ഈഫൽ ടവർ

രാത്രിയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വിളക്കുകളാൽ ഞാൻ വെട്ടിത്തിളങ്ങുമ്പോൾ, ആളുകൾ അത്ഭുതത്തോടെ എന്നെ നോക്കിനിൽക്കും. തിരക്കേറിയതും മനോഹരവുമായ ഒരു നഗരത്തിൻ്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത്, ഉയരത്തിൽ തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന ഒരു ഇരുമ്പ് ഭീമനാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ശരീരം മുഴുവൻ ചിത്രപ്പണികൾ പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഇരുമ്പ് വലകളാൽ നിർമ്മിച്ചതാണ്. പകൽ സൂര്യരശ്മി തട്ടി എൻ്റെ ലോഹ ശരീരം വെട്ടിത്തിളങ്ങും. എൻ്റെ മുകളിലേക്ക് കയറാൻ ആളുകൾ പടികൾ കയറുകയോ എൻ്റെ ലിഫ്റ്റുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുകയോ ചെയ്യുന്നു. മുകളിലെത്തിയാൽ, അവർക്ക് താഴെ പരന്നുകിടക്കുന്ന മനോഹരമായ നഗരം ഒരു കൊച്ചു ചിത്രം പോലെ കാണാം. എൻ്റെ ഉയരങ്ങളിൽ നിന്ന് ലോകത്തെ കാണുമ്പോൾ അവരുടെ മുഖത്ത് വിരിയുന്ന സന്തോഷം എനിക്കിഷ്ടമാണ്. ഞാൻ ആരാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഊഹിക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടോ? ഞാനാണ് ഈഫൽ ടവർ.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരു വലിയ ആഘോഷത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകളോടെയാണ്. 1889-ൽ പാരീസിൽ നടന്ന എക്‌സ്‌പോസിഷൻ യൂണിവേഴ്‌സൽ എന്ന ലോക മേളയ്ക്കുവേണ്ടിയാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. ഫ്രാൻസിൻ്റെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് വൈദഗ്ദ്ധ്യം ലോകത്തിന് മുന്നിൽ കാണിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജനനത്തിനു പിന്നിലെ ലക്ഷ്യം. അക്കാലത്ത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള നിർമ്മിതിയാകാനായിരുന്നു എൻ്റെ വിധി. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ് ഗുസ്താവ് ഈഫൽ എന്ന മിടുക്കനായ എഞ്ചിനീയറായിരുന്നു. അദ്ദേഹവും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സംഘവും ചേർന്നാണ് എന്നെ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്. 1887-ലാണ് എൻ്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചത്. 18,000-ത്തിലധികം ഇരുമ്പ് കഷണങ്ങൾ ഒരു ഭീമാകാരമായ പസിൽ പോലെ ആകാശത്ത് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത് കാണാൻ രസമായിരുന്നു. നൂറുകണക്കിന് ധീരരായ തൊഴിലാളികൾ ആകാശത്ത് വളരെ ഉയരത്തിൽ അപകടകരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്താണ് എന്നെ പൂർത്തിയാക്കിയത്. വെറും രണ്ടു വർഷവും രണ്ടു മാസവും അഞ്ചു ദിവസവും കൊണ്ട് അവർ എന്നെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി. അത് ഒരു എഞ്ചിനീയറിംഗ് അത്ഭുതം തന്നെയായിരുന്നു.

ഞാൻ ജനിച്ചപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും എന്നെ ഇഷ്ടമായിരുന്നില്ല. പാരീസിലെ പല പ്രശസ്തരായ കലാകാരന്മാരും എഴുത്തുകാരും എന്നെ വെറുത്തു. അവർ എന്നെ 'വൃത്തികെട്ട ഇരുമ്പ് അസ്ഥികൂടം' എന്ന് വിളിച്ച് പരിഹസിച്ചു. ഈ മനോഹരമായ നഗരത്തിന് ഞാൻ ഒരു അപമാനമാണെന്ന് അവർ കരുതി. എൻ്റെ നിർമ്മാണത്തിനെതിരെ അവർ ഒരുപാട് പ്രതിഷേധിച്ചു. എന്നെ നിർമ്മിച്ചത് വെറും 20 വർഷത്തേക്ക് മാത്രമായിരുന്നു. ആ ലോക മേളയ്ക്ക് ശേഷം എന്നെ പൊളിച്ചുമാറ്റാനായിരുന്നു പദ്ധതി. പുതിയതും വ്യത്യസ്തവുമായ ആശയങ്ങളെ ആളുകൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ അംഗീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നതിൻ്റെ ഒരു ഉദാഹരണമായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യ നാളുകൾ. ആരും ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ഒരു ഭീമനായി ഞാൻ കുറച്ചുകാലം നിന്നു. എൻ്റെ ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് ഒരു നിശ്ചയവുമില്ലായിരുന്നു.

എന്നാൽ എൻ്റെ വിധി മറ്റൊന്നായിരുന്നു. എന്നെ പൊളിച്ചുമാറ്റാൻ സമയമായപ്പോഴേക്കും, ഞാൻ എത്രത്തോളം ഉപയോഗപ്രദയാണെന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും റേഡിയോ സിഗ്നലുകൾ അയക്കുന്നതിനും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു വലിയ ആൻ്റിനയായി ഞാൻ മാറി. ആദ്യത്തെ റേഡിയോ പ്രക്ഷേപണങ്ങൾ എൻ്റെ മുകളിൽ നിന്നാണ് നടന്നത്. ഈ പുതിയ ഉപയോഗം കാരണം എന്നെ പൊളിച്ചുമാറ്റാനുള്ള തീരുമാനം അവർ ഉപേക്ഷിച്ചു. അങ്ങനെ ഞാൻ പാരീസിൻ്റെ ഭാഗമായി മാറി. കാലക്രമേണ, എന്നെ വെറുത്തവർ പോലും എന്നെ സ്നേഹിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ പാരീസിൻ്റെയും ഫ്രാൻസിൻ്റെയും പ്രതീകമായി മാറി. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ എന്നെ കാണാൻ വരുന്നു. എൻ്റെ കഥ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നത്, തുടക്കത്തിൽ വിചിത്രമെന്ന് തോന്നുന്ന ആശയങ്ങൾ പോലും കാലക്രമേണ വിലപ്പെട്ടതും പ്രിയപ്പെട്ടതുമായി മാറാമെന്നാണ്. ഞാൻ ഇവിടെ നിന്ന്, ആളുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നതിനുമുള്ള ഒരു പ്രകാശഗോപുരമായി നിലകൊള്ളുന്നു.