യമുനാ നദി

ഹിമാലയത്തിലെ മഞ്ഞുപുതച്ച മലനിരകളിലെ യമുനോത്രി എന്ന വലിയ ഹിമാനിയിൽ നിന്ന് ചെറിയൊരു നീരൊഴുക്കായി ഞാൻ ജനിക്കുന്നു. ഉരുകുന്ന മഞ്ഞിൽ നിന്ന് ശക്തി സംഭരിച്ച് ഞാൻ പാറകളിലൂടെ തുള്ളിച്ചാടി ഒഴുകുന്നു. നിശ്ശബ്ദമായ പർവതങ്ങളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക്, ഇന്ത്യയിലെ തിരക്കേറിയ സമതലങ്ങളിലേക്ക് ഞാൻ ഒഴുകി നീങ്ങുന്നു. എന്റെ തീരങ്ങളിൽ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഉദിക്കുന്നതും അസ്തമിക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഈ നാടിനെ പരിപോഷിപ്പിച്ചു. പുരാതന കഥകളിൽ, ഞാൻ സൂര്യദേവന്റെ മകളായ യമി എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു. ഞാൻ ആരാണെന്നോ? ഞാൻ യമുനാ നദിയാണ്.

എന്റെ കഥ ഞാൻ വരുന്ന പർവതങ്ങളോളം പഴക്കമുള്ളതാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ വിശുദ്ധ ഗീതങ്ങളായ വേദങ്ങളിൽ എന്റെ പേര് എഴുതപ്പെട്ടിരുന്നു, അവ ബി.സി.ഇ 1500-നും 1200-നും ഇടയിലാണ് രചിക്കപ്പെട്ടത്. മഹാഭാരതത്തിലെ പാണ്ഡവ രാജാക്കന്മാരുടെ തലസ്ഥാനമായ ഐതിഹാസിക നഗരം ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിനരികിലൂടെ ഞാൻ ഒഴുകിയിരുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ബി.സി.ഇ 322-ൽ ആരംഭിച്ച മൗര്യസാമ്രാജ്യം പോലുള്ള വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ എന്റെ തണുത്ത വെള്ളത്തിനരികിൽ നഗരങ്ങൾ പണിതപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു നിശ്ശബ്ദ സാക്ഷിയായിരുന്നു. എന്റെ നീണ്ട യാത്രയിൽ ആളുകളെയും സംസ്കാരങ്ങളെയും ബന്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, കുടിക്കാനും കൃഷിക്കും യാത്ര ചെയ്യാനും വെള്ളം നൽകുന്ന ഒരു ജീവനാഡിയായിരുന്നു ഞാൻ.

മഹാനായ മുഗൾ ചക്രവർത്തിമാരുടെ കാലത്ത്, ഞാൻ അവരുടെ മനോഹരമായ ലോകത്തിന്റെ ഹൃദയമായി മാറി. അവരുടെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ രണ്ട് തലസ്ഥാനങ്ങളായ ആഗ്രയും ഡൽഹിയും എന്റെ തീരങ്ങളിലാണ് വളർന്നത്. ഡൽഹിയിൽ, സി.ഇ 1648-ൽ ഷാജഹാൻ ചക്രവർത്തി പണികഴിപ്പിച്ച ചുവന്ന മണൽക്കല്ലിന്റെ കൊട്ടാരമായ ചെങ്കോട്ടയുടെ തൊട്ടരികിലൂടെ ഞാൻ ഒഴുകിയിരുന്നു. എനിക്ക് രാജസദസ്സിലെ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കാനും വർണ്ണാഭമായ കമ്പോളങ്ങൾ കാണാനും കഴിയുമായിരുന്നു. എന്റെ വഴിയിൽ കുറച്ചുകൂടി താഴേക്ക്, ആഗ്ര നഗരത്തിൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ കെട്ടിടങ്ങളിലൊന്ന് ഞാൻ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. സി.ഇ 1631-നും 1653-നും ഇടയിൽ, ഷാജഹാൻ തന്റെ ഭാര്യ മുംതാസ് മഹലിനായി വെണ്ണക്കല്ലിൽ തീർത്ത താജ്മഹൽ എന്ന ശവകുടീരം പണിതു. അതിന്റെ പൂർണ്ണമായ പ്രതിബിംബം എന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു, കല്ലിലും വെള്ളത്തിലും എഴുതിയ ഒരു പ്രണയകഥ പോലെ.

കാലം മുന്നോട്ട് ഒഴുകിയപ്പോൾ, എന്റെ തീരങ്ങളിലെ ലോകം വീണ്ടും മാറി. 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഒരു പുതിയ തലസ്ഥാനം, ന്യൂ ഡൽഹി, പണിതു. പുതിയ കെട്ടിടങ്ങളും റോഡുകളും കൊണ്ട് നഗരം വികസിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. 1947 ഓഗസ്റ്റ് 15-ന് ഇന്ത്യ ഒരു സ്വതന്ത്ര രാജ്യമാകുന്നതിന് ഞാൻ സാക്ഷിയായി, അവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ സന്തോഷവും പ്രതീക്ഷയും ഞാനറിഞ്ഞു. എന്നാൽ എന്നെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്ന നഗരങ്ങളിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ കൂടി വന്നപ്പോൾ എനിക്ക് ക്ഷീണം തോന്നിത്തുടങ്ങി. ആ നഗരങ്ങൾ തന്നെ എന്റെ വെള്ളം മലിനമാക്കാൻ തുടങ്ങി. അതൊരു ദുഃഖകരമായ കാലഘട്ടമായിരുന്നു, എന്റെ തെളിഞ്ഞ മലവെള്ളം വളരുന്ന ലോകത്തിന്റെ വെല്ലുവിളികളാൽ കലങ്ങിമറിഞ്ഞു.

ഇന്നും എന്റെ യാത്ര തുടരുന്നു. ഞാൻ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഞാൻ പ്രതീക്ഷ നിറഞ്ഞവളാണ്. ഞാനൊരു നദി മാത്രമല്ല, ചരിത്രത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും ജീവിക്കുന്ന ഒരു ഭാഗമാണെന്ന് ആളുകൾ തിരിച്ചറിയുന്നു. പലരും ഇപ്പോൾ എന്റെ വെള്ളം ശുദ്ധീകരിക്കാനും എന്റെ തീരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാനും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു, അങ്ങനെ എനിക്ക് വീണ്ടും ശുദ്ധവും ശക്തവുമായി ഒഴുകാൻ കഴിയും. ഉയർന്ന ഹിമാലയത്തിൽ നിന്ന്, എന്റെ സഹോദരിയായ ഗംഗാ നദിയെ കാണാൻ ഞാൻ 1,376 കിലോമീറ്ററിലധികം യാത്ര ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ ഭൂതകാലത്തെ ഭാവിയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പുണ്യനൂലാണ്, കരുതലോടുകൂടി എന്റെ കഥ ഇനിയും ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ഒഴുകി നീങ്ങുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.