമാർ വളരെ ബുദ്ധിശാലികളായിരുന്നു. അവർ ട്രാവെർട്ടൈൻ എന്ന ഉറപ്പുള്ള കല്ലുകളും കോൺക്രീറ്റിൻ്റെ ഒരു പ്രത്യേക കൂട്ടും ഉപയോഗിച്ചാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. എൻ്റെ രൂപകൽപ്പനയും മികച്ചതായിരുന്നു. 'വോമിറ്റോറിയ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന 80 പ്രവേശന കവാടങ്ങൾ എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. അതുവഴി, 50,000-ത്തിലധികം ആളുകൾക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ അവരുടെ ഇരിപ്പിടങ്ങളിൽ എത്താൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതിലും അത്ഭുതകരമായ ഒന്നായിരുന്നു എൻ്റെ മുകളിലെ 'വെലാരിയം'. അത് ചൂടുള്ള റോമൻ വെയിലിൽ നിന്ന് കാണികൾക്ക് തണൽ നൽകാൻ നാവികർ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്ന ഒരു വലിയ തുണികൊണ്ടുള്ള മേൽക്കൂരയായിരുന്നു.

ക്രിസ്തുവർഷം 80-ൽ എൻ്റെ ഉദ്ഘാടനം ഒരു വലിയ ആഘോഷമായിരുന്നു. വെസ്പേഷ്യൻ്റെ മകനായ ടൈറ്റസ് ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു അതിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്. നൂറ് ദിവസം നീണ്ടുനിന്ന ആഘോഷങ്ങൾ! ഘോഷയാത്രകളും സംഗീതവും അവിശ്വസനീയമായ കാഴ്ചകളും കൊണ്ട് നഗരം മുഴുവൻ നിറഞ്ഞു. അക്കാലത്ത് ആളുകൾ കണ്ടിരുന്ന ഗ്ലാഡിയേറ്റർമാരുടെ പോരാട്ടങ്ങളും വന്യമൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടുന്നതും പോലുള്ള വലിയ പ്രകടനങ്ങൾ ഇവിടെ നടന്നു. ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ കാര്യം, കപ്പലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് കടൽ യുദ്ധങ്ങൾ അനുകരിക്കാനായി എൻ്റെ തറയിൽ വെള്ളം നിറയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നു എന്നതാണ്.

റോമാ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പതനത്തിനുശേഷം എൻ്റെ കഥ മാറി. ഭൂകമ്പങ്ങൾ എന്നെ തകർത്തു, ആളുകൾ നഗരത്തിൽ പുതിയ കൊട്ടാരങ്ങളും പള്ളികളും നിർമ്മിക്കാൻ എൻ്റെ കല്ലുകൾ കൊണ്ടുപോയി. പക്ഷേ എനിക്കതിൽ സങ്കടം തോന്നിയില്ല. ഞാൻ എൻ്റെ ഒരു ഭാഗം റോമിന് നൽകുകയാണെന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. ഇന്ന്, ആളുകൾ എൻ്റെ പുരാതന മതിലുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കുന്നു. ഞാനൊരു ചരിത്ര നിധിയാണെന്ന് അവർ തിരിച്ചറിയുന്നു.

ഇന്ന് ഞാൻ പഴയതുപോലെ മത്സരങ്ങൾ നടക്കുന്ന സ്ഥലമല്ല. പകരം, ചരിത്രത്തിൻ്റെയും കരുത്തിൻ്റെയും മനുഷ്യൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ കഴിവിൻ്റെയും പ്രതീകമായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സന്ദർശകരെ എൻ്റെ കമാനങ്ങളിലൂടെ നടക്കാനും ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കാനും ഞാൻ ക്ഷണിക്കുന്നു. മനുഷ്യർ നിർമ്മിക്കുന്ന അത്ഭുതങ്ങൾക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം കഥകൾ പറയാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.