अब्राहम ऑर्टेलियस

नमस्कार. माझे नाव अब्राहम ऑर्टेलियस आहे. माझा जन्म १४ एप्रिल, १५२७ रोजी अँटवर्प नावाच्या एका गजबजलेल्या शहरात झाला. लहानपणापासूनच मला पुस्तके आणि चित्रे आवडायची, पण सर्वात जास्त मला नकाशे आवडायचे. मला वाटायचे की ते एका गुप्त खजिन्यासारखे आहेत, जे तुम्हाला संपूर्ण जग दाखवतात. माझे पहिले काम नकाशांना रंग देऊन त्यांना सुंदर बनवणे हे होते आणि मी जुने नकाशे विकत घेऊन विकायचो. मला दूरदूरच्या प्रदेशांची अनेक अद्भुत चित्रे पाहायला मिळाली.

माझ्या काळात, नकाशे थोडे गोंधळलेले होते. एक नकाशा खूप मोठा असायचा, तर दुसरा अगदी लहान. ते सर्व वेगवेगळ्या आकारांचे आणि मापांचे होते, जे वेगवेगळ्या लोकांनी बनवले होते. जर तुम्हाला जग पाहायचे असेल, तर तुम्हाला नकाशांच्या गुंडाळ्यांचा एक मोठा, अव्यवस्थित ढिगारा सोबत घेऊन फिरावे लागायचे. एके दिवशी, माझा चांगला मित्र, जेरार्डस मर्केटर नावाचा एक प्रसिद्ध नकाशा निर्माता, याने मला एक कल्पना दिली. त्याने मला सांगितले की मी सर्वोत्कृष्ट नकाशे एकत्र गोळा करावेत. तेव्हा माझ्या मनात विचार आला: काय होईल जर मी ते सर्व एकाच पुस्तकात, एकाच आकाराचे करून ठेवले तर?

मी अनेक वर्षे खूप मेहनत घेतली. मला सापडलेल्या सर्वोत्कृष्ट नकाशा निर्मात्यांकडून मी नकाशे गोळा केले. मी ते सर्व एकत्र ठेवले आणि २० मे, १५७० रोजी माझे पुस्तक तयार झाले. मी त्याला 'थिएट्रम ऑर्बिस टेरारम' असे नाव दिले, ज्याचा अर्थ 'जगाचे रंगमंच' असा होतो. तो जगातील पहिला ॲटलस होता. पहिल्यांदाच, लोक एक पुस्तक उघडून पानोपानी आपल्या ग्रहावरील प्रत्येक ज्ञात भागाचे सुंदर नकाशे पाहू शकत होते. ते पुस्तक खूप प्रसिद्ध झाले.

माझे नकाशे पाहताना माझ्या मनात एक जिज्ञासू विचार आला. माझ्या लक्षात आले की अमेरिका आणि युरोपचे किनारे एखाद्या कोड्याच्या तुकड्यांप्रमाणे एकत्र जुळतात. खंड कदाचित सरकले असावेत असे सुचवणाऱ्या पहिल्या काही लोकांपैकी मी एक होतो. मी ७१ वर्षांचा झालो आणि माझे आयुष्य साहस आणि शोधांनी भरलेले होते. लोक मला आधुनिक ॲटलसचा जनक म्हणून ओळखतात आणि माझ्या पुस्तकामुळे सर्वांना आपले जग एक जोडलेले ठिकाण म्हणून पाहण्यास मदत झाली.