चेरोकी

नमस्कार! आम्ही चेरोकी लोक आहोत. खूप पूर्वीपासून, आमचे घर सुंदर हिरव्यागार पर्वतांमध्ये आणि दऱ्यांमध्ये होते, जे आता अमेरिकेच्या दक्षिण-पूर्व भागात आहे. आम्ही स्वतःला 'अनियुन्विया' म्हणतो, ज्याचा अर्थ 'प्रमुख लोक' असा होतो. आम्ही शहरांमध्ये राहायचो, शेती करायचो आणि आमच्या आजी-आजोबांकडून पिढ्यानपिढ्या चालत आलेल्या कथा सांगायचो.

आमची नेहमीच स्वतःची बोलण्याची भाषा होती, पण खूप काळापर्यंत ती लिहिण्याचा कोणताही मार्ग आमच्याकडे नव्हता. मग, अंदाजे १८२१ साली, आमच्या राष्ट्रातील सेक्वॉया नावाच्या एका हुशार माणसाने एक आश्चर्यकारक गोष्ट केली. त्याने आमच्या भाषेतील सर्व ध्वनींसाठी चिन्हांचा एक संच तयार केला, ज्याला 'सिलेबलरी' म्हणतात. पहिल्यांदाच, आम्ही पत्रे लिहू शकलो, पुस्तके वाचू शकलो आणि चेरोकी भाषेत आमचे स्वतःचे वर्तमानपत्र सुद्धा छापू शकलो!

जेव्हा नवीन वसाहतवाल्यांना आमची जमीन हवी होती, तेव्हा आमचे आयुष्य बदलले. १८३८ साली, अमेरिकेच्या सरकारने आम्हाला आमची घरे सोडण्यास भाग पाडले. आम्हाला अनेक महिने एका लांब, कठीण मार्गावरून एका नवीन ठिकाणी चालावे लागले, ज्याला इंडियन टेरिटरी म्हणतात, जो आता ओक्लाहोमाचा एक भाग आहे. हा दुःखद प्रवास 'अश्रूंचा मार्ग' म्हणून ओळखला जातो. तो खूप कष्टाचा काळ होता, पण आम्ही एकमेकांना मदत करून आणि आमच्या परंपरांना धरून राहून आमचे मनोधैर्य मजबूत ठेवले.

जरी आम्ही आमची वडिलोपार्जित घरे गमावली असली तरी, आम्ही कोण आहोत हे विसरलो नाही. आम्ही आमचे समुदाय आणि आमचे सरकार पुन्हा उभे केले. आजही चेरोकी राष्ट्र इथेच आहे आणि आम्ही खूप बलवान आहोत. आम्ही आमची भाषा बोलून, सुंदर कलाकृती तयार करून, आमची गाणी गाऊन आणि आमच्या कथा सांगून आमची संस्कृती जिवंत ठेवण्याचा प्रयत्न करतो. आम्हाला आमच्या इतिहासाचा अभिमान आहे आणि आम्ही तो जगासोबत शेअर करत आहोत.