ब्रदर्स ग्रिम

आम्ही जेकब आणि विल्हेल्म ग्रिम आहोत. आमची ओळख जगभरातील मुलांना आवडणाऱ्या परीकथांमुळे आहे. पण आमची कथा केवळ जादूच्या राज्यांपुरती मर्यादित नाही. आमचा जन्म जर्मनीतील हानाऊ शहरात झाला. जेकबचा जन्म ४ जानेवारी १७८५ रोजी झाला आणि विल्हेल्मचा जन्म एका वर्षानंतर, २४ फेब्रुवारी १७८६ रोजी झाला. आम्ही केवळ भाऊ नव्हतो, तर अगदी जवळचे मित्र होतो. आम्ही सर्व काही एकत्रच करायचो. लहानपणापासूनच आम्हाला पुस्तके आणि कथांची खूप आवड होती. पण १७९६ साली आमच्या वडिलांचे निधन झाले आणि आमच्या कुटुंबावर मोठे संकट आले. या कठीण काळात आम्ही एकमेकांना अधिक घट्ट धरून ठेवले आणि आमच्या कुटुंबाला आधार देण्यासाठी यशस्वी होण्याचा निश्चय केला.

आमच्या आयुष्याला एक नवीन दिशा मिळाली ती मारबर्ग विद्यापीठात. आम्ही सुमारे १८०२ साली तिथे शिकायला गेलो. तिथे आमचे कायद्याचे प्राध्यापक, फ्रेडरिक वॉन सॅविग्नी, यांनी आमच्यासाठी त्यांच्या खाजगी ग्रंथालयाचे दरवाजे उघडले. त्यांनी आम्हाला केवळ कायद्याच्या पलीकडे पाहण्यास शिकवले. त्यांनी आम्हाला जर्मनीचा भूतकाळ, तिथल्या जुन्या कथा, कविता आणि भाषा यांचा अभ्यास करण्यास प्रेरित केले. त्याच क्षणी आम्हाला जाणवले की, झोपडीत आजीबाईंनी सांगितलेल्या कथांनाही प्रसिद्ध विद्वानांनी लिहिलेल्या पुस्तकांइतकेच महत्त्व आहे. आम्हाला वाटले की या कथा कायमच्या नाहीशा होण्याआधी त्यांना जतन करणे हे आमचे कर्तव्य आहे.

आम्ही आमच्या कथा कशा गोळा केल्या, याबद्दल अनेकदा लोकांना वाटते की आम्ही काळ्या जंगलात भटकत असू. पण तसे नव्हते. १८०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, आम्ही कॅसलमधील आमच्या घरी कथाकारांना आमंत्रित करायचो. डोरोथिया वीहमान यांच्यासारख्या अनेक महत्त्वाच्या कथाकारांनी आम्हाला कथा सांगितल्या. आम्ही त्यांचे बोलणे लक्षपूर्वक ऐकायचो आणि प्रत्येक शब्द जसाच्या तसा लिहून काढायचो. आमचा प्रयत्न होता की कथांचा मूळ बाज कायम राहावा. या अथक परिश्रमातूनच आमचा पहिला कथासंग्रह, 'किंडर- अंड हाऊसमार्चेन' (मुलांच्या आणि घराच्या कथा) १८१२ साली प्रकाशित झाला. या संग्रहाने आमच्या कथांना घराघरात पोहोचवले.

फक्त परीकथा गोळा करणे हे आमचे एकमेव काम नव्हते. आम्ही गंभीर शिक्षणतज्ज्ञ, ग्रंथपाल आणि विद्यापीठात प्राध्यापकही होतो. आमचा सर्वात मोठा प्रकल्प होता जर्मन भाषेचा एक प्रचंड शब्दकोश तयार करणे, ज्याचे नाव होते 'डॉइचेस व्हॉटरबुख'. आम्ही हे भव्य काम १८३८ साली सुरू केले. आमचा उद्देश प्रत्येक शब्दाचा इतिहास शोधणे हा होता. आम्हाला दाखवून द्यायचे होते की जर्मन भाषा वेगवेगळ्या जर्मन भाषिक राज्यांना कशी जोडते आणि आमच्या लोकांना एक समान ओळख कशी देते. हा शब्दकोश आमच्यासाठी केवळ शब्दांचा संग्रह नव्हता, तर तो आमच्या लोकांच्या संस्कृती आणि इतिहासाचा ठेवा होता.

आयुष्यात कधीकधी आपल्या विश्वासांसाठी ठामपणे उभे राहावे लागते. आमच्या बाबतीतही असेच घडले. १८३७ साली, जेव्हा आम्ही गॉटिंगेन विद्यापीठात प्राध्यापक होतो, तेव्हा नवीन राजाने लोकांचे हक्क रद्द करण्याचा प्रयत्न केला. आम्ही, इतर पाच प्राध्यापकांसह, त्याच्या विरोधात एक निषेध पत्र लिहिले. तेव्हापासून आम्हाला 'गॉटिंगेन सेव्हन' म्हणून ओळखले जाऊ लागले. राजा खूप संतापला आणि त्याने आम्हा सर्वांना नोकरीवरून काढून टाकले. तो काळ खूप कठीण होता, पण आम्हाला माहीत होते की जे योग्य आहे त्यासाठी उभे राहणे महत्त्वाचे आहे.

आम्ही आमचे शब्दकोशाचे काम पुढे चालू ठेवण्यासाठी बर्लिनला गेलो. विल्हेल्म ७३ वर्षांचे आयुष्य जगले आणि १८५९ साली त्यांचे निधन झाले. जेकब ७८ वर्षांचे आयुष्य जगले आणि त्यांचे निधन १८६३ साली झाले. जरी आमचे आयुष्य संपले असले, तरी आमच्या कथा जिवंत आहेत. 'सिंड्रेला', 'हॅन्सेल आणि ग्रेटेल' आणि 'स्नो व्हाइट' यांसारख्या कथा गोळा करण्यासाठी आमची आठवण ठेवली जाते, ज्या आज जगभरातील मुले वाचतात. तसेच, भाषाशास्त्राला आकार देणाऱ्या आणि जर्मन लोकांना एकत्र आणणाऱ्या आमच्या कार्यासाठीही आमची ओळख कायम आहे.