अँडर्स सेल्सियस

नमस्कार, माझे नाव अँडर्स सेल्सियस आहे. माझा जन्म २७ नोव्हेंबर, १७०१ रोजी स्वीडनमधील उपसाला शहरात झाला. विज्ञान माझ्या रक्तातच होते, असे म्हटले तर वावगे ठरणार नाही. माझे वडील खगोलशास्त्राचे प्राध्यापक होते आणि माझे दोन्ही आजोबासुद्धा हुशार प्राध्यापक होते; एक गणिताचे आणि दुसरे खगोलशास्त्राचे. पुस्तके, ताऱ्यांचे नकाशे आणि वैज्ञानिक चर्चांनी भरलेल्या वातावरणात मी लहानाचा मोठा झालो. यामुळे मला लहानपणापासूनच जग आणि विश्वाविषयी प्रचंड कुतूहल वाटू लागले. माझ्या घरात सतत नवीन गोष्टी शिकायला मिळायच्या आणि त्यामुळेच विज्ञानाची आवड माझ्या मनात खोलवर रुजली.

मी माझ्या कुटुंबाच्या पावलावर पाऊल ठेवून उपसाला विद्यापीठात शिक्षण घेतले, जिथे माझ्या आधीच्या पिढ्यांनी शिकवले होते. माझ्यासाठी तो खूप अभिमानाचा क्षण होता जेव्हा १७३० साली मी स्वतः तिथे खगोलशास्त्राचा प्राध्यापक झालो. मला खगोलशास्त्राची खूप आवड होती, पण त्यासोबतच मला पृथ्वीचे चुंबकीय क्षेत्र आणि उत्तर ध्रुवावर दिसणाऱ्या सुंदर प्रकाशाचा, ज्याला 'अरोरा बोरेलिस' म्हणतात, त्याचा अभ्यास करायलाही आवडायचे. निसर्गातील ही अद्भुत घटना मला नेहमीच आकर्षित करायची. मी माझ्या आयुष्यात अरोरा बोरेलिसच्या ३०० पेक्षा जास्त निरीक्षणांचा संग्रह प्रकाशित केला, जो त्या काळातील एक महत्त्वाचा वैज्ञानिक दस्तऐवज ठरला.

ज्ञानाच्या शोधात मी १७३२ ते १७३६ या काळात युरोपच्या 'ग्रँड टूर'वर गेलो. या प्रवासात मी जर्मनी, इटली आणि फ्रान्समधील सर्वात महत्त्वाच्या वेधशाळांना भेट दिली आणि तिथल्या महान शास्त्रज्ञांकडून खूप काही शिकलो. याच प्रवासामुळे माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे साहस घडले. १७३६ मध्ये, मी फ्रेंच शास्त्रज्ञ पियरे लुई माउपर्टुइस यांच्या नेतृत्त्वाखालील एका मोहिमेत सामील झालो. ही मोहीम स्वीडनच्या सर्वात उत्तरेकडील भाग असलेल्या लॅपलँडला जाणार होती. आमचे ध्येय आयझॅक न्यूटन यांचा सिद्धांत सिद्ध करण्यास मदत करणे हे होते. न्यूटनच्या मते, पृथ्वी पूर्णपणे गोल नसून ध्रुवांवर किंचित चपटी आहे. गोठवणाऱ्या थंडीत काम करणे हे एक मोठे आव्हान होते, पण विज्ञानासाठी आम्ही ते स्वीकारले.

नवीन कल्पनांनी आणि ज्ञानाने भरून मी उपसालाला परतलो. मी विद्यापीठाला एक आधुनिक वेधशाळा बांधण्यासाठी तयार केले आणि अखेरीस १७४१ मध्ये ती सुरू झाली. माझ्या खगोलशास्त्रीय आणि हवामानशास्त्रीय प्रयोगांसाठी, मला तापमान मोजण्याचा एक अतिशय अचूक आणि विश्वासार्ह मार्ग हवा होता. त्या काळातील तापमापक साधने (थर्मामीटर) सुसंगत नव्हती आणि प्रत्येकाची मोजमापे वेगवेगळी असायची. म्हणून, १७४२ मध्ये, मी एक नवीन मापनश्रेणी प्रस्तावित केली. मी ती दोन निश्चित बिंदूंवर आधारित ठेवली, जे सगळीकडे सारखेच असतात: पाण्याचा गोठणबिंदू आणि उत्कलनबिंदू. माझ्या मूळ मापनश्रेणीमध्ये, मी ० अंश सेल्सिअस हा पाण्याचा उत्कलनबिंदू (उकळण्याचा बिंदू) आणि १०० अंश सेल्सिअस हा पाण्याचा गोठणबिंदू म्हणून निश्चित केला होता.

मी माझे संपूर्ण आयुष्य विज्ञानाला समर्पित केले, पण नंतर मला क्षयरोगाचा आजार झाला. मी ४२ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. माझ्या मृत्यूनंतर, माझे सहकारी स्वीडिश शास्त्रज्ञ कार्ल लिनिअस यांच्यासह इतर शास्त्रज्ञांना माझी तापमान मोजण्याची पद्धत खूप उपयुक्त वाटली, पण त्यांना वाटले की अंक उलट केल्यास ते अधिक सोपे होईल. त्यांनी ० अंश सेल्सिअसला गोठणबिंदू आणि १०० अंश सेल्सिअसला उत्कलनबिंदू बनवले. आज, माझ्या नावाने ओळखली जाणारी हीच सुधारित मापनश्रेणी जगभरातील लोक हवामान तपासण्यासाठी, अन्न शिजवण्यासाठी आणि वैज्ञानिक प्रयोग करण्यासाठी वापरतात. अचूक मोजमापावरील माझे प्रेम अशा प्रकारे आजही जिवंत आहे.