ടോറസ് ഡെൽ പൈൻ നാഷണൽ പാർക്ക്

ലോകത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും താഴെ, കര തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിലേക്ക് അലിഞ്ഞുചേരുന്നിടത്തുനിന്ന്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ കാറ്റിൽ മന്ത്രിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഗോപുരങ്ങൾ ആകാശത്ത് പോറലേൽപ്പിക്കുന്ന കൂർത്ത കൽമുനകളാണ്, എൻ്റെ തടാകങ്ങൾ ടർക്കോയിസിൻ്റെയും മരതകത്തിൻ്റെയും ചിതറിയ രത്നങ്ങൾ പോലെയാണ്. ഇവിടുത്തെ കാറ്റ് ഒരു ശക്തനായ ഗായകനാണ്, എൻ്റെ വിശാലമായ പുൽമേടുകളിലൂടെ, പാമ്പാസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലൂടെ അവൻ ആഞ്ഞടിക്കുന്നു. എൻ്റെ പർവതശിഖരങ്ങളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ഇഴയുന്ന ഭീമാകാരമായ മഞ്ഞുനദികളാണ് എൻ്റെ ഹിമാനികൾ, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ഒരു നീല വെളിച്ചത്തിൽ അവ തിളങ്ങുന്നു. എന്നെ സന്ദർശിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ വലുപ്പത്തിനും വന്യമായ സൗന്ദര്യത്തിനും മുന്നിൽ തങ്ങൾ എത്ര ചെറുതാണെന്ന് തോന്നും. എന്നെപ്പോലൊരു സ്ഥലം എങ്ങനെ നിലനിൽക്കുന്നുവെന്ന് അവർ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു. ചിലി എന്ന രാജ്യത്തെ, പാറ്റഗോണിയ എന്ന വന്യഭൂമിയുടെ ഹൃദയഭാഗത്തുള്ള ഒരു ദേശീയോദ്യാനമായ ടോറസ് ഡെൽ പെയ്ൻ ആണ് ഞാൻ.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് തീയും മഞ്ഞും കൊണ്ടാണ്, അത് വളരെ വളരെക്കാലം മുൻപായിരുന്നു. ഏകദേശം 12 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഭൂമിക്കടിയിൽ ആഴത്തിൽ, മാഗ്മ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ചൂടുള്ള ഉരുകിയ പാറ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് തള്ളിക്കയറാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ അതിന് പുറത്തുവരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അത് അവിടെ കുടുങ്ങി, വളരെ പതുക്കെ തണുത്ത് ഗ്രാനൈറ്റ് എന്ന വളരെ ശക്തമായ പാറയായി മാറി. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, എന്നെ മൂടിയിരുന്ന മൃദുവായ പാറകൾ കാറ്റിലും മഴയിലും പെട്ട് ഇല്ലാതായി. പിന്നീട്, മഹത്തായ ഹിമയുഗങ്ങളിൽ, ഭീമാകാരമായ ഹിമാനികൾ വലിയ ഐസ് ബുൾഡോസറുകളെപ്പോലെ പ്രവർത്തിച്ചു. അവ കരയിലൂടെ നിരങ്ങി നീങ്ങുകയും, മൃദുവായ പാറയുടെ അവസാന ഭാഗവും ചുരണ്ടി കൊണ്ടുപോകുകയും ചെയ്തു. ഈ ശക്തമായ കൊത്തുപണിയാണ് എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ ഗ്രാനൈറ്റ് శిഖരങ്ങളെ വെളിപ്പെടുത്തിയത്: കുർനോസ് ഡെൽ പെയ്ൻ, അതായത് 'പെയ്നിൻ്റെ കൊമ്പുകൾ', പിന്നെ എനിക്ക് എൻ്റെ പേര് നൽകുന്ന മൂന്ന് ഗോപുരങ്ങൾ, ടോറസ് ഡെൽ പെയ്ൻ. പര്യവേക്ഷകർ എത്തുന്നതിനും വളരെ മുൻപ്, ഓനിക്കെങ്ക് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യർ ഇവിടെ ജീവിച്ചിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, അവർ ലാമകളെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഗുവാനാക്കോ എന്ന മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടുകയും, തങ്ങൾ പവിത്രമായി കണ്ടിരുന്ന എൻ്റെ శిഖരങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി ജീവിക്കുകയും ചെയ്തു.

വളരെക്കാലം, എൻ്റെ കഥ ഓനിക്കെങ്ക് ജനതയ്ക്ക് മാത്രമേ അറിയുമായിരുന്നുള്ളൂ. എന്നാൽ പിന്നീട്, ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് സന്ദർശകർ വരാൻ തുടങ്ങി. 1879-ൽ, ലേഡി ഫ്ലോറൻസ് ഡിക്സി എന്ന ധീരയായ ഒരു സ്കോട്ടിഷ് സ്ത്രീ കുതിരപ്പുറത്ത് ഇവിടെയെത്തി. എൻ്റെ മൂന്ന് വലിയ ഗ്രാനൈറ്റ് ഗോപുരങ്ങൾ അടുത്തടുത്ത് നിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി, ഈജിപ്തിലെ പ്രശസ്തമായ സ്മാരകങ്ങളുടെ പേരായ 'ക്ലിയോപാട്രയുടെ സൂചികൾ' എന്ന് അവയെ വിളിച്ചു. അവർ തൻ്റെ സാഹസികയാത്രകളെക്കുറിച്ച് ഒരു പുസ്തകം എഴുതി, അങ്ങനെ ലോകം എൻ്റെ നിലനിൽപ്പിനെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ തുടങ്ങി. ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, മറ്റ് പര്യവേക്ഷകർ വന്ന് എൻ്റെ ഭൂപ്രദേശങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. അവരാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ ആധുനിക നാമം നൽകിയത്, ടോറസ് ഡെൽ പെയ്ൻ. 'പെയ്ൻ' എന്ന വാക്ക് ഓനിക്കെങ്ക് ഭാഷയിൽ നിന്നുള്ളതാണ്, അതിനർത്ഥം 'നീല' എന്നാണ്. എൻ്റെ శిഖരങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും, പ്രത്യേകിച്ച് സൂര്യോദയത്തിലും സൂര്യാസ്തമയത്തിലും കാണുന്ന മനോഹരമായ നീലകലർന്ന മൂടൽമഞ്ഞ് കാരണമാണ് അവർ ഈ പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഞാൻ ഒരു പാർക്ക് ആകുന്നതിന് മുൻപ്, കർഷകർ ആടുകളെയും കന്നുകാലികളെയും എൻ്റെ പുൽമേടുകളിൽ മേയ്ക്കാനായി കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു, അവർ ഇവിടെ ചെറിയ വീടുകളും വേലികളും നിർമ്മിച്ചു.

1959 മെയ് 13-ന് എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറി. ആ ദിവസം, ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഒരു ദേശീയോദ്യാനമായി, എന്നെന്നേക്കുമായി സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ട ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമായി മാറി. പ്രകൃതിക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഭവനമാകുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ പുതിയ ജോലി. പിന്നീട്, 1978-ൽ എനിക്ക് മറ്റൊരു വലിയ ബഹുമതി ലഭിച്ചു. എന്നെ യുനെസ്കോ ബയോസ്ഫിയർ റിസർവ് ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തു, അതിനർത്ഥം ഈ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പ്രകൃതിദത്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നായി എന്നെ അംഗീകരിച്ചു എന്നാണ്. ഇന്ന്, ഞാൻ അവിശ്വസനീയമായ മൃഗങ്ങളുടെ തിരക്കേറിയ ഒരു ഭവനമാണ്. ഭംഗിയുള്ള ഗുവാനാക്കോകൾ എൻ്റെ കുന്നിൻചെരുവുകളിൽ അലഞ്ഞുനടക്കുന്നു, ഭീമാകാരമായ ചിറകുകളുള്ള കോണ്ടോർ കഴുകന്മാർ എൻ്റെ శిഖരങ്ങൾക്ക് മുകളിലൂടെ ആകാശത്ത് പറന്നുയരുന്നു, ശക്തനും സൂത്രശാലിയുമായ പ്യൂമ നിഴലുകളിൽ നിശ്ശബ്ദമായി വേട്ടയാടുന്നു. ഓരോ വർഷവും, ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ആയിരക്കണക്കിന് കാൽനടയാത്രക്കാരും സാഹസികരും എൻ്റെ പാതകളിലൂടെ നടക്കാൻ വരുന്നു. അവർ എൻ്റെ ഗോപുരങ്ങളിലേക്ക് അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കുകയും വന്യതയുടെ ശക്തി അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭൂമിയുടെ അവിശ്വസനീയമായ സൗന്ദര്യത്തിൻ്റെയും ശക്തിയുടെയും ജീവിക്കുന്ന ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ തലയുയർത്തി നിൽക്കും, എല്ലാവരും സംരക്ഷിക്കുകയും പരിപാലിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ട ഒരു നിധിയായി.