अँड्र्यू कार्नेगी

मी तुम्हाला माझी कहाणी सांगू इच्छितो. माझे नाव अँड्र्यू कार्नेगी आहे आणि माझा जन्म २५ नोव्हेंबर १८३५ रोजी स्कॉटलंडमधील डनफर्मलाइन येथील एका लहानशा घरात झाला. माझे वडील हातमागावर कापड विणायचे आणि ते जे सुंदर कापड बनवायचे त्याचा मला खूप अभिमान वाटायचा. पण १८४० च्या दशकात, मोठ्या कारखान्यांमध्ये नवीन वाफेवर चालणाऱ्या मागांमुळे काम खूप वेगाने होऊ लागले. माझ्या वडिलांना काम मिळवणे खूप कठीण झाले आणि आमचे कुटुंब गरिबीत सापडले. माझ्या आईने आमच्यासाठी चांगले जीवन शोधण्याचा निर्धार केला होता, म्हणून १८४८ मध्ये, जेव्हा मी १२ वर्षांचा होतो, तेव्हा आम्ही आमच्या वस्तू विकल्या आणि अमेरिकेत नवीन जीवन सुरू करण्यासाठी अटलांटिक महासागर ओलांडून जहाजाने प्रवास केला.

आम्ही पेनसिल्व्हेनियाच्या अ‍ॅलेगेनी शहरात स्थायिक झालो, जे कारखान्यांनी भरलेले एक व्यस्त, धुरकट शहर होते. माझ्या कुटुंबाला मदत करण्यासाठी, मी एका सूतगिरणीत 'बॉबिन बॉय' म्हणून नोकरी मिळवली, जिथे मी खूप कमी पगारात दिवसाचे १२ तास काम करायचो. ते खूप कठीण काम होते, पण मी यशस्वी होण्याचा निर्धार केला होता. १८४९ मध्ये, मला टेलिग्राफ मेसेंजर म्हणून एक चांगली नोकरी मिळाली. मला पिट्सबर्गच्या रस्त्यांवरून धावणे खूप आवडायचे आणि मी लवकरच सर्व महत्त्वाच्या व्यवसायांची ठिकाणे लक्षात ठेवली. मी खूप अभ्यास केला आणि टेलिग्राफ मशीन कसे चालवायचे हे स्वतःच शिकलो. यामुळे मला १८५३ मध्ये पेनसिल्व्हेनिया रेल्वेमध्ये नोकरी मिळाली, जिथे माझे बॉस, थॉमस ए. स्कॉट यांनी माझ्या मेहनतीकडे लक्ष दिले आणि मला व्यवसाय आणि गुंतवणुकीबद्दल शिकवले.

अमेरिकन गृहयुद्धानंतर, मी पाहिले की देश अविश्वसनीय वेगाने वाढत आहे. देशाला नवीन रेल्वेमार्ग, मोठे पूल आणि गगनचुंबी इमारतींची गरज होती. आणि ते सर्व बांधण्यासाठी, देशाला अशा साहित्याची गरज होती जे लोहापेक्षा खूप मजबूत असेल. मला जाणवले की भविष्य स्टीलमध्ये आहे. १८७२ मध्ये ब्रिटनच्या दौऱ्यावर असताना, मी आश्चर्यकारक बेसेमर प्रक्रिया पाहिली, जी जलद आणि स्वस्तात मोठ्या प्रमाणात स्टील बनवण्याचा एक नवीन मार्ग होता. मी ते तंत्रज्ञान अमेरिकेत आणले आणि १८७५ मध्ये माझी पहिली मोठी स्टील मिल उघडली. माझी कंपनी, कार्नेगी स्टील कंपनी, जगातील सर्वात मोठी कंपनी बनली. पण या यशासोबत आव्हानेही आली. मिल्समधील काम अनेकदा धोकादायक होते आणि १८९२ मध्ये, माझी कंपनी आणि तिच्या कामगारांमध्ये एक भयंकर आणि हिंसक मतभेद झाला, जो 'होमस्टेड स्ट्राइक' म्हणून ओळखला जातो. ही घटना मी स्कॉटलंडमध्ये असताना घडली. तो एक अतिशय दुःखद काळ होता, ज्याने उद्योग आणि कामगार यांच्यातील संबंध किती कठीण असू शकतात हे दाखवून दिले.

१९०१ पर्यंत, मी अनेक दशके काम केले होते आणि आता बदलाची वेळ आली आहे असे ठरवले. मी कार्नेगी स्टील कंपनी बँकर जे.पी. मॉर्गन यांना ४८० दशलक्ष डॉलर्समध्ये विकली, ज्यामुळे मी जगातील सर्वात श्रीमंत व्यक्तींपैकी एक बनलो. पण माझा कधीच विश्वास नव्हता की पैसा फक्त माझ्यासाठी आहे. अनेक वर्षांपूर्वी, १८८९ मध्ये, मी 'द गॉस्पेल ऑफ वेल्थ' नावाचा एक लेख लिहिला होता. त्यात, मी माझा विश्वास स्पष्ट केला होता की ज्या व्यक्तीकडे प्रचंड संपत्ती आहे, त्याची जबाबदारी आहे की ती समाजाच्या भल्यासाठी वापरावी. मी असा युक्तिवाद केला की श्रीमंत म्हणून मरणे ही एक लाजिरवाणी गोष्ट आहे. म्हणून, मी व्यवसायातून निवृत्त झालो आणि माझे दुसरे कार्य सुरू केले: माझी संपत्ती विचारपूर्वक आणि उपयुक्त मार्गाने दान करणे.

लहानपणी, मला एका माणसाच्या खाजगी ग्रंथालयातून पुस्तके उधार घेऊन फायदा झाला होता. त्या अनुभवाने माझ्यासाठी जगाचे दरवाजे उघडले आणि मला वाटले की प्रत्येक व्यक्तीला तीच संधी मिळावी. सार्वजनिक ग्रंथालयांना निधी देणे ही माझी सर्वात मोठी आवड बनली. मी अमेरिका आणि जगभरात २,५०० पेक्षा जास्त ग्रंथालयांच्या बांधकामासाठी पैसे देण्यास मदत केली. मी शाळा आणि विद्यापीठे बांधण्यासाठीही पैसे दिले, जसे की पिट्सबर्गमधील कार्नेगी मेलन युनिव्हर्सिटी. मी न्यूयॉर्क शहरात कार्नेगी हॉल बांधला, जे लोकांना संगीताचा आनंद घेण्यासाठी एक सुंदर ठिकाण आहे, आणि वैज्ञानिक संशोधन आणि जागतिक शांततेसाठी समर्पित संस्थांची स्थापना केली.

माझे जीवन स्कॉटलंडमधील एका गरीब मुलापासून अमेरिकन उद्योगाचा नेता बनण्यापर्यंतचा एक अविश्वसनीय प्रवास होता. मी ८३ वर्षे जगलो. आज जेव्हा लोक माझी आठवण काढतात, तेव्हा ते अनेकदा त्या स्टीलविषयी बोलतात ज्याने आधुनिक अमेरिका घडवण्यास मदत केली. पण मला आशा आहे की माझा खरा वारसा त्या ग्रंथालयांमध्ये, शाळांमध्ये आणि हॉल्समध्ये सापडेल जे आजही वापरले जातात. माझे ध्येय कधीच फक्त श्रीमंत होणे नव्हते, तर प्रत्येकाला ज्ञानाची साधने आणि स्वतःसाठी चांगले जीवन घडवण्याची संधी देणे हे होते.