യമുനാ നദി

ഞാൻ ജനിച്ചത് മഞ്ഞും ഹിമവും നിറഞ്ഞ ഒരു ഭീമാകാരമായ മെത്തയിൽ നിന്നാണ്, ഹിമാലയത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന കൊടുമുടിയിൽ. യമുനോത്രി ഹിമാനിയിലെ മഞ്ഞുമൂടിയ തണുപ്പാണ് എൻ്റെ ആദ്യ ശ്വാസം. തുടക്കത്തിൽ ഞാനൊരു കളിക്കൂട്ടുകാരിയായ ചെറിയ അരുവിയായിരുന്നു, പാറകളിൽ തട്ടി ചിരിച്ചും കുതിച്ചും കുത്തനെയുള്ള മലഞ്ചെരിവുകളിലൂടെ താഴേക്ക് കുതിച്ചും ഞാൻ ഒഴുകി. ഉരുകുന്ന മഞ്ഞും എൻ്റെ യാത്രയിൽ ചേരുന്ന മറ്റ് ചെറിയ അരുവികളും എന്നെ പോഷിപ്പിച്ചു, സൂര്യരശ്മി എൻ്റെ തണുത്ത വെള്ളത്തെ ചൂടാക്കി, ഞാൻ കൂടുതൽ വിശാലവും ശക്തവുമായി. എൻ്റെ തീരങ്ങളിലെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിൽ പക്ഷികൾ പാടുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു, ഉയരമുള്ള പാറകളിൽ നിന്ന് കൗതുകത്തോടെ എന്നെ നോക്കുന്ന മലയാടുകളെ ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കുന്നു, എനിക്ക് കാണാനായി പുരാതനമായ ഒരുപാട് സ്ഥലങ്ങളും സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ അവിശ്വസനീയമായ കഥകളുമുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഒഴുകി, ഇന്ത്യയുടെ ഹൃദയത്തിലൂടെ വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞു പോകുന്ന ഒരു വെള്ളി നാട പോലെ. ഞാൻ യമുനാ നദിയാണ്.

ആളുകൾ ഓർക്കുന്ന കാലം മുതൽ, എന്നെ വെള്ളത്തേക്കാൾ ഉപരിയായി അവർ കണ്ടിരുന്നു. ഹിന്ദുമതത്തിലെ പുരാതന കഥകളിൽ, ഞാൻ ഒരു ദേവിയാണ്, എൻ്റെ പേരും യമുന എന്നാണ്. ഞാൻ ശക്തനായ സൂര്യദേവൻ്റെ മകളും മരണാനന്തര ജീവിതത്തിൻ്റെ അധിപനായ യമൻ്റെ സഹോദരിയുമാണെന്ന് അവർ പറയുന്നു. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, എൻ്റെ കഥ മഹാഭാരതമെന്ന മഹത്തായ ഇതിഹാസത്തിൽ നെയ്തെടുത്തിരിക്കുന്നു. പാണ്ഡവ വീരന്മാരുടെ വാസസ്ഥലമായ ഐതിഹാസിക നഗരം ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥം, ഏകദേശം 1400 ബി.സി.യിൽ എൻ്റെ തീരത്താണ് നിർമ്മിച്ചത്. അന്ന് ഞാൻ കണ്ടിരുന്ന വലിയ കൊട്ടാരങ്ങളെയും തിരക്കേറിയ കമ്പോളങ്ങളെയും കുറിച്ച് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കൂ. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ആളുകൾ എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ പ്രാർത്ഥിക്കാനും ഛാഠ് പൂജ പോലുള്ള ഉത്സവങ്ങൾ ആഘോഷിക്കാനും വന്നിരുന്നു, എൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ചെറിയ നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ വിളക്കുകൾ കത്തിച്ച് ഒഴുകി വിടുന്നു. എൻ്റെ വെള്ളത്തിന് വിഷമങ്ങൾ കഴുകിക്കളയാനും സമാധാനം നൽകാനും കഴിയുമെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. അവരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഞാൻ ജീവനുള്ളവളാണ്, അവരുടെ പ്രാർത്ഥനകൾ കേൾക്കുകയും അവരുടെ സന്തോഷത്തിൽ പങ്കുചേരുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പുണ്യ മാതാവാണ് ഞാൻ.

നൂറ്റാണ്ടുകൾ ഒഴുകി നീങ്ങി, പുതിയ ഭരണാധികാരികൾ വന്നു. മുഗൾ ചക്രവർത്തിമാരുടെ കാലം കെട്ടിട നിർമ്മാണത്തിൻ്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഗംഭീരമായ കോട്ടകളും ശവകുടീരങ്ങളും ഉയരുന്നത് ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി നിന്നു, അവയുടെ പ്രതിബിംബങ്ങൾ എൻ്റെ വെള്ളത്തിൽ തിളങ്ങി. ആഗ്ര നഗരത്തിൽ, ഞാൻ ശരിക്കും മാന്ത്രികമായ എന്തോ ഒന്ന് രൂപപ്പെടുന്നത് കണ്ടു. 1631-ൽ, തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയുടെ വിയോഗത്തിൽ ദുഃഖിതനായ ഷാജഹാൻ ചക്രവർത്തി, ലോകം കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു ശവകുടീരം നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇരുപത് വർഷത്തിലേറെയായി, ആയിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികൾ വെണ്ണക്കല്ല് കൊണ്ട് ഒരു രത്നം പോലെയുള്ള കെട്ടിടം രൂപപ്പെടുത്തുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഒടുവിൽ 1653-ൽ അതിൻ്റെ പണി പൂർത്തിയായപ്പോൾ, താജ്മഹലിൻ്റെ മനോഹരമായ ചിത്രം എൻ്റെ പ്രതിബിംബത്തിൽ ആദ്യമായി പതിഞ്ഞത് എന്നിലായിരുന്നു. അത് അതിമനോഹരമായിരുന്നു. വടക്കോട്ട്, ചക്രവർത്തി ഒരു പുതിയ തലസ്ഥാനം നിർമ്മിച്ചു, ഷാജഹാനാബാദ്, അതിനെയാണ് നിങ്ങൾ ഇന്ന് പഴയ ഡൽഹി എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. അവിടെ, ഏകദേശം 1648-ൽ പൂർത്തിയാക്കിയ ചെങ്കോട്ടയുടെ അരികിലൂടെ ഞാൻ ഒഴുകി. അതിൻ്റെ കൂറ്റൻ മതിലുകൾ അധികാരത്തെയും പ്രതാപത്തെയും കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. ഈ കാലാതീതമായ നിധികളെ തലോടി ഒഴുകുന്ന നദി ഞാനാണെന്നതിൽ എനിക്ക് അഭിമാനം തോന്നി, ഒരു ചക്രവർത്തിയുടെ സ്നേഹത്തിനും അധികാരത്തിനും ഞാൻ നിശബ്ദ സാക്ഷിയായി.

എൻ്റെ യാത്ര ഇന്നത്തെ തിരക്കേറിയ ലോകത്തേക്കും തുടരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, എൻ്റെ വെള്ളത്തിന് ചിലപ്പോൾ ഭാരവും ക്ഷീണവും അനുഭവപ്പെടുന്നു. നഗരങ്ങളിൽ നിന്നും ഫാക്ടറികളിൽ നിന്നുമുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ കാരണം എനിക്ക് മലിനീകരണം എന്ന അസുഖമുണ്ട്. അത് എന്നെ ദുഃഖിപ്പിക്കുന്നു, കാരണം എന്നെ ആശ്രയിക്കുന്ന എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും മനുഷ്യർക്കും വേണ്ടി ഞാൻ ശുദ്ധവും തിളക്കമുള്ളതുമായിരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ പ്രതീക്ഷ നിറഞ്ഞവളാണ്. എന്നെ സുഖപ്പെടുത്താൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കുന്ന നിരവധി ദയയുള്ള ആളുകളെ ഞാൻ കാണുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ വെള്ളം വൃത്തിയാക്കാനുള്ള പുതിയ വഴികൾ കണ്ടെത്തുന്നു, സന്നദ്ധപ്രവർത്തകർ, നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള കുട്ടികൾ പോലും എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ വന്ന് മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നു. അവരാണ് എൻ്റെ വീരന്മാർ. ഞാൻ അവരുടെ ലോകത്തിൻ്റെ ജീവനുള്ള ഒരു ഭാഗമാണെന്ന് അവർ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ കഥകളും ഭാവിയുടെ സ്വപ്നങ്ങളും വഹിച്ച് ഞാൻ ഒഴുകിക്കൊണ്ടേയിരിക്കും. എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഒരു നദിയെ പരിപാലിക്കുന്നത് ജീവനെത്തന്നെ പരിപാലിക്കുന്നത് പോലെയാണ്, നിങ്ങളുടെ സഹായത്തോടെ, എൻ്റെ പുണ്യജലം വരും നൂറ്റാണ്ടുകളോളം തെളിഞ്ഞതും ശക്തവുമായി ഒഴുകും.