യെല്ലോസ്റ്റോൺ ദേശീയോദ്യാനം

നിലം ചൂടുള്ള നീരാവി പുറത്തുവിടുന്ന ഒരിടം നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാനാകുമോ. അവിടെ ചെളി ഒരു വലിയ പാത്രത്തിലെ ചോക്ലേറ്റ് പുഡ്ഡിംഗ് പോലെ കുമിളകൾ ഉണ്ടാക്കി പൊട്ടുന്നു. അതാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ വെള്ളം ഒരു മഴവില്ലിന്റെ എല്ലാ നിറങ്ങളിലും തിളങ്ങുന്നു, ഊഷ്മളവും തിളക്കമുള്ളതുമാണ്. ഉയരമുള്ള പൈൻ മരങ്ങൾ ആകാശത്തേക്ക് എത്തുന്നു, വലിയ നദികൾ എൻ്റെ താഴ്‌വരകളിലൂടെ ഒഴുകുന്നു. നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു കേട്ടാൽ, ഒരു ചെന്നായയുടെ ഓരിയിടലോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു വലിയ രോമമുള്ള കാട്ടുപോത്തിന്റെ മുരളലോ കേൾക്കാം. വളരെക്കാലം ഞാൻ അത്ഭുതങ്ങളുടെ ഒരു രഹസ്യ ഭൂമിയായിരുന്നു, ശക്തിയുടെയും മാന്ത്രികതയുടെയും ഒരിടം. ആളുകൾ എനിക്കൊരു പേര് നൽകുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ നിരവധി മൃഗങ്ങളുടെ വന്യവും മനോഹരവുമായ ഒരു വീടായിരുന്നു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കൂട്ടുകാർ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഇവിടെ ജീവിച്ചിരുന്ന തദ്ദേശീയരായ അമേരിക്കൻ ജനതയായിരുന്നു. അവർക്ക് എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അറിയാമായിരുന്നു. അവർ എൻ്റെ ചൂടുനീരുറവകളെ ബഹുമാനിക്കുകയും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വേട്ടയാടുകയും ചെയ്തു, അവർക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് മാത്രം എടുത്തു. ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമാണെന്ന് അവർ മനസ്സിലാക്കി. പിന്നെ ഒരു ദിവസം, ഒരു പുതിയ തരം സന്ദർശകൻ എത്തി. ഏകദേശം 1807-ൽ ജോൺ കോൾട്ടർ എന്ന ഒരു പര്യവേക്ഷകൻ വന്ന് എൻ്റെ കുമിളകൾ നിറഞ്ഞ ചെളിയും ആവി പറക്കുന്ന നദികളും കണ്ടു. അദ്ദേഹം തിരികെ പോയി ആളുകളോട് കഥകൾ പറഞ്ഞു, പക്ഷേ അവർ അദ്ദേഹത്തെ വിശ്വസിച്ചില്ല. പിന്നീട്, 1870-ൽ, കഥകൾ ശരിയാണോ എന്ന് കാണാൻ ധീരരായ പര്യവേക്ഷകരുടെ മറ്റൊരു സംഘം വന്നു. ഭീമാകാരമായ ജലധാരകൾ പോലെ ഗീസറുകൾ വെള്ളം ആകാശത്തേക്ക് ചീറ്റുന്നത് അവർ കണ്ടു. മഞ്ഞ, പിങ്ക്, ഓറഞ്ച് നിറങ്ങളിൽ വരച്ച എൻ്റെ ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺ അവർ കണ്ടു. അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. എൻ്റെ സൗന്ദര്യം എല്ലാവർക്കും കാണാനായി അവർ ചിത്രങ്ങളും ഭൂപടങ്ങളും എടുത്തു. എനിക്കൊരു പ്രത്യേക പേര് വേണമെന്ന് അവർ തീരുമാനിച്ചു, അവർ എന്നെ യെല്ലോസ്റ്റോൺ എന്ന് വിളിച്ചു.

പര്യവേക്ഷകർ തിരികെ പോയി എല്ലാവരോടും പറഞ്ഞു, 'ഈ സ്ഥലം ഒരാൾക്ക് മാത്രമായി സ്വന്തമാക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര അത്ഭുതകരമാണ്. ഇത് എന്നേക്കും എല്ലാവർക്കുമായിരിക്കണം'. വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരാൾ, പ്രസിഡൻ്റ് യുലിസസ് എസ്. ഗ്രാൻ്റ്, അവരുടെ കഥകൾ കേട്ടു. എന്നെ സംരക്ഷിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹവും സമ്മതിച്ചു. അങ്ങനെ, 1872 മാർച്ച് 1 എന്ന പ്രത്യേക ദിവസം, അദ്ദേഹം എന്നെ എല്ലാ ആളുകൾക്കുമായി ഒരു പാർക്കാക്കി മാറ്റുന്ന ഒരു കടലാസിൽ ഒപ്പുവെച്ചു. ഞാൻ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ദേശീയോദ്യാനമായി മാറി. അതെന്നെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കുമെന്ന ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ, എൻ്റെ വനങ്ങൾ വലിയ കാട്ടുപോത്തുകൾക്കും, ശക്തരായ കരടികൾക്കും, മിടുക്കരായ ചെന്നായ്ക്കൾക്കും സുരക്ഷിതമായ ഒരു വീടാണ്. അവർക്ക് ഭയമില്ലാതെ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കാം. ഈ വാഗ്ദാനം അർത്ഥമാക്കുന്നത് എൻ്റെ നദികൾ ശുദ്ധമായിരിക്കുമെന്നും, എൻ്റെ മരങ്ങൾ ഉയരത്തിൽ വളരുമെന്നും, എൻ്റെ ഗീസറുകൾക്ക് ആകാശത്തേക്ക് നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് തുടരാമെന്നുമാണ്.

ഇന്നും ഞാൻ നിങ്ങൾക്കായി ഇവിടെ കാത്തിരിക്കുന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുടുംബങ്ങൾ എൻ്റെ അത്ഭുതങ്ങൾ കാണാൻ വരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഗീസറായ ഓൾഡ് ഫെയ്ത്ത്ഫുൾ മേഘങ്ങളിലേക്ക് വെള്ളം ചീറ്റുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. വയലുകളിൽ കളിക്കുന്ന കാട്ടുപോത്തിൻ കുഞ്ഞുങ്ങളെയും നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. നമ്മുടെ അത്ഭുതകരമായ ഭൂമിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും പ്രകൃതി എത്ര ശക്തമാണെന്ന് കാണാനുമുള്ള ഒരിടമാണ് ഞാൻ. എന്നെ സന്ദർശിക്കുന്നതിലൂടെ, വളരെക്കാലം മുമ്പ് നൽകിയ ആ വാഗ്ദാനം പാലിക്കാൻ നിങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു—നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള കുട്ടികൾക്കായി, ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷത്തേക്ക്, വന്യവും മനോഹരവുമായ സ്ഥലങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുമെന്ന വാഗ്ദാനം.