ॲनी इझली

नमस्कार! माझे नाव ॲनी ईस्ली आहे. माझा जन्म २३ एप्रिल १९३३ रोजी बर्मिंगहॅम, अलाबामा येथे झाला. माझी आई मला नेहमी सांगायची की मी जे काही बनू इच्छिते, ते बनू शकते, फक्त त्यासाठी मला कठोर परिश्रम करावे लागतील. त्या काळात, आफ्रिकन अमेरिकन लोकांसाठी गोष्टी नेहमीच न्याय्य नसत. जेव्हा मी मतदान करण्याइतकी मोठी झाले, तेव्हा माझ्या त्वचेच्या रंगामुळे मला एक अवघड परीक्षा उत्तीर्ण करावी लागली. मला ते योग्य वाटले नाही, म्हणून मी परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यावर, माझ्या समाजातील इतर लोकांनाही परीक्षेची तयारी करण्यासाठी मदत करू लागले. १९५३ मध्ये मी फार्मसीचा अभ्यास करण्यासाठी न्यू ऑर्लिन्स येथील महाविद्यालयात गेले, कारण मला विज्ञान आणि लोकांना मदत करायला आवडत होते.

काही वर्षांनंतर, मी क्लीव्हलँड, ओहायो येथे गेले. मला एक नवीन करिअर मार्ग शोधायचा होता. १९५५ मध्ये एके दिवशी, मी वर्तमानपत्रात नॅशनल ॲडव्हायझरी कमिटी फॉर एरोनॉटिक्स, किंवा थोडक्यात NACA नावाच्या एका अद्भुत ठिकाणाबद्दल एक गोष्ट वाचली. ते एक असे ठिकाण होते जिथे ते अतिशय वेगवान विमाने आणि रॉकेट डिझाइन करत होते! लेखात जुळ्या बहिणींबद्दल सांगितले होते ज्या तिथे 'मानवी संगणक' म्हणून काम करत होत्या. मला खूप उत्सुकता वाटली. मानवी संगणक म्हणजे काय? मला कळले की ते असे लोक होते जे गणितामध्ये खूप हुशार होते आणि ते अभियंत्यांसाठी सर्व गणिती हिशोब करत. मी विचार केला, 'मी ते करू शकते!' मी नोकरीसाठी अर्ज केला आणि फक्त दोन आठवड्यांनंतर, मला नोकरी मिळाली. मी तिथे असलेल्या फक्त चार आफ्रिकन अमेरिकन कर्मचाऱ्यांपैकी एक होते.

१९५८ मध्ये, NACA ला एक नवीन नाव मिळाले: NASA! आम्ही आता फक्त विमानांबद्दल विचार करत नव्हतो; आम्ही लोकांना अवकाशात पाठवण्याचा प्रयत्न करत होतो. याच सुमारास, मोठे इलेक्ट्रॉनिक संगणक दिसू लागले. माझे काम पेन्सिल आणि कागदाने गणित करण्याऐवजी या मोठ्या मशीनला काय करायचे हे सांगण्यात बदलले. मी एक संगणक प्रोग्रामर बनले! मी कोड लिहिण्यासाठी फोरट्रान आणि सोप (SOAP) सारख्या संगणक भाषा शिकले. मी काम करत असताना, रात्रीच्या वेळी शाळेतही जात होते. १९७७ मध्ये, मी गणितातील पदवी मिळवली. मी माझ्या गणित आणि प्रोग्रामिंग कौशल्याचा उपयोग एका अत्यंत महत्त्वाच्या प्रकल्पावर काम करण्यासाठी केला: सेंटॉर रॉकेट. हा एक शक्तिशाली रॉकेट टप्पा होता ज्याने आपल्या सौरमालेचा शोध घेण्यासाठी उपग्रह आणि अवकाशयाने प्रक्षेपित करण्यास मदत केली.

माझे काम फक्त रॉकेटपुरते मर्यादित नव्हते. मला हेही सुनिश्चित करायचे होते की NASA मधील प्रत्येकाशी आदराने वागले जावे. मी एक समान रोजगार संधी समुपदेशक बनले, याचा अर्थ असा की जर लोकांना वाटले की त्यांच्याशी अन्यायकारक वागणूक दिली जात आहे, तर मी समस्या सोडविण्यात मदत करत असे. प्रत्येकाला यशस्वी होण्याची समान संधी मिळावी हे माझ्यासाठी महत्त्वाचे होते. मला शाळा आणि महाविद्यालयांना भेट देऊन विद्यार्थ्यांना, विशेषतः मुलींना आणि कृष्णवर्णीय विद्यार्थ्यांना विज्ञान, तंत्रज्ञान, अभियांत्रिकी आणि गणित—ज्याला आज आपण STEM क्षेत्र म्हणतो—मध्ये करिअर करण्याचे स्वप्न पाहण्यासाठी प्रोत्साहित करायला खूप आवडत असे. मला त्यांना हे सांगायचे होते की ते सुद्धा रॉकेट वैज्ञानिक बनू शकतात!

मी १९८९ मध्ये निवृत्त होण्यापूर्वी NASA मध्ये ३४ वर्षे काम केले. ही एक अद्भुत कारकीर्द होती आणि मी पहिल्या संगणकांपासून ते इतर ग्रहांवर प्रवास करणाऱ्या मोहिमांपर्यंत अनेक अविश्वसनीय गोष्टी पाहिल्या. मी ७८ वर्षांची होईपर्यंत जगले. आजही, माझे काम आपल्याला विश्वाचा शोध घेण्यास मदत करत आहे. मी लिहिलेल्या कोडने आधुनिक अवकाश प्रवासाचा पाया रचण्यास मदत केली. मला आशा आहे की तुम्ही लक्षात ठेवाल की उत्सुकता आणि दृढनिश्चयाने, तुम्ही अगदी कठीण समस्या देखील सोडवू शकता आणि जगाला प्रत्येकासाठी एक चांगले, अधिक न्याय्य ठिकाण बनविण्यात मदत करू शकता.